La hemoglobina glicosilada (HbA1c) es un análisis de sangre que tiene como objetivo evaluar los niveles de glucosa en los últimos tres meses antes de la prueba.
Esto se debe a que la glucosa puede permanecer unida a uno de los componentes de los glóbulos rojos, específicamente a la hemoglobina, durante todo el ciclo de los glóbulos rojos, que dura alrededor de 90 días.
La prueba de hemoglobina glucosilada es solicitada por el médico para diagnosticar la diabetes, controlar su evolución o comprobar si el tratamiento de la enfermedad está siendo eficaz. Esta se realiza mediante el análisis de una pequeña muestra de sangre recogida en el laboratorio. Conozca otros exámenes utilizados para diagnosticar la diabetes.
Valores normales
Los valores normales de hemoglobina glicosilada, según la Asociación Americana de Diabetes (ADA), para un adulto son:
- Normal: Hb1Ac entre 4,7% y 5,6%;
- Prediabetes: Hb1Ac entre 5,7% y 6,4%;
- Diabetes: Hb1Ac encima de 6,5% en dos exámenes realizados por separado.
Además, en personas ya diagnosticadas de diabetes, unos valores de Hb1Ac entre el 6,5% y el 7,0% indican que la enfermedad se está controlando bien. Por otro lado, valores de Hb1Ac superiores al 8% indican que la diabetes no se está controlando correctamente, con mayor riesgo de complicaciones y que requieren cambios en el tratamiento.
La prueba de hemoglobina glicosilada no requiere ninguna preparación, sin embargo, como normalmente se solicita junto con la prueba de glucosa en ayunas, puede ser necesario un ayuno de al menos 8 horas.
¿Para qué sirve?
El examen de hemoglobina glicosilada se realiza con el objetivo de evaluar los niveles de glucosa de los últimos meses, siendo útil para:
- Confirmar el diagnóstico de diabetes;
- Verificar si el tratamiento para la diabetes está siendo eficaz.
Cuando el valor de hemoglobina glicosilada es mucho más alto de lo normal considerado por el laboratorio, existe una mayor probabilidad de que la persona desarrolle complicaciones relacionadas con la diabetes, como alteraciones cardíacas, renales o neuronales, por ejemplo. Vea cuáles son las principales complicaciones de la diabetes.
Este examen está más indicado que la glucosa en ayunas para el diagnóstico inicial de la diabetes, ya que el examen de glucosa puede verse influenciado por cambios recientes en los hábitos alimentarios, no reflejando los niveles de azúcar circulantes de los últimos meses.
Lea también: Examen de glicemia/glucosa: valores normales y para qué sirve tuasaude.com/es/examen-de-glicemiaAsí, para realizar el diagnóstico de diabetes, normalmente se solicitan el examen de glucosa en ayunas, hemoglobina glicosilada y/o la prueba de tolerancia a la glucosa, el TOTG.
¿Qué significa la hemoglobina glicosilada baja?
La hemoglobina glicosilada baja no es muy común, pero las causas normalmente pueden ser por una restricción extrema de la alimentación que puede dar lugar a una acumulación de glucosa baja en sangre, uso excesivo de fármacos antidiabéticos o algún error en el laboratorio, siendo recomendado en estos casos, la repetición del mismo.
Asimismo, la anemia hemolítica o la hemorragia podrían ser otra causa de una HbA1c baja.
¿Cómo se realiza la preparación?
Para hacerse el examen de hemoglobina glicosilada no es necesario ayunar, ya que este examen evalúa los niveles de glucosa de los últimos 3 meses. Sin embargo, es importante seguir las indicaciones del médico y del laboratorio, además de informar sobre cualquier medicamento que se esté tomando.
¿Cuándo se debe repetir el examen?
Las personas con diabetes deben controlar su hemoglobina glicosilada periódicamente para determinar si los niveles promedio de glucosa en sangre están dentro del rango objetivo.
La ADA recomienda controlar la HbA1c 2 veces al año en pacientes estables y bien controlados y de 3 meses en 3 meses en pacientes con alteraciones en la medicación o que no se encuentren bien controlados.