Afantasia: o que é, dificuldades e o que causa (tem cura?)

A afantasia é uma condição em que a pessoa não consegue formar imagens mentais de forma voluntária, ou seja, tem dificuldade ou é incapaz de visualizar na mente coisas simples, como o rosto de alguém ou um lugar conhecido.

Na prática, uma pessoa com afantasia consegue descrever algo, como uma casa ou um amigo, com base na memória factual, mas sem recorrer a imagens mentais. Além disso, pode ter dificuldade em reviver memórias ou imaginar cenários futuros.

A afantasia pode estar presente desde o nascimento ou após uma lesão cerebral e, geralmente não causa sofrimento nem prejuízos no dia a dia, podendo ser compensada pelo uso de estratégias de adaptação, como anotações e mapas mentais

Dificuldades de pessoas com afantasia

​​Algumas dificuldades comuns de pessoas com afantasia incluem:

• Não conseguir formar imagens mentais, mesmo de rostos, objetos ou lugares familiares;
• Depender de memória baseada em fatos, em vez de imagens mentais para lembrar ou descrever coisas;
• Ter dificuldade em reviver memórias visuais ou imaginar cenários futuros;
• Apresentar sonhos com imagens menos vívidas ou detalhadas;
• Enfrentar mais desafios em tarefas que envolvem planejamento visual ou orientação espacial

A afantasia não é uma doença, mas uma forma diferente de funcionamento da mente, fazendo com que a pessoa dependa mais de palavras, conceitos e fatos para pensar e recordar.

Como saber se tem afantasia

Para saber se tem afantasia, é indicado consultar o neurologista ou psicólogo, que geralmente usará de questionários e testes que avaliam a capacidade de formar imagens mentais.

Marque consulta com o neurologista mais próximo de você para saber se tem afantasia:

O método mais usado é o VVIQ, Questionário de Vivacidade de Imagens Visuais, que consiste em perguntas sobre quão vívidas e detalhadas as imagens mentais da pessoa conseguem ser ao imaginar cenas, objetos ou rostos familiares. 

Esse teste permite ao profissional entender se a dificuldade em criar imagens mentais é consistente e se impacta a memória, ajudando a confirmar a presença da afantasia.

Em alguns casos, o médico pode complementar a avaliação com testes de memória, atenção ou raciocínio visual, para entender melhor como a imaginação mental influencia outras funções cognitivas.

O que causa

Algumas possíveis causas da afantasia são:

• Congênita, que está presente desde o nascimento, possivelmente relacionada a diferenças na forma como o cérebro processa e gera imagens mentais;
• Lesões cerebrais, como traumas, acidentes ou acidentes vasculares, que podem comprometer áreas do cérebro envolvidas na imaginação;
• Fatores neurológicos, que podem alterar a comunicação entre regiões visuais e áreas de consciência, tornando mais difícil a criação de imagens mentais.

Em casos raros, fatores psicológicos, como traumas intensos ou estresse prolongado, podem afetar a capacidade de formar imagens mentais, levando a uma diminuição temporária ou até permanente da vividez das imagens na mente.

Tratamento para afantasia

Atualmente, não existe um tratamento específico para a afantasia, pois trata-se de uma variação cognitiva e não de uma doença.

No entanto, é comum utilizar estratégias compensatórias para lidar com a ausência de imagens mentais. Uma delas é o uso de descrições verbais detalhadas, como explicar passo a passo uma tarefa ou detalhar características de pessoas e objetos.

Outra estratégia envolve anotações, listas e esquemas escritos, permitindo registrar dados de forma estruturada e consultá-los sempre que necessário, por exemplo, fazendo listas de compras, roteiros de estudo ou resumos de textos.

Também pode ser útil recorrer a diagramas, mapas mentais e outras representações visuais externas, que funcionam como substitutos das imagens mentais, ajudando a visualizar de forma concreta como ideias, etapas ou conceitos se conectam.

Além disso, o treino de memória, raciocínio e planejamento por meio de exercícios cognitivos, como palavras cruzadas e quebra-cabeças de lógica, auxilia na realização de tarefas que normalmente dependeriam de imagens mentais.

O tratamento da afantasia é, portanto, adaptativo, focado em auxiliar a pessoa a lidar com suas dificuldades cognitivas e a executar atividades do dia a dia de forma eficiente, mesmo sem recorrer a imagens mentais internas.

Afantasia tem cura?

A afantasia não tem cura, pois não é considerada uma doença, mas sim uma variação cognitiva, e geralmente não causa sofrimento nem prejuízos significativos no dia a dia.

Pessoas com afantasia levam uma vida normal, adaptando-se naturalmente à ausência de imagens mentais e utilizando estratégias alternativas para lembrar, organizar e processar informações.