La maltodextrina es un carbohidrato de rápida absorción que suele recomendarse para mejorar el rendimiento físico y favorecer la ganancia de masa muscular en personas que realizan actividades de alta resistencia, como correr o jugar fútbol, o entrenamientos de fuerza, como musculación y calistenia.
Además, la maltodextrina también es utilizada por la industria alimentaria como endulzante y para dar consistencia a distintos productos, como fórmulas infantiles, alimentos dietéticos, helados, mantequilla, salsas y cerveza.
Este suplemento se comercializa en farmacias y tiendas de nutrición deportiva en forma de polvo o gel, y puede consumirse solo o en combinación con otros suplementos, como creatina o proteína de suero (whey protein), antes, durante o después de los entrenamientos.
Para qué sirve
Las principales indicaciones de la maltodextrina incluyen:
1. Mejorar el desempeño físico
Debido a las propiedades ergogénicas, la maltodextrina mejora el desempeño físico, pues proporciona energía de manera rápida y de larga duración al organismo.
De esta manera, la maltodextrina es una buena opción de suplemento alimenticio para utilizar antes o durante las actividades de larga duración, como fútbol, triatlón, maratón, remo, ciclismo y corrida.
Asimismo, en aquellos casos donde haya más de una competición en el mismo día, la maltodextrina también puede ser empleada luego de las actividades físicas debido a que ayuda a reponer rápidamente el glucógeno muscular, promoviendo la recuperación muscular.
2. Favorecer la ganancia de masa muscular
La maltodextrina favorece la ganancia de masa muscular debido a que es un carbohidrato que ayuda a mejorar el desempeño durante los entrenamientos, aparte de proporcionar energía para que ocurra la formación de masa muscular. Conozca otros suplementos indicados para ganar masa muscular.
Además, las células musculares también almacenan la glucosa en forma de glucógeno para ser utilizado como fuente de energía durante los ejercicios y para favorecer la recuperación muscular después de los entrenamientos.
3. Ayudar en la recuperación después de cirugías
La maltodextrina puede ser indicada por el médico o nutricionista para favorecer la recuperación después de cirugías, ya sea por vía oral o a través de nutrición enteral (mediante una sonda).
Este suplemento aporta energía y puede ayudar a disminuir la inflamación, además de contribuir a reducir el tiempo de hospitalización.
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En el ámbito hospitalario, la maltodextrina puede estar presente en las soluciones de rehidratación oral, junto con minerales como sodio y potasio.
Estas soluciones son indicadas por el médico por vía oral para ayudar en el tratamiento de la deshidratación causada por diarrea o vómito, ya que favorecen la reposición de líquidos y electrolitos de forma rápida.
5. Aumentar las calorías en la dieta
La maltodextrina puede ser indicada por el médico o nutricionista para personas que necesitan aumentar de peso o que tienen dificultad para cubrir sus necesidades de energía, como en casos de caquexia, desnutrición o en atletas con entrenamientos muy intensos.
Cómo consumir maltodextrina
La maltodextrina puede consumirse antes, durante o después de los entrenamientos, de acuerdo con los objetivos de cada persona. La cantidad que suele recomendarse varía entre 10 y 30 gramos, disueltos en 200 a 300 ml de agua u otra bebida. Después de la ingesta, comienza a actuar en el organismo aproximadamente a los 20 minutos.
No obstante, su uso debe realizarse preferiblemente bajo la orientación de un médico o nutricionista, para que la dosis sea ajustada de acuerdo con el gasto energético individual.
La maltodextrina también puede combinarse con otros carbohidratos, como fructosa y glucosa, o con suplementos como creatina o proteína de suero (whey protein), para favorecer la ganancia de masa muscular. Conozca más sobre los suplementos indicados para aumentar la masa muscular.
En el caso de fórmulas para nutrición oral o enteral, la maltodextrina debe utilizarse únicamente siguiendo la indicación de un médico o nutricionista.
¿La maltodextrina engorda?
Por ser un carbohidrato de alto índice glucémico, la maltodextrina puede engordar, principalmente si es consumida en una dieta rica en calorías, asociada a sedentarismo o poca actividad física.
¿La maltodextrina es mala para la salud?
Hasta el momento no existen estudios que indiquen que la maltodextrina sea dañina para la salud o cause problemas en los riñones, hígado o corazón.
Diferencia entre dextrosa y maltodextrina
La dextrosa es un carbohidrato simple que es rápidamente convertido en glucosa y absorbido por el organismo, siendo indicada para mejorar la recuperación en personas que practican ejercicio intenso, como levantamiento de peso y entrenamiento en intervalos de alta intensidad (HIIT). Vea más sobre la dextrosa.
Por otra parte, la maltodextrina es un carbohidrato complejo formado por dextrosa, maltosa y fructosa, que proporciona energía al organismo de manera gradual. Por esta razón, la maltodextrina es muy utilizada por atletas de resistencia, como jugadores de fútbol, corredores o ciclistas, pues retrasa el surgimiento de cansancio durante los ejercicios.
Posibles efectos secundarios
El consumo de la maltodextrina normalmente causa efectos secundarios. Sin embargo, el uso no orientado y en exceso de maltodextrina puede favorecer la ganancia de peso y el surgimiento de resistencia a la insulina y la diabetes.
Contraindicaciones
Las mujeres embarazadas o en período de lactancia, adultos mayores, niños, además de personas con diabetes, obesidad u otros problemas de salud, deben siempre consultar un médico o nutricionista antes de usar la maltodextrina.