Implantes dentales: qué son, tipos y cómo se realiza

El implante dental es un procedimiento en el que se inserta un tornillo en el hueso maxilar que sirve como soporte para un diente artificial.

El procedimiento suele realizarse en el consultorio odontológico bajo anestesia local, siendo indicado en casos de pérdida de uno o más dientes, ya sea por caries, enfermedades periodontales o infecciones.

Después del procedimiento, el dentista puede indicar el uso de medicamentos antiinflamatorios, antibióticos y analgésicos para favorecer la recuperación y aliviar el dolor, además de recomendar reposo y cuidados específicos con la higiene bucal.

Cuándo está indicado

El implante dental puede ser indicado por el dentista en los siguientes casos:

• Pérdida de un diente o más debido a infecciones, caries profundas, traumatismos o enfermedades periodontales;
• Recuperación de funciones esenciales, como la masticación y el habla;
• Estética de la sonrisa y la autoestima.

En algunas situaciones, también puede recomendarse en personas con dolor en la articulación temporomandibular, cuando este se relaciona con la ausencia de dientes o con un desequilibrio en la mordida.

Diferencia entre prótesis e implante dental

El implante dental es un poste que se fija en el hueso y actúa como una raíz artificial para sostener un diente, mientras que la prótesis dental corresponde al diente sustituto, que puede colocarse sobre el implante, sobre un diente natural o directamente sobre la encía, según el caso.

Tipos de implantes

Los implantes dentales pueden clasificarse según su formato, el material con el que están fabricados y la técnica utilizada para su instalación. Entre los principales tipos se encuentran:

1. Implante dental sin tornillo

Es un modelo en el que el diente artificial se fija directamente a la base del implante, sin el uso de roscas o tornillos visibles, por lo que suele indicarse en personas que buscan una mejor estética.

2. Implante dental convencional

Es el tipo más común y utiliza un poste o tornillo fijado en el hueso para sostener el diente artificial, ofreciendo buena estabilidad y siendo ampliamente utilizado para reemplazar uno o más dientes.

3. Implante dental con carga inmediata

El implante dental con carga inmediata ocurre cuando se coloca el diente en la estructura metálica justo después del acto quirúrgico, sin necesidad de esperar meses para la cicatrización.

En esta técnica, el proceso es más rápido y estéticamente más cómodo, aunque presenta algunas restricciones, principalmente relacionadas con la ubicación del implante, el estado de salud de la persona y la condición del hueso que lo recibirá.

4. Implante dental de carga tardía

En la técnica de implante dental de carga tardía, los dientes sustitutos se colocan entre 3 y 6 meses después de la fijación de la estructura.

Este período es necesario para que el implante se integre adecuadamente al hueso, permitiendo una mayor estabilidad antes de colocar la prótesis.

Cómo se realiza el procedimiento

El implante dental se realiza en el consultorio del dentista, generalmente con la aplicación de anestesia local.

Antes del procedimiento, el odontólogo puede solicitar estudios para evaluar la posición de los dientes, la calidad del hueso y determinar cuáles dientes necesitan ser sustituidos.

El dentista inicia el procedimiento con una limpieza completa de la boca, aplica el anestésico, extrae dientes si es necesario y realiza un pequeño corte en la encía para acceder al hueso, donde se perfora para encajar el poste que servirá como base del diente artificial.

Según la técnica, el diente sustituto puede colocarse de inmediato, el mismo día de la cirugía, o de forma tardía, después de 4 a 6 meses, tiempo necesario para que el implante se integre firmemente al hueso.

Partes de un implante dental

Un implante dental está formado por varias partes que trabajan juntas para reemplazar un diente perdido.

La base o implante es un tornillo que se coloca en el hueso y actúa como la raíz del diente, generalmente de titanio o cerámica, permitiendo que se integre firmemente al hueso.

Sobre el implante se coloca la conexión protésica o pilar, que une la base con la parte visible del diente, y finalmente, la prótesis o corona que es el diente artificial que se ve y funciona como un diente natural.

Cómo es la recuperación

Después de la cirugía, el dentista puede indicar:

• Uso de medicamentos, como el analgésico paracetamol o dipirona, o antiinflamatorios, como ibuprofeno, o antibióticos, como amoxicilina;
• Reposo, generalmente por 24 horas, evitando esfuerzos físicos durante la primera semana;
• Higiene bucal, manteniendo los cuidados habituales, con atención especial a la zona del implante;

Además, se aconseja mantener una alimentación liviana, evitando alimentos muy calientes, duros o pegajosos, lo que ayuda a proteger la zona del implante y favorece una cicatrización adecuada.

Contraindicaciones

La colocación de un implante dental no está indicada en niños ni adolescentes en etapa de crecimiento óseo, ni en personas que reciben tratamiento para la osteoporosis, presentan enfermedad de Paget o están en quimioterapia.

Asimismo, en quienes tienen diabetes no controlada o enfermedades cardíacas de alto riesgo, el procedimiento tampoco se recomienda debido al mayor riesgo de infecciones y complicaciones.