Perceber que a menstruação passou a chegar mais cedo depois dos 40 anos pode ser uma das primeiras manifestações da perimenopausa, fase de transição que antecede a menopausa. Nessa etapa, as oscilações hormonais podem fazer os ciclos ficarem mais curtos, mais longos, menos previsíveis ou até falharem em alguns meses. A mudança é comum, mas nem todo sangramento diferente nessa idade deve ser atribuído automaticamente à aproximação da menopausa.
Por que o ciclo pode ficar mais curto no começo da perimenopausa?
Durante a transição menopausal, o funcionamento dos ovários começa a ficar menos previsível. As concentrações de hormônios envolvidos no amadurecimento dos folículos e na ovulação passam a oscilar mais, alterando o momento em que a menstruação acontece. Nos estágios iniciais, uma das consequências possíveis é a redução do intervalo entre os ciclos.
Os critérios científicos STRAW+10 para os estágios do envelhecimento reprodutivo, publicados na revista Menopause, descrevem alterações na duração dos ciclos como uma característica importante da transição menopausal. Com a progressão dessa fase, a irregularidade tende a se tornar mais evidente e podem surgir intervalos maiores sem menstruar.
O ciclo pode voltar a alongar depois?
Sim. A perimenopausa não costuma provocar uma redução contínua e previsível dos ciclos até que a menstruação desapareça. Uma mesma mulher pode passar por períodos em que menstrua mais cedo e, posteriormente, apresentar atrasos ou meses sem menstruar. O fluxo também pode se tornar mais leve, mais intenso ou durar um número diferente de dias.
O American College of Obstetricians and Gynecologists explica que, durante a perimenopausa, a ovulação pode ocorrer em alguns meses e não em outros, fazendo os intervalos entre as menstruações aumentarem ou diminuírem. Por isso, alterações menstruais podem aparecer antes mesmo de sintomas mais conhecidos, como ondas de calor. Saiba mais sobre o que acontece na perimenopausa.
Quais mudanças podem acontecer nessa fase?
O padrão varia de pessoa para pessoa, mas algumas mudanças podem aparecer conforme a transição menopausal avança:
- Ciclos mais curtos: a menstruação pode começar a chegar alguns dias antes do que era habitual.
- Ciclos mais longos: posteriormente, os intervalos também podem aumentar e se tornar mais imprevisíveis.
- Meses sem menstruar: falhas no ciclo podem se tornar mais frequentes à medida que a menopausa se aproxima.
- Alteração no volume: o fluxo pode ficar mais intenso ou mais leve em relação ao padrão anterior.
- Duração diferente: algumas menstruações podem durar mais ou menos dias.
- Outros sintomas: ondas de calor, suor noturno, alterações no sono e ressecamento vaginal podem aparecer, mas não são obrigatórios.
A menopausa propriamente dita só é estabelecida depois de 12 meses consecutivos sem menstruação, quando não existe outra causa para a ausência dos ciclos. Portanto, continuar menstruando de maneira irregular ainda caracteriza a fase de transição, e não necessariamente a menopausa.
Que tipo de sangramento não deve ser atribuído apenas à perimenopausa?
Mesmo depois dos 40, algumas alterações justificam investigação porque outras condições também podem modificar o ciclo menstrual:
- sangramento ou escape entre as menstruações;
- sangramento depois da relação sexual;
- fluxo muito mais intenso que o habitual ou necessidade de trocar absorventes com frequência incomum;
- menstruação muito prolongada ou mudança importante e persistente em relação ao padrão anterior;
- sangramento acompanhado de tontura, fraqueza ou falta de ar, que pode estar relacionado à perda significativa de sangue;
- qualquer sangramento depois de 12 meses completos sem menstruar, situação que precisa ser avaliada.
Alterações como miomas uterinos, pólipos, adenomiose, problemas da tireoide e alterações da ovulação também podem provocar mudanças menstruais. A avaliação do ginecologista considera idade, características do sangramento, medicamentos, possibilidade de gravidez e fatores de risco. Conforme o caso, podem ser solicitados hemograma, ultrassom, exames hormonais ou avaliação do endométrio.
Nem sempre é necessário medir hormônios para identificar a perimenopausa. Segundo orientação do American College of Obstetricians and Gynecologists sobre testes hormonais, em muitas mulheres com mais de 45 anos a combinação de idade, sintomas e mudanças menstruais fornece informações mais úteis do que uma dosagem hormonal isolada, já que os níveis podem variar bastante durante essa fase.
Este conteúdo é apenas informativo e não substitui avaliação médica. Mudanças persistentes no ciclo menstrual ou sangramentos fora do padrão habitual devem ser discutidos com um ginecologista para diferenciar alterações da perimenopausa de outras possíveis causas.
