Quando o assunto é controlar a pressão arterial, reduzir o sal costuma receber toda a atenção. Porém, o potássio também participa diretamente desse equilíbrio. O mineral ajuda os rins a eliminar sódio pela urina e interfere no funcionamento da musculatura dos vasos sanguíneos, favorecendo uma pressão mais equilibrada. Banana, feijão, batata, abacate e verduras são fontes acessíveis, mas aumentar muito o consumo não é seguro para todas as pessoas, especialmente para quem apresenta doença renal.
Como o potássio ajuda no controle da pressão?
Potássio e sódio participam do equilíbrio de líquidos e eletrólitos do organismo. Quando há potássio suficiente na alimentação, os rins conseguem aumentar a eliminação de sódio pela urina, processo conhecido como natriurese. Isso pode diminuir a retenção de líquido e contribuir para reduzir a pressão exercida sobre as paredes das artérias.
O potássio também participa dos mecanismos elétricos das células musculares e pode favorecer o relaxamento da parede dos vasos. Por isso, uma alimentação com frutas, verduras e leguminosas costuma ser recomendada como parte dos cuidados para prevenir e controlar a pressão alta.
Estudos confirmam o efeito do potássio sobre a pressão arterial?
Segundo a meta-análise Daily potassium intake and sodium-to-potassium ratio in the reduction of blood pressure, publicada no Journal of Hypertension, ensaios clínicos mostraram redução da pressão sistólica e diastólica após aumento da ingestão de potássio. O efeito foi mais evidente entre pessoas que já apresentavam hipertensão.
A Organização Mundial da Saúde também recomenda aumentar o potássio obtido pelos alimentos para ajudar no controle da pressão e reduzir o risco cardiovascular. Esse benefício deve fazer parte de um padrão alimentar saudável e não significa que suplementos de potássio devam ser utilizados por conta própria.
Quais alimentos ajudam a aumentar o potássio?
O mineral está presente em vários alimentos comuns e pode ser distribuído naturalmente entre as refeições:
- banana: opção prática que fornece potássio e pode ser consumida em lanches ou no café da manhã;
- feijão: além de potássio, oferece fibras e proteínas vegetais;
- batata: tanto a batata comum quanto a batata-doce contribuem para a ingestão do mineral;
- abacate: combina potássio com gorduras insaturadas;
- folhas verdes: espinafre, couve e outras verduras também fornecem boas quantidades;
- lentilha e grão-de-bico: são alternativas para variar as fontes de potássio e fibras.
Quem precisa ter cuidado antes de consumir mais potássio?
Apesar dos benefícios, algumas pessoas podem ter dificuldade para eliminar o excesso do mineral e precisam de orientação individualizada:
- pessoas com doença renal crônica ou redução importante da função dos rins;
- quem já apresentou potássio alto no sangue;
- pessoas que utilizam determinados medicamentos que podem elevar o potássio;
- pacientes orientados pelo nefrologista a restringir alimentos ricos no mineral;
- quem pretende utilizar suplementos ou substitutos do sal que contenham potássio.
Para entender outras mudanças na alimentação que podem ajudar no controle da hipertensão, veja as orientações do Tua Saúde.
Mais potássio substitui a redução do sal?
Não. Aumentar alimentos ricos em potássio não anula os efeitos de uma dieta com excesso de sódio. O objetivo é melhorar o equilíbrio entre os dois minerais, reduzindo principalmente alimentos ultraprocessados e excesso de sal enquanto se aumenta o consumo de alimentos naturais. Conhecer os alimentos ricos em potássio pode ajudar a variar o cardápio sem depender apenas da banana.
Quem já tem hipertensão deve manter o tratamento prescrito e não substituir medicamentos por mudanças na alimentação. Pessoas com doença renal, alterações do potássio ou uso contínuo de medicamentos devem buscar orientação médica profissional antes de aumentar significativamente a ingestão desse mineral.
Este conteúdo é apenas informativo e não substitui avaliação, diagnóstico ou orientação médica profissional.
