Fezes pretas, brilhantes e pegajosas, principalmente quando aparecem junto de tontura ou fraqueza, não devem ser atribuídas automaticamente à alimentação. Esse aspecto semelhante a piche é chamado de melena e pode ocorrer quando o sangue proveniente do esôfago, estômago ou duodeno é digerido antes de ser eliminado. Medicamentos, suplementos e alimentos também podem escurecer as fezes, mas geralmente não produzem todas as características típicas de um sangramento.
O que caracteriza a melena?
A melena costuma deixar as fezes muito negras, pastosas, pegajosas e com odor mais forte do que o habitual. O sangue adquire essa aparência porque permanece tempo suficiente no sistema digestivo para sofrer a ação do ácido do estômago, das enzimas e das bactérias intestinais.
Embora geralmente indique sangramento na parte superior do sistema digestivo, a melena também pode surgir, com menor frequência, quando o sangue vem do intestino delgado ou do lado direito do intestino grosso. Entender as diferentes causas de fezes escuras ajuda a reconhecer quando a mudança pode ser apenas temporária e quando precisa ser investigada.
Estudo confirma que a cor ajuda a localizar o sangramento
Segundo o estudo An objective measure of stool color for differentiating upper from lower gastrointestinal bleeding, publicado na revista científica Digestive Diseases and Sciences, fezes classificadas nos tons mais negros apresentaram associação mais forte com fontes de sangramento na parte superior do trato gastrointestinal. O trabalho também mostrou que descrições subjetivas podem variar, o que reforça a importância da avaliação clínica.
Entre as principais causas de hemorragia digestiva alta estão úlceras no estômago ou duodeno, gastrite erosiva, inflamação do esôfago, varizes esofágicas e lacerações provocadas por vômitos intensos. Anti-inflamatórios, anticoagulantes, consumo excessivo de álcool e doenças do fígado podem aumentar o risco.
O que pode escurecer as fezes sem haver sangramento?
Algumas substâncias alteram a cor das fezes sem necessariamente produzir melena:
- Suplementos de ferro: podem deixar as fezes verde-escuras ou pretas, geralmente sem aspecto pegajoso ou cheiro muito diferente.
- Medicamentos com bismuto: podem escurecer temporariamente a língua e as fezes devido a uma reação química no sistema digestivo.
- Carvão ativado: costuma produzir uma coloração preta intensa durante o período de uso.
- Alimentos muito escuros: grandes quantidades de alcaçuz preto, mirtilo, açaí, sangue animal ou alimentos com corantes podem mudar a tonalidade.
- Mudança recente na rotina: quando o escurecimento começa após o uso dessas substâncias e desaparece depois da suspensão, a causa pode não ser sangramento.
Quais sinais exigem atendimento imediato?
O risco é maior quando as fezes pretas aparecem com sintomas de queda do volume de sangue ou de anemia:
- tontura ao levantar, sensação de desmaio ou perda de consciência;
- fraqueza intensa, sonolência ou dificuldade para realizar tarefas simples;
- palidez, suor frio, mãos frias ou coração acelerado;
- falta de ar, dor no peito ou confusão mental;
- vômito com sangue ou com aparência semelhante a borra de café;
- dor abdominal forte, persistente ou acompanhada de rigidez;
- fezes pretas repetidas, em grande quantidade ou que continuam por mais de uma evacuação;
- uso de anticoagulantes, aspirina ou anti-inflamatórios;
- histórico de úlcera, cirrose, sangramento digestivo ou doença hepática.
Como a causa das fezes pretas é investigada?
O médico avalia o aspecto das fezes, o início dos sintomas, os medicamentos utilizados e a presença de dor, vômitos ou perda de peso. Exames de sangue, especialmente hemograma, podem mostrar redução da hemoglobina e identificar uma possível anemia provocada pela perda de sangue.
Quando existe suspeita de sangramento alto, a endoscopia digestiva permite examinar o esôfago, o estômago e o duodeno. Além de localizar úlceras, inflamações ou vasos rompidos, o procedimento pode permitir o controle do sangramento durante o próprio exame. Outros testes são escolhidos conforme a estabilidade da pessoa e a provável origem do sangue.
Este conteúdo é apenas informativo e não substitui avaliação médica. Fezes negras e pegajosas acompanhadas de tontura, fraqueza, palidez, desmaio, falta de ar ou vômito com sangue devem ser avaliadas imediatamente em um serviço de saúde. Mesmo quando existe uso de ferro, bismuto ou consumo de alimentos escuros, procure orientação médica profissional caso haja dúvida, repetição do quadro ou outros sintomas.
