Um aperto no peito acompanhado de falta de ar, coração acelerado e suor pode assustar, especialmente quando surge de repente. Esses sintomas aparecem tanto em crises de ansiedade quanto em casos de infarto, mas as causas e os riscos são diferentes. Embora algumas características ajudem os médicos a investigar a origem do desconforto, não existe uma maneira segura de distinguir as duas situações apenas pela sensação. Uma dor no peito nova e sem explicação precisa de avaliação de emergência, principalmente em pessoas com diabetes ou pressão alta.
Por que o infarto e a ansiedade podem provocar sintomas parecidos?
Durante uma crise de ansiedade ou pânico, o organismo ativa uma resposta de alerta e libera hormônios como a adrenalina. Isso pode acelerar os batimentos cardíacos, aumentar a frequência respiratória e provocar tensão muscular. Algumas pessoas sentem aperto no peito, tontura e formigamento nas mãos ou ao redor da boca.
No infarto, o problema é diferente: parte do músculo cardíaco deixa de receber sangue suficiente, geralmente devido à obstrução de uma artéria coronária. A Associação Americana do Coração (AHA) explica que o infarto também pode causar pressão no peito, falta de ar, suor frio, náusea e batimentos acelerados. Essa sobreposição torna perigoso atribuir automaticamente os sintomas à ansiedade.
Quais pistas ajudam a diferenciar uma crise de ansiedade de um infarto?
Algumas manifestações são mais características de uma condição do que da outra. Entretanto, nenhuma delas confirma ou descarta um infarto isoladamente. Entre as diferenças que podem orientar a avaliação estão:
- Tipo de desconforto: o infarto frequentemente provoca pressão, aperto ou peso no centro do peito. A ansiedade também pode causar aperto, pontadas e sensação de sufocamento.
- Localização da dor: no infarto, o desconforto pode atingir braços, costas, pescoço ou mandíbula. Essa irradiação aumenta a suspeita, mas sua ausência não exclui um problema cardíaco.
- Sintomas associados: tremores, formigamento e medo intenso são comuns nas crises de pânico. Já suor frio, náusea e desmaio podem aumentar a preocupação com uma emergência cardíaca, embora também existam sintomas compartilhados.
- Tempo de duração: uma crise de pânico costuma atingir intensidade máxima rapidamente e geralmente melhora em minutos. O infarto pode provocar desconforto prolongado ou sintomas que desaparecem e retornam.
O Serviço Nacional de Saúde do Reino Unido (NHS) descreve que as crises de pânico geralmente duram de 5 a 20 minutos. Porém, melhorar após alguns minutos não garante que a causa seja ansiedade, pois sintomas cardíacos também podem oscilar.
Quem tem pressão alta ou diabetes precisa ter mais cuidado?
Sim. Hipertensão, diabetes, colesterol elevado, tabagismo e histórico de doença cardiovascular aumentam a preocupação diante de sintomas sugestivos de infarto. Pessoas com diabetes também podem apresentar manifestações menos características, como falta de ar, cansaço incomum, náusea ou desconforto discreto, mesmo sem dor intensa no peito.
Mulheres e idosos também podem apresentar sintomas menos evidentes, embora a dor torácica continue sendo uma manifestação frequente. Por isso, conhecer os principais sintomas de infarto ajuda a reconhecer situações preocupantes, mas não substitui a investigação médica.
Quando a dor no peito exige socorro imediato?
Uma dor ou pressão no peito nova, inexplicada ou sugestiva de infarto deve ser tratada como emergência. No Brasil, o SAMU pode ser acionado pelo número 192. A necessidade de atendimento é ainda mais evidente quando existem sinais como:
- Aperto ou pressão no peito que persiste ou vai e volta;
- Dor que se espalha para braços, costas, pescoço ou mandíbula;
- Falta de ar, suor frio, palidez ou náusea intensa;
- Tontura importante, desmaio ou fraqueza súbita.
Não espere completar determinado número de minutos para pedir socorro. Enquanto aguarda, interrompa os esforços, permaneça em posição confortável e não dirija. Também não é seguro tentar resolver uma possível emergência cardíaca apenas com exercícios respiratórios ou medicamentos para ansiedade.
Como os médicos descobrem se é infarto ou ansiedade?
No pronto-socorro, a avaliação considera os sintomas, o histórico de saúde e exames como eletrocardiograma e dosagem de troponina, substância que pode aumentar no sangue quando existe lesão do músculo cardíaco. Conforme o momento de início dos sintomas, pode ser necessário repetir os exames. A diretriz da AHA e do Colégio Americano de Cardiologia sobre dor torácica recomenda avaliação imediata dos sintomas agudos para identificar ou excluir causas potencialmente graves.
Quando problemas cardíacos e outras emergências são descartados, o médico pode investigar a possibilidade de crise de ansiedade e orientar o tratamento adequado. Ter histórico de ansiedade não impede que a pessoa desenvolva um infarto, portanto episódios novos ou diferentes dos habituais nunca devem ser automaticamente atribuídos ao estado emocional.
Este conteúdo é informativo e não substitui avaliação, diagnóstico ou tratamento médico. Diante de dor no peito nova e sem explicação ou sinais sugestivos de infarto, procure atendimento de emergência imediatamente.
