El endometrio es un tejido que recubre toda la pared interna del útero y su espesor varía a lo largo del ciclo menstrual, dependiendo de la concentración de hormonas (estrógenos y progesterona) en el torrente sanguíneo.
Es en el endometrio que ocurre la implantación del embrión, dando inicio al embarazo, pero para que esto ocurra, el endometrio debe tener el espesor ideal, que es entre 8 y 18 mm. En caso no se produzca la fecundación y la implantación en el útero, ocurre la descamación del endometrio, dando origen a la menstruación.
Es importante que las características del endometrio sean evaluadas mediante examen ginecológico o pruebas de imagen indicadas por el médico, pues algunas situaciones como adenomiosis, pólipos o tumores pueden afectar el endometrio y traer consecuencias para la mujer.
Espesor del endometrio
Estas alteraciones ocurren todos los meses, en todas las mujeres en edad reproductiva, caracterizando las fases del ciclo menstrual:
1. Fase proliferativa
Después de la menstruación el endometrio se encuentra totalmente descamado y listo para aumentar de tamaño, esta fase se llama proliferativa, y en ese período el estrógeno promueve la liberación de células que aumentan su espesor, así como los vasos sanguíneos y de las glándulas exocrinas.
2. Fase secretora
En la fase secretora, que ocurre durante el período fértil, el estrógeno y la progesterona harán que el endometrio tenga todos los nutrientes necesarios para la implantación y nutrición del embrión. Si el embrión consigue quedarse en el endometrio, habrá un mínimo vestigio de sangre, y la mujer podrá notar un "flujo" rosado o como "borra de café" durante su día fértil, pero si no hay fecundación, después de algunos días la mujer va a menstruar.
3. Fase menstrual
Si después del período fértil, que es cuando el endometrio estaba con mayor espesor no hubo fecundación, este tejido ahora va a entrar en su fase menstrual y disminuirá de espesor debido a la caída brusca de hormonas en el torrente sanguíneo y disminución de la irrigación sanguínea del tejido. Estas alteraciones hacen que el endometrio se vaya soltando poco a poco de la pared uterina, dando origen al sangrado que conocemos por menstruación.
El endometrio puede ser evaluado a través de exámenes ginecológicos de imagen, como ecografía pélvica, colposcopia y resonancia magnética, por ejemplo. Estos exámenes le permiten al ginecólogo verificar si hay alguna signo de enfermedad o alteración en ese tejido.
Conozca más sobre los exámenes ginecológicos de rutina.
Espesor del endometrio para el embarazo
En el embarazo el endometrio es más grueso, posee entre 8 a 18 mm, esto se debe a las alteraciones hormonales que hacen con que el endometrio tenga las características ideales para que se implante el óvulo fecundado en la pared uterina, para que comience a desarrollarse el embrión y se de inicio a la gestación.
En los casos en que el endometrio no puede engrosarse naturalmente, la implantación del embrión en el útero puede verse dificultada. Por ello, el médico puede indicar el uso de algunos fármacos hormonales, como progesterona o didrogesterona, para aumentar el grosor del endometrio y facilitar la implantación del óvulo fecundado en el útero.
Qué es el endometrio fino o delgado
El endometrio fino, delgado o atrófico es aquel que mide menos de 6 mm, por lo que no es capaz de permitir que se implante el óvulo fecundado en la pared uterina.
La principal causa del endometrio fino es la falta de progesterona, pero esto también puede suceder debido al uso de métodos anticonceptivos, útero infantil y lesiones después de practicar un aborto o curetaje.
Cuánto mide el endometrio en la menopausia
El espesor de referencia del endometrio después de la menopausia es de 5 mm, que puede observarse en una ecografía transvaginal.
Durante esta fase, cuando el espesor del endometrio es mayor a 5 mm, el ginecólogo solicitará una serie de exámenes para evaluar mejor a la mujer y estar atento a otros signos que puedan revelar posibles enfermedades, como cáncer de endometrio, la presencia de pólipos endometriales, hiperplasia o adenomiosis, por ejemplo.
Enfermedades que afectan el endometrio
Las enfermedades más comunes que afectan el endometrio son:
1. Pólipos endometriales
Los pólipos localizados en la región del endometrio son benignos y son fácilmente identificados porque genera síntomas como pérdida de sangre antes o después de la menstruación o dificultad para quedar embarazada. Esta alteración es más común después de la menopausia y surge, generalmente, en mujeres que toman medicamentos como el tamoxifeno.
La mayoría de las veces esta enfermedad es descubierta a través de una ecografía que evidencia un aumento del espesor. El tratamiento es escogido por el ginecólogo pero puede ser hecho a través de la extirpación de los pólipos a través de cirugía, especialmente si la mujer es joven y quiere quedar embarazada, pero en muchos casos no es necesario realizar cirugía, ni tomar medicamentos hormonales, haciendo un acompañamiento del caso de 6 en 6 meses para verificar si hubo alguna alteración. Vea más sobre los pólipos endometriales.
2. Hiperplasia del endometrio
El aumento del espesor del endometrio es llamado hiperplasia endometrial, siendo más común después de los 40 años de edad. Su principal síntoma es el sangrado fuera del período menstrual y puede ser visto en un ultrasonido transvaginal.
Existen diversos tipos de hiperplasia endometrial y no todos están relacionados con el cáncer. Su tratamiento puede involucrar medicamentos hormonales, curetaje o cirugía, en los casos más graves. Conozca más sobre los tipos y tratamiento de la hiperplasia de endometrio.
3. Adenomiosis
La adenomiosis ocurre cuando el tejido que se encuentra dentro de las paredes uterina aumenta de tamaño provocando síntomas como sangrado intenso durante la menstruación y cólicos que dificultan la vida de la mujer todos los meses. Sus causas no son totalmente conocidas y puede surgir después del embarazo.
El tratamiento puede ser hecho con la ingestión de anticonceptivos, colocación de DIU o cirugía para extraer el útero, en los casos más graves, cuando los síntomas incomodan mucho y cuando hay contraindicación para el uso de medicamentos hormonales.
Conozca más sobre la adenomiosis.
4. Cáncer de endometrio
La enfermedad más común que afecta el endometrio es el cáncer de endometrio. Este puede ser fácilmente descubierto porque su principal síntoma es el sangrado fuera de la menstruación. En el caso de las mujeres que ya llegaron a la menopausia y tienen 1 año sin menstruar, el síntoma es percibido inmediatamente.
Para aquellas que no han llegado a la menopausia el principal síntoma es el aumento de la cantidad de sangre perdida durante la menstruación. Es necesario mantenerse atenta a estas señales y acudir inmediatamente a un ginecólogo, ya que cuanto antes el problema sea diagnosticado, mayores son las probabilidades de cura.
¿Qué es la endometriosis?
La endometriosis es un síndrome bastante doloroso en el cual el endometrio crece en otras regiones del abdomen, pudiendo surgir en los ovarios, la vejiga o el intestino. Esta situación genera síntomas como dolor pélvico intenso, menstruación muy abundante e incluso infertilidad. Conozca qué es la endometriosis, sus síntomas y cómo se realiza el tratamiento.
Las enfermedades endometriales pueden ser tratadas y debidamente controladas con el uso de hormonas o en algunos casos cirugía, el acompañamiento médico es esencial para evitar que este tipo de enfermedades evolucionen y se compliquen, manteniendo la salud uterina y aumentando las probabilidades de quedar embarazada.
