A alergia à carne causada pela síndrome alfa-gal é diferente das alergias alimentares mais conhecidas porque os sintomas podem surgir de 2 a 6 horas após comer carne vermelha, leite ou outros produtos de mamíferos. Em muitos casos, ela começa semanas ou meses depois de uma picada de carrapato, o que dificulta perceber a relação.
Por que a reação demora
A síndrome alfa-gal envolve uma resposta imunológica contra a galactose-alfa-1,3-galactose, conhecida como alfa-gal. Essa molécula está presente em carnes de mamíferos, como boi, porco, cordeiro, carneiro e veado.
Diferente de alergias imediatas, a reação pode demorar porque a alfa-gal está ligada a gorduras e outros componentes que levam mais tempo para serem digeridos e absorvidos. Por isso, a pessoa pode jantar carne e só acordar de madrugada com sintomas.
O que diz o estudo científico
Segundo o estudo clínico Delayed anaphylaxis, angioedema, or urticaria after consumption of red meat in patients with IgE antibodies specific for galactose-α-1,3-galactose, publicado no Journal of Allergy and Clinical Immunology, 24 pacientes com anticorpos IgE para alfa-gal relataram urticária, angioedema ou anafilaxia de 3 a 6 horas após consumir carne de mamíferos.
O CDC também alerta que os sintomas podem variar de leves a graves e aparecer após exposição a produtos com alfa-gal, como carnes vermelhas, laticínios e alguns medicamentos revestidos com gelatina.
Sintomas que podem aparecer
Os sinais não são iguais em todas as pessoas e podem mudar a cada exposição. Algumas reações parecem digestivas no início, o que faz a síndrome ser confundida com intolerância alimentar ou mal-estar comum.
- Urticária e coceira: manchas elevadas, vermelhidão ou sensação de pele pinicando.
- Inchaço: principalmente em lábios, pálpebras, língua, garganta ou rosto.
- Sintomas digestivos: náuseas, vômitos, dor abdominal, azia ou diarreia.
- Sintomas respiratórios: tosse, chiado, falta de ar ou aperto na garganta.
- Reação grave: queda de pressão, tontura, desmaio ou anafilaxia.
O que pode desencadear
O gatilho principal costuma ser a carne de mamíferos, mas algumas pessoas também reagem a outros produtos de origem animal. A sensibilidade varia, por isso a investigação com alergologista é essencial.
- Carne vermelha: boi, porco, cordeiro, carneiro, cabrito e caça.
- Miúdos e vísceras: podem concentrar componentes que provocam reação.
- Leite e derivados: podem causar sintomas em parte dos pacientes.
- Gelatina: presente em cápsulas, doces, sobremesas e alguns produtos médicos.
- Picadas de carrapato: podem iniciar ou piorar a sensibilização.
Quando procurar avaliação
Quem percebe reações repetidas horas após comer carne deve anotar horário, alimento consumido, sintomas e histórico de picadas de carrapato. O diagnóstico pode envolver história clínica, teste de IgE específica para alfa-gal e orientação individual sobre o que evitar. Veja também sinais gerais de alergia alimentar.
Procure emergência se houver falta de ar, inchaço na garganta, desmaio, confusão, queda de pressão ou sintomas em várias partes do corpo. A prevenção também inclui evitar carrapatos com roupas protetoras, repelente adequado, inspeção da pele após áreas de mata e remoção correta do parasita.
Este conteúdo é apenas informativo e não substitui a avaliação de um médico.
