La fecundación es el momento en el cual el espermatozoide logra penetrar en el óvulo y dar origen a un huevo o cigoto, que va a desarrollarse y formar el embrión y luego al feto, el cual después del nacimiento es considerado un bebé.
La fecundación ocurre en las trompas de Falopio y el cigoto comienza a dividirse mientras se mueve hasta llegar al útero. Al llegar, este se implanta en el endometrio uterino y es aquí donde oficialmente ocurre la nidación, de 6 a 7 días después de la fecundación.
Cómo ocurre la fecundación humana
La fecundación humana ocurre cuando un espermatozoide entra en el óvulo en la primera porción de la trompa de Falopio, haciendo que la mujer quede embarazada. Cuando un espermatozoide logra penetrar el óvulo, su pared inmediatamente impide la entrada de otros espermatozoides.
Un único espermatozoide atraviesa su membrana, trayendo consigo 23 cromosomas del hombre; inmediatamente, estos cromosomas aislados se combinan con los otros 23 cromosomas de la mujer, formando un complemento normal de 46 cromosomas dispuestos en 23 pares.
Esto da inicio al proceso de multiplicación celular, cuyo resultado final es el nacimiento de un bebé saludable.
Fecundación in vitro
La fecundación in vitro (FIV) es cuando el médico inserta el espermatozoide dentro del óvulo en un laboratorio específico. Luego de que el médico observe que el cigoto está desarrollándose bien, este es implantado en la pared interna del útero de la mujer, donde podrá continuar desarrollándose hasta estar listo para el nacimiento. Este proceso también es llamado inseminación artificial.
Síntomas de la fecundación
Los signos y síntomas de la fecundación son muy sutiles y la mujer, normalmente, no los siente; sin embargo, pueden surgir cólicos leves y un pequeño sangrado o flujo rosado, lo que sugiere que se dio el proceso de nidación o implantación embrionaria. En la mayor parte de los casos, la mujer solo siente los síntomas del embarazo dos semanas después de la nidación. Conozca todos los síntomas de fecundación y cómo confirmar el embarazo.
Cómo ocurre el desarrollo embrionario
El desarrollo embrionario se da desde la nidación hasta la 8ª semana de gestación. En esta fase ocurre la formación de la placenta, el cordón umbilical y el contorno de todos los órganos. Hasta la 9ª semana de gestación se denomina embrión y, de allí en adelante feto, después de la 12ª semana de embarazo la placenta ya está lo suficientemente desarrollada para que pueda proporcionar todos los nutrientes necesarios para el desarrollo del feto.
Cómo se forma la placenta
La placenta se forma por un componente materno de grandes y múltiples capas, llamados senos placentarios, por donde fluye continuamente la sangre materna; y por un componente fetal, el cual es representado principalmente por una gran masa de vellosidades placentarias que sobresalen de los senos placentarios y a través de los cuales circula la sangre fetal.
Los nutrientes se difunden desde la sangre materna a través de la membrana de la vellosidad placentaria hasta la sangre fetal, pasando por la vena umbilical hasta el feto.
Las excreciones fetales, como el dióxido de carbono, la urea y otras sustancias, se difunden de la sangre fetal a la sangre materna y son eliminadas hacia el exterior por las funciones excretoras de la madre. La placenta segrega cantidades extremadamente elevadas de estrógeno y de progesterona, alrededor de 30 veces más estrógeno que el que es secretado por el cuerpo lúteo y alrededor de 10 veces más progesterona.
Estas hormonas son muy importantes para promover el desarrollo fetal. Durante las primeras semanas de embarazo, otra hormona también es secretada por la placenta, la gonadotropina coriónica, la cual estimula al cuerpo lúteo y hace que continúe secretando estrógeno y progesterona durante la primera fase del embarazo.
Estas hormonas del cuerpo lúteo son esenciales para la continuación del embarazo durante las primeras 8 a 12 semanas. Después de este período, la placenta secreta cantidades suficientes de estrógeno y progesterona para garantizar el mantenimiento del embarazo.
Cuándo puede nacer el bebé
El bebé está listo para nacer a partir de las 38 semanas de gestación, siendo este el tiempo más común de un embarazo saludable. No obstante, el bebé puede nacer a partir de las 37 semanas de gestación sin ser considerado prematuro; por otra parte, también puede durar hasta 42 semanas, considerándose una situación normal.
