Unhas que quebram, descamam ou desenvolvem sulcos mesmo sem o uso de esmalte podem estar associadas à baixa ingestão de proteína ou, mais raramente, à deficiência de biotina. Isso acontece principalmente em dietas muito restritivas, períodos prolongados de pouca alimentação e doenças que dificultam a absorção dos nutrientes. Entretanto, a aparência da unha não permite descobrir sozinha qual nutriente está faltando, pois contato frequente com água, anemia, alterações da tireoide, micose, psoríase e traumas também podem produzir mudanças semelhantes.
Por que proteína e biotina influenciam as unhas?
A unha é formada principalmente por queratina, uma proteína produzida continuamente na matriz ungueal, região localizada sob a pele na base da unha. Quando o organismo recebe pouca proteína durante um período prolongado, pode priorizar funções vitais e reduzir a qualidade ou a velocidade de formação de estruturas como unhas e cabelos.
A biotina, também chamada vitamina B7, participa de reações envolvidas no metabolismo de gorduras, carboidratos e aminoácidos. Sua deficiência pode provocar alterações na pele, queda de cabelo e fragilidade ungueal, mas é considerada rara em pessoas saudáveis que mantêm uma alimentação variada. Por isso, unhas quebradiças não significam automaticamente falta de biotina.
Estudos mostram que a biotina não funciona para todos
Segundo a revisão científica Biotin for the treatment of nail disease: what is the evidence?, publicada no periódico Journal of Drugs in Dermatology, estudos pequenos observaram melhora da firmeza, espessura e resistência em algumas pessoas com unhas quebradiças. Os próprios autores destacaram, porém, que faltam ensaios clínicos maiores e controlados para definir quem realmente se beneficia e qual seria a dose adequada.
Essa limitação separa a evidência disponível da propaganda de suplementos para cabelo, pele e unhas. A biotina pode ser necessária quando existe deficiência ou uma condição específica, mas não há comprovação sólida de que doses elevadas fortaleçam as unhas de todas as pessoas bem nutridas. Além disso, suplementos podem interferir em exames laboratoriais, incluindo alguns testes cardíacos e hormonais.
Quando uma causa nutricional deve ser investigada?
A possibilidade de deficiência ganha importância quando as unhas fracas aparecem junto a fatores que reduzem a ingestão ou a absorção de nutrientes:
- dietas muito restritivas, jejum prolongado ou emagrecimento rápido;
- cirurgia bariátrica ou doenças que provocam má absorção intestinal;
- diarreia crônica, doença celíaca ou doença inflamatória intestinal;
- consumo muito baixo de carnes, ovos, leite, feijão e outras fontes proteicas;
- uso prolongado de determinados medicamentos, conforme avaliação médica;
- queda de cabelo, perda de peso, cansaço, feridas na pele ou fraqueza;
- consumo habitual de muita clara de ovo crua, que contém avidina e reduz a absorção da biotina.
Quais alimentos fornecem proteína e biotina?
Uma alimentação equilibrada costuma fornecer os nutrientes necessários para o crescimento das unhas sem depender de suplementos:
- ovos cozidos, carnes, peixes, leite, iogurte e queijos;
- feijão, lentilha, grão-de-bico, soja e tofu;
- amendoim, amêndoas, nozes e sementes de girassol;
- fígado, gema de ovo e salmão, que fornecem biotina;
- batata-doce, cogumelos, espinafre, brócolis e aveia;
- combinações como arroz com feijão, que oferecem aminoácidos complementares.
Quando é preciso procurar um dermatologista?
A consulta é indicada quando a alteração persiste por vários meses, afeta muitas unhas ou aparece com mudança de cor, dor, inchaço, descolamento ou engrossamento. O dermatologista pode verificar se há micose, doença inflamatória, trauma repetitivo ou sinais de uma condição sistêmica, evitando atribuir todos os casos à alimentação.
Dependendo do histórico, podem ser solicitados hemograma, ferritina, função da tireoide, zinco e outros exames. A dosagem direta de biotina não é usada rotineiramente, e a análise deve considerar dieta, doenças, medicamentos e sinais associados. Como a unha cresce lentamente, a melhora após corrigir uma causa nutricional costuma levar meses para aparecer. Enquanto isso, alguns cuidados para fortalecer as unhas podem ajudar a reduzir novos danos.
Este conteúdo é apenas informativo e não substitui avaliação médica. Não inicie biotina ou outros suplementos por conta própria, especialmente antes de realizar exames laboratoriais. Procure orientação de um dermatologista, médico ou nutricionista para identificar a causa das unhas fracas e definir o tratamento adequado.
