Hiperplasia prostática: qué es, síntomas, causas y tratamiento

La hiperplasia prostática benigna (HPB) es el agrandamiento de la próstata que provoca síntomas urinarios, como la necesidad frecuente de orinar, dificultad para vaciar completamente la vejiga o un chorro débil de orina, entre otros.

Este trastorno suele aparecer de manera natural con la edad, siendo muy común a partir de los 50 años. En la mayoría de los hombres, se trata de una condición relacionada con el envejecimiento.

Dependiendo del grado de afectación de la próstata y de los síntomas presentados, el tratamiento puede limitarse al uso de medicamentos o requerir cirugía. Por ello, es fundamental consultar con el médico tratante para elegir la opción más adecuada.

Principales síntomas

Los síntomas de hiperplasia benigna de la próstata son: 

• Ganas frecuentes y urgente para orinar;
• Dificultad para comenzar a orinar;
• Despertarse frecuentemente durante la noche para orinar;
• Chorro de orina débil o que se detiene y recomienza;
• Sensación de vejiga llena incluso después de haber orinado.

Estos síntomas generalmente surgen después de los 50 años de edad y es común que se vayan agravando a lo largo del tiempo, de acuerdo con el aumento de tamaño de la próstata, que termina apretando la uretra y afectando el sistema urinario. Vea más sobre el agrandamiento de la próstata.

Sin embargo, también es posible que la gravedad de los síntomas no esté directamente relacionada con el tamaño de la próstata, ya que existen varios casos de hombres que presentan síntomas muy marcados incluso con un aumento ligero de la próstata. 

Cómo se diagnostica la hiperplasia prostática

El diagnóstico de la hiperplasia prostática benigna debe ser realizado por el urólogo a partir de la evaluación del historial de salud y los síntomas presentados por el hombre.

Además, se deben solicitar diversos exámenes para descartar otras condiciones que presenten síntomas similares, como infección urinaria, inflamación de la próstata, cálculos renales y cáncer de próstata.

De este modo, el médico podrá indicar la realización de una ecografía de la próstata, análisis de orina, dosificación de PSA, resonancia magnética y biopsia de la próstata, en algunos casos.

Vea el siguiente vídeo y conozca cómo se realizan estos exámenes:

Qué puede causar hiperplasia prostática benigna

Aún no existe una causa específica para justificar el aumento del tamaño de la próstata, sin embargo, es posible que la hiperplasia prostática benigna sea causada por un crecimiento gradual de la glándula que sucede por los cambios hormonales que el hombre presenta con el envejecimiento natural.

Sin embargo, son conocidos algunos factores que parecen aumentar el riesgo de desarrollar hiperplasia prostática benigna:

• Tener más de 50 años de edad;
• Antecedentes familiares de problemas en la próstata;
• Enfermedades cardíacas o diabetes;
• Llevar una vida sedentaria;
• Tener una alimentación poco saludable, como consumir muchas grasas.

Además, el ejercicio físico parece ser un factor protector para la hiperplasia de próstata. Así como los hombres obesos o con exceso de peso tienen mayor riesgo de desarrollar HPB.

Cómo se realiza el tratamiento

El tratamiento para la hiperplasia prostática benigna varía de acuerdo con el tamaño de la próstata, edad del hombre y el tipo de los síntomas. Por ello, la mejor forma de tratamiento debe ser siempre discutida junto con el urólogo. Algunas de las formas más usadas son:

1. Medicamentos para la hiperplasia prostática benigna

Este  tipo de tratamiento generalmente es indicado a hombres con síntomas leves a moderados y puede incluir el uso de diferentes medicamentos como:

• Bloqueadores alfa, como tamsulosina o doxazosina: relajan los músculos de la vejiga y las fibras de la próstata, facilitando el acto de orinar;
• Inhibidores de la 5-alfa-reductasa, como finasterida o dutasterida: reducen el tamaño de la próstata por inhibir algunos procesos hormonales;
• Tadalafilo: es un medicamento muy usado para la disfunción eréctil, pero que también puede reducir los síntomas de la hiperplasia prostática.

Estos medicamentos pueden ser usados separadamente o en combinación, dependiendo del tipo de síntomas. 

2. Terapias mínimamente invasivas

Las terapias mínimamente invasivas están especialmente indicadas en casos de hombres con síntomas moderados o severos que no experimentan mejoría con los medicamentos prescritos por el médico, o en aquellos que presentan alguna complicación debido al crecimiento de la próstata, como piedras en la vejiga, infecciones urinarias recurrentes, agravamiento de la función renal, entre otras.

Existen diversas técnicas, aunque la mayoría de ellas pueden causar algunas complicaciones, como eyaculación retrógrada, ligero sangrado en la orina en el periodo postoperatorio inmediato o un discreto ardor temporal. Por lo tanto, es fundamental consultar con el urólogo sobre todas las opciones disponibles.

Algunas de las técnicas más utilizadas son la incisión transuretral de la próstata (RTUP), la termoterapia transuretral por microondas, la terapia láser o el lifting prostático.

3. Cirugía

La cirugía generalmente se realiza para extirpar una parte afectada de la próstata y resolver de manera definitiva todos los síntomas, y se recomienda cuando ninguna de las otras opciones de tratamiento ha dado resultados.

Esta intervención puede llevarse a cabo mediante laparoscopia o de manera convencional, a través de un corte en el abdomen. Vea cómo se hace esta cirugía y las posibles consecuencias.