Os alimentos ricos em potássio, como abacate, castanha-do-pará, couve-de-bruxelas e lentilha, são importantes principalmente para evitar a fraqueza muscular e as cãibras durante o exercício físico intenso.
Além disso, ingerir alimentos ricos em potássio é uma forma de complementar o tratamento para hipertensão porque ajuda a regular a pressão arterial, aumento a eliminação de sódio pela urina.
O potássio encontra-se principalmente em alimentos de origem vegetal como as frutas e vegetais e a quantidade adequada de ingestão de potássio para adultos é de 4700 mg por dia, o que é facilmente alcançado através da alimentação. Entenda melhor para que serve o potássio.
Alimentos ricos em potássio
A tabela a seguir indica os alimentos que possuem maior quantidade de potássio:
Como diminuir o potássio dos alimentos
Para diminuir o potássio dos alimentos deve-se seguir os seguintes passos:
- Descascar e cortar o alimento em fatias finas e depois enxaguar;
- Colocar o alimento em uma panela quase cheia de água e deixar de molho durante 2 horas;
- Escorrer, enxaguar e escorrer novamente o alimento (este procedimento pode ser repetido 2 a 3 vezes);
- Voltar a encher a panela com água e deixar o alimento cozinhar;
- Depois de cozido, escorrer o alimento e jogar a água fora.
Este método é recomendado também para as pessoas que possuem problemas nos rins e que estão em hemodiálise ou diálise peritoneal, já que nessas situações o potássio está normalmente elevado no sangue.
Dessa forma, essas pessoas podem consumir esses alimentos ricos em potássio, mas evitando o seu excesso e concentrações elevadas no sangue.
Se não quiser cozinhar o alimento, pode-se preparar uma quantidade maior e guardar no congelador da geladeira até quando precisar. Confira um menu de exemplo de uma dieta baixa em potássio.
Quantidade diária de potássio recomendada
A quantidade de potássio que deve ser ingerida em um dia varia de acordo com a idade, como é mostrado na tabela a seguir:
A falta de potássio chamada tecnicamente de hipocalemia pode dar origem a perda de apetite, câimbras, paralisia muscular ou confusão.
Esta situação pode acontecer em caso de vômitos, diarreia, quando são utilizados diuréticos ou com a ingestão regular de alguns medicamentos para pressão alta. Apesar de menos comum, também pode acontecer em atletas que suam muito.
O excesso de potássio também é raro mas pode acontecer principalmente quando se faz uso de alguns medicamentos para a hipertensão, podendo provocar arritmias. Veja mais sobre o excesso e a deficiência de potássio no sangue.