Acordar de madrugada com queimação no peito, gosto azedo na boca ou sensação de líquido voltando à garganta pode ter relação com a posição do corpo durante o sono. Para quem sofre com refluxo noturno, dormir virado para o lado esquerdo costuma ser uma escolha favorável. Estudos identificaram menor exposição do esôfago ao ácido nessa posição, em comparação com o lado direito ou de barriga para cima. A mudança pode aliviar os sintomas, mas não impede completamente o refluxo nem substitui o tratamento quando necessário.
Por que dormir do lado esquerdo pode diminuir o refluxo?
A explicação está na anatomia do estômago e na ação da gravidade. O esôfago é o tubo que leva os alimentos da boca até o estômago. Na junção entre os dois órgãos existe uma estrutura muscular, chamada esfíncter esofágico inferior, que ajuda a impedir o retorno do conteúdo gástrico. Quando esse mecanismo não funciona adequadamente, parte do ácido pode subir e provocar azia ou regurgitação.
Ao dormir sobre o lado esquerdo, a disposição do estômago em relação à entrada do esôfago tende a dificultar o contato prolongado do ácido com essa junção. No lado direito, a orientação dos órgãos pode favorecer o retorno do conteúdo gástrico. Isso não significa que o estômago passe a funcionar melhor em todas as pessoas, mas que a posição corporal pode influenciar a quantidade de ácido que alcança o esôfago e o tempo necessário para eliminá-lo.
O que os estudos descobriram ao comparar os dois lados?
Uma pesquisa publicada em 2022 no American Journal of Gastroenterology acompanhou 57 pacientes encaminhados para monitoramento do refluxo. Os pesquisadores registraram simultaneamente a posição em que os participantes dormiam e a acidez dentro do esôfago. Na posição lateral esquerda, o tempo mediano de eliminação do ácido foi de 35 segundos, contra 90 segundos no lado direito e 76 segundos de barriga para cima.
O estudo também encontrou menor tempo de exposição ao ácido na posição esquerda. Esses resultados ajudam a explicar por que algumas pessoas sentem menos queimação quando mudam de lado. Entretanto, a pesquisa foi relativamente pequena e avaliou pacientes com indicação de monitoramento, não a população em geral. Outro ensaio clínico com 100 participantes observou melhora dos sintomas noturnos em parte dos pacientes que utilizaram um dispositivo para evitar dormir sobre o lado direito, reforçando o possível benefício da terapia posicional.
Como ficar deitado para aproveitar esse benefício?
Para experimentar essa posição, deite-se com o ombro e o quadril esquerdos apoiados sobre o colchão. Utilize um travesseiro que mantenha o pescoço alinhado à coluna e flexione ligeiramente os joelhos, se isso proporcionar mais conforto. Não é necessário manter uma postura rígida durante toda a noite nem forçar o corpo a permanecer imóvel.
O conforto também deve ser considerado. Pessoas com dores no ombro esquerdo, limitações de mobilidade ou outras condições que dificultem essa posição podem precisar de adaptações. É normal mudar de lado durante o sono, e acordar em outra posição não significa que todo o benefício tenha sido perdido. A medida deve ser vista como uma possibilidade de aliviar o refluxo, não como uma obrigação para todas as pessoas.
Quais outros hábitos ajudam a evitar a azia durante a noite?
Além da posição, o horário das refeições e a inclinação da cama influenciam o refluxo. O American College of Gastroenterology recomenda medidas para reduzir o refluxo noturno, incluindo evitar comer pouco antes de dormir e manter a parte superior do corpo elevada. Essas mudanças podem ser combinadas conforme os sintomas de cada pessoa.
Entre os cuidados mais úteis estão:
- Elevar a cabeceira da cama: utilizar suportes firmes para levantar a extremidade superior cerca de 15 a 20 centímetros ou um travesseiro em cunha que mantenha o tronco inclinado, em vez de elevar apenas a cabeça.
- Esperar antes de deitar: manter um intervalo de aproximadamente duas a três horas entre o jantar e o momento de ir para a cama.
- Evitar refeições muito volumosas: grandes quantidades de alimentos, principalmente refeições gordurosas, podem favorecer sintomas em algumas pessoas.
- Identificar alimentos que provocam azia: café, chocolate, bebidas alcoólicas e determinados alimentos podem piorar o desconforto, mas não precisam ser excluídos indiscriminadamente.
As orientações do Tua Saúde sobre as causas da azia e maneiras de aliviar a queimação também incluem evitar deitar após comer e observar fatores individuais que pioram os sintomas. Uma diferença importante é que empilhar travesseiros comuns geralmente não produz a mesma inclinação do tronco que elevar corretamente a cabeceira.
Quando mudar a posição de dormir não é suficiente?
Dormir sobre o lado esquerdo pode diminuir o desconforto, mas não corrige necessariamente as causas do refluxo gastroesofágico. Se a azia aparece frequentemente, interrompe o sono ou continua apesar das mudanças de hábitos, é importante procurar um gastroenterologista. Dificuldade para engolir, vômitos persistentes e perda de peso sem explicação também exigem avaliação. Já vômitos com sangue ou fezes pretas precisam de atendimento urgente. Dor no peito acompanhada de falta de ar ou suor frio deve ser tratada como possível emergência, sem presumir que seja apenas refluxo.
Este conteúdo é informativo e não substitui avaliação, diagnóstico ou tratamento médico. Pessoas com refluxo persistente devem buscar orientação profissional e não interromper medicamentos prescritos apenas por mudar a posição de dormir.
