O zinco é essencial para a imunidade, a cicatrização e a saúde da pele, mas o uso excessivo de suplementos pode provocar um desequilíbrio pouco lembrado: a queda do cobre no organismo. Esse problema pode causar anemia, formigamento, fraqueza e alterações neurológicas que lembram a falta de vitamina B12.
Por que o excesso de zinco reduz o cobre
Quando usado em altas doses por muito tempo, o zinco estimula no intestino uma proteína chamada metalotioneína. Ela se liga ao cobre com mais força do que ao zinco, prendendo o mineral nas células intestinais e reduzindo sua absorção pelo corpo.
Segundo o Linus Pauling Institute, da Oregon State University, a ingestão suplementar elevada de zinco, especialmente a partir de 50 mg por dia por períodos prolongados, pode resultar em deficiência de cobre. Esse risco costuma passar despercebido porque o zinco é vendido como algo simples e seguro.
Sinais que podem confundir
A falta de cobre pode afetar o sangue e o sistema nervoso. Por isso, os sintomas podem ser confundidos com anemia por ferro baixo, deficiência de B12 ou até problemas de coluna e circulação.
- Formigamento nas mãos, pés ou pernas;
- Fraqueza, cansaço e falta de ar aos esforços;
- Anemia que não melhora como esperado;
- Dificuldade para caminhar ou perda de equilíbrio;
- Queda de glóbulos brancos, chamada neutropenia.
O que mostra um estudo científico
Essa relação entre zinco e cobre já foi observada em pacientes que usavam suplementação, inclusive com sintomas hematológicos e neurológicos. O alerta é importante porque o diagnóstico pode demorar quando ninguém pergunta sobre vitaminas, minerais e pastilhas usadas no dia a dia.
Segundo o estudo observacional retrospectivo The risk of copper deficiency in patients prescribed zinc supplements, publicado no Journal of Clinical Pathology, pesquisadores analisaram 70 pacientes que receberam zinco. Entre eles, 9% desenvolveram anemia inexplicada e 7% tiveram sintomas neurológicos típicos de deficiência de cobre.
Quem deve evitar altas doses
Algumas pessoas devem ter atenção redobrada antes de usar zinco em cápsulas, gotas, multivitamínicos ou pastilhas para imunidade, principalmente quando mais de um produto é usado ao mesmo tempo.
- Quem já tem anemia sem causa definida;
- Pessoas com formigamento, dormência ou alteração de marcha;
- Quem fez cirurgia bariátrica ou tem má absorção intestinal;
- Pessoas em uso prolongado de zinco sem exames;
- Quem usa polivitamínicos e suplementos separados com zinco.
Como usar com mais segurança
O ideal é usar zinco apenas quando há indicação e por tempo definido. Em muitos casos, uma alimentação variada já fornece o mineral em quantidade suficiente, sem o risco de megadoses repetidas.
Se houver necessidade de suplementação, o médico ou nutricionista pode avaliar zinco, cobre, hemograma e outros exames, além de revisar todos os produtos em uso. Não aumente a dose por conta própria, especialmente se surgirem formigamento, anemia, fraqueza ou dificuldade para andar.
Este conteúdo é apenas informativo e não substitui a avaliação de um médico.
