O diabetes tipo 2 pode evoluir por anos sem sintomas claros. Nesse período, a glicose sobe aos poucos no sangue e começa a agredir vasos, rins, nervos e retina. Muitos brasileiros só recebem o diagnóstico depois de uma complicação, como um infarto ou uma perda de visão. Saber quais são os fatores de risco e os primeiros sinais da hiperglicemia permite agir antes que o dano se instale.
Por que o diabetes tipo 2 costuma passar despercebido?
A doença começa com a resistência à insulina. O pâncreas continua liberando esse hormônio, mas as células do músculo, do fígado e da gordura passam a responder menos a ele. Para compensar, o pâncreas produz mais insulina e consegue manter a glicose perto do normal durante um bom tempo.
Quando essa compensação falha, o açúcar no sangue sobe de forma gradual. O corpo se adapta, e a sede extra ou o cansaço acabam sendo atribuídos ao calor, ao estresse ou à idade. A Federação Internacional de Diabetes estima que perto de metade dos adultos com diabetes no mundo não sabe que tem a doença.
O que a pesquisa brasileira revela sobre os casos sem diagnóstico?
Um estudo publicado em 2020 usou dados do ELSA-Brasil, um grande levantamento sobre a saúde de adultos brasileiros, para medir o peso do diabetes nas mortes registradas no país. Os pesquisadores concluíram que a carga da doença fica muito subestimada quando os casos não diagnosticados ficam fora da conta.
Na prática, as estatísticas oficiais mostram só uma parte do problema. Quem convive com glicemia alterada sem saber não recebe tratamento, não ajusta a alimentação e chega mais tarde ao consultório. Muitas vezes, essa pessoa já tem lesões nos rins, na retina ou no coração quando descobre a doença.
Quais sinais de glicose alta merecem atenção?
Os sintomas da hiperglicemia costumam ser discretos no começo. Eles ficam mais nítidos quando a glicose passa bastante do limite normal. Por isso, vale conhecer como a glicose alta se manifesta e observar se algum destes sinais se repete:
- Sede intensa e boca seca ao longo do dia.
- Vontade frequente de urinar, inclusive durante a noite.
- Fome exagerada mesmo pouco depois das refeições.
- Perda de peso sem mudança na dieta ou nos exercícios.
- Cansaço persistente e visão embaçada.
- Feridas que demoram a cicatrizar e infecções repetidas, como candidíase.
- Formigamento ou dormência nos pés.
Outro sinal pouco lembrado é a acantose nigricans, um escurecimento aveludado da pele no pescoço, nas axilas ou na virilha. Essa mancha costuma indicar resistência à insulina e pode aparecer anos antes de a glicemia de jejum sair da faixa normal.
Como funciona o teste de risco proposto pela Federação Internacional de Diabetes?
A Federação Internacional de Diabetes divulga um questionário curto, que leva poucos minutos e soma pontos conforme as respostas. O teste não mede o açúcar no sangue. Ele estima a chance de desenvolver diabetes tipo 2 a partir de perguntas como estas:
- Você tem mais de 45 anos?
- A circunferência da sua cintura está acima do recomendado?
- Seu índice de massa corporal indica sobrepeso ou obesidade?
- Pais ou irmãos têm diagnóstico de diabetes?
- Você tem pressão alta ou usa remédio para hipertensão?
- Pratica menos de 30 minutos de atividade física por dia?
- Já teve glicose alta em algum exame ou durante a gravidez?
Uma meta-análise de 2024 feita com adultos da Etiópia reforça esse retrato. O trabalho encontrou idade, cintura larga e histórico familiar entre os fatores associados ao diabetes não diagnosticado, ao lado do sobrepeso e da hipertensão.
Quando procurar exames para confirmar o diagnóstico?
Uma pontuação alta no questionário ou qualquer um dos sintomas citados já justifica pedir exames de sangue ao médico. A glicemia de jejum igual ou acima de 126 mg/dL ou a hemoglobina glicada a partir de 6,5%, confirmadas em nova coleta, fecham o diagnóstico de diabetes tipo 2. Valores intermediários indicam pré-diabetes. Nessa fase, a perda de peso, a caminhada diária e a redução de açúcares e farinhas refinadas ainda conseguem devolver a glicose à faixa normal e preservar a função do pâncreas.
Este conteúdo tem caráter apenas informativo e não substitui a avaliação de um médico ou de outro profissional habilitado. Em caso de sintomas ou de resultados alterados nos exames, busque atendimento para receber orientação individualizada.
