Uma nova pesquisa internacional sugere que manter bons níveis de vitamina D durante a meia-idade pode estar associado a menor acúmulo da proteína tau no cérebro, um dos principais marcadores biológicos da doença de Alzheimer. A descoberta abre um caminho promissor de prevenção a partir de um nutriente simples, acessível e que muitas pessoas já apresentam em níveis insuficientes sem perceber.
O que o novo estudo descobriu sobre vitamina D e Alzheimer?
Cientistas analisaram exames de sangue e tomografias cerebrais de 793 adultos sem demência. Quem tinha mais vitamina D circulante por volta dos 39 anos apresentou, em média 16 anos depois, menor acúmulo de proteína tau no cérebro.
O efeito foi observado especialmente em regiões cerebrais afetadas nas fases mais iniciais do Alzheimer. Já em relação à proteína beta-amiloide, outro marcador da doença, não houve associação significativa.
Como uma revisão científica corrobora esses achados?
Os resultados foram divulgados por pesquisadores da Universidade de Galway, na Irlanda, em parceria com o Framingham Heart Study e instituições dos Estados Unidos. O trabalho passou por revisão por pares e foi publicado em uma das principais revistas de neurologia do mundo.
Segundo o estudo Association of Circulating Vitamin D in Midlife With Increased Tau-PET Burden in Dementia-Free Adults publicado na revista Neurology Open Access, da Academia Americana de Neurologia, níveis mais altos de vitamina D na meia-idade foram associados a menor carga de tau anos depois, embora os autores reforcem que se trata de uma associação e não de prova de causa e efeito.
Por que a proteína tau é tão importante na doença?
A tau é uma proteína essencial para o funcionamento dos neurônios, mas, quando passa a se acumular de forma anormal, forma emaranhados que prejudicam a comunicação entre as células cerebrais. Esse processo está entre os primeiros sinais biológicos do Alzheimer.
Identificar fatores capazes de reduzir esse acúmulo é um dos focos da neurociência atual, especialmente porque alterações cerebrais podem começar décadas antes dos primeiros sintomas de Alzheimer aparecerem.
Como manter níveis adequados de vitamina D no dia a dia?
A principal fonte desse nutriente é a exposição solar moderada, mas a alimentação também contribui. Manter bons níveis ajuda na saúde óssea, imunológica e, possivelmente, cerebral, o que reforça a importância de evitar a deficiência de vitamina D ao longo da vida.
Algumas estratégias práticas recomendadas por especialistas incluem:
Quais cuidados tomar antes de suplementar?
A suplementação por conta própria não é indicada, já que doses excessivas podem causar acúmulo de cálcio no sangue e sobrecarregar rins e coração. O ideal é avaliar os níveis em exame antes de qualquer reposição.
Quando há indicação, a reposição de vitamina D deve ser orientada por um profissional, com dose ajustada à idade, ao peso e ao grau de deficiência apresentado em cada caso.
Este conteúdo tem caráter apenas informativo e não substitui a avaliação, o diagnóstico ou o tratamento de um profissional de saúde qualificado. Em caso de dúvidas ou sintomas, procure orientação médica.
