El Holter es una prueba que evalúa el ritmo y la frecuencia cardíaca, siendo indicado cuando la persona presenta algunos síntomas recurrentes como mareos, dolor torácico, palpitaciones y/o dificultad para respirar, los cuales pueden indicar alteraciones a nivel del corazón.
Generalmente, el Holter se realiza durante 24 horas, pero también puede ser indicada durante 48 o 72 horas, dependiendo de lo que el médico considere necesario.
Esta prueba se realiza con un dispositivo que almacena los datos de diversos parámetros del corazón, los cuales son medidos a través de unos electrodos que se adhieren al tórax, y posteriormente son analizados por el cardiólogo.
Para qué sirve
El estudio Holter sirve para evaluar las alteraciones en el ritmo y la frecuencia cardíaca a lo largo de 24 horas, o del período indicado por el médico, siendo muy útil en el diagnóstico de problemas cardíacos, como arritmias, isquemia cardíaca o fibrilación atrial.
Cuándo se indica
El Holter 24 horas puede ser indicado en las siguientes situaciones:
- Palpitaciones;
- Latidos cardíacos lentos;
- Mareos o desmayos;
- Debilidad o cansancio excesivo;
- Dolor en el pecho;
- Sensación de vibración en el corazón;
- Latidos cardíacos irregulares;
- Sensación de falla en los latidos cardíacos.
Además, el médico puede solicitar una prueba Holter para monitorear el uso de un marcapasos cardíaco, o como una forma de complementar otras pruebas cardíacas, como un electrocardiograma, por ejemplo. Conozca otras pruebas que se utilizan para evaluar la salud del corazón.
Cómo prepararse para el examen
Para realizar el examen Holter de 24 horas son necesarias algunas precauciones, como ducharse antes del examen, ya que no es posible ducharse con el aparato, y no aplicarse cremas, humectantes o pomadas en la zona del tórax.
En algunos casos, puede ser necesario rasurar el área del pecho antes del examen, para que los electrodos queden bien adheridos a la piel.
Otra recomendación importante es continuar tomando los medicamentos que se utilizan normalmente.
Cómo se realiza el examen
El examen Holter de 24 horas se realiza con la colocación de 4 a 8 electrodos en la piel del tórax con un gel adhesivo, estando conectado a un aparato que se encuentra en la cintura y registra la información transmitida por estos electrodos.
Durante el examen se deben realizar las actividades normales de la vida diaria, a excepción de la ducha, ya que el examen tiene como objetivo detectar variaciones en el ritmo y la frecuencia cardíaca en las actividades que se realizan habitualmente. Además, cualquier cambio o síntoma que sienta durante el día, como palpitaciones, dolor en el pecho o mareos, debe anotarse en un diario.
Después de 24 horas, se retira el dispositivo y el cardiólogo analiza los datos registrados en el equipo.
Cuidados durante el examen
Es importante tener algunas precauciones cuando se utiliza el dispositivo Holter, de manera que no se interfiera en los resultados de la prueba, estas son:
- No bañarse ni meterse a la piscina, debiendo usar toallitas húmedas o una toalla mojada con jabón para limpiar el área de las ingles, axilas, cara o glúteos;
- Llevar a cabo las actividades diarias como de costumbre, lo que también incluye actividades físicas, excepto aquellas que impliquen sudoración excesiva o que mojen el dispositivo;
- Evitar consumir alcohol o bebidas que contengan cafeína como café, gaseosas o té verde, por ejemplo;
- Verificar regularmente que los electrodos estén bien colocados, ya que un electrodo suelto puede interferir con el resultado de la prueba;
- Evitar áreas de alto voltaje o campos magnéticos, como colchones o almohadas magnéticas, ya que pueden interferir con los resultados;
- Evitar realizarse una resonancia magnética o pasar por detectores de metales;
- Evitar el uso de dispositivos electrónicos como cepillos de dientes eléctricos, afeitadoras, microondas e incluso teléfonos celulares;
- Además, se deben anotar las actividades diarias y otras informaciones relevantes como síntomas presentados, horarios de actividades, alimentos y bebidas consumidos, nivel de estrés y cualquier otra información que el médico pueda solicitar.
Después de 24 horas de la prueba Holter, debe regresar al consultorio médico para retirar el dispositivo, y no debe olvidar el registro de las actividades diarias y de los síntomas.
Resultado del Holter
El resultado del Holter lo proporciona el cardiólogo luego de verificar los registros del dispositivo, como el ritmo, la frecuencia y el número total de latidos del corazón, junto con información sobre las actividades diarias, lo que permite decir si hay algún problema cardíaco o si el uso de algún medicamento que ya se está tomando está surtiendo el efecto deseado.
Sin embargo, en algunos casos, el ritmo cardíaco puede ser normal, requiriendo la realización de otro tipo de pruebas, como el Holter inalámbrico o el monitor de eventos cardíacos, que pueden utilizarse por más tiempo que el Holter de 24 horas.
Es importante recalcar que el resultado del Holter de 24 horas siempre debe ser interpretado por el cardiólogo tratante.
