Quem tem artrose no joelho pode sentir dor ao caminhar, subir escadas ou levantar da cadeira e, por isso, acabar evitando atividades físicas. Mas ficar parado nem sempre é a melhor escolha. Estudos mostram que exercícios adaptados podem reduzir a dor, melhorar os movimentos e facilitar tarefas cotidianas. Por esse motivo, diretrizes internacionais consideram a atividade física uma das principais medidas para tratar a artrose, mesmo quando a pessoa já apresenta desconforto na articulação.
Por que fazer exercícios ajuda a aliviar a dor da artrose?
A artrose provoca alterações na cartilagem e em outras estruturas da articulação, podendo causar dor, rigidez e dificuldade de movimentação. Quando a pessoa deixa de usar o joelho por medo do desconforto, os músculos ao redor podem perder força, tornando atividades simples ainda mais difíceis. O exercício ajuda a interromper esse ciclo ao fortalecer a musculatura e melhorar a estabilidade durante os movimentos.
As diretrizes do American College of Rheumatology e da Arthritis Foundation, publicadas em 2020, recomendam fortemente a prática de exercícios para pessoas com artrose no joelho. A orientação considera evidências de melhora da dor e da capacidade funcional. Isso não significa que a atividade física recupere a cartilagem desgastada, mas que pode ajudar a pessoa a conviver melhor com a doença e preservar sua autonomia.
Quais exercícios são mais indicados para quem tem artrose no joelho?
Não existe uma modalidade única que funcione melhor para todas as pessoas. A escolha depende da intensidade da dor, da força muscular, do equilíbrio e das limitações de cada paciente. Em geral, atividades de baixo impacto e exercícios de fortalecimento são boas opções para começar.
Entre as modalidades que podem ajudar estão:
- Caminhada: contribui para manter a mobilidade e o condicionamento físico, desde que a distância e o ritmo sejam toleráveis.
- Bicicleta ergométrica: permite movimentar os joelhos com menor impacto, ajudando no condicionamento e na mobilidade.
- Hidroginástica: utiliza a sustentação da água para diminuir a carga sobre as articulações durante os movimentos.
- Fortalecimento muscular: trabalha principalmente os músculos das coxas e do quadril, que ajudam a estabilizar o joelho.
- Exercícios de mobilidade: ajudam a preservar a amplitude dos movimentos e diminuir a sensação de rigidez.
O Tua Saúde apresenta diferentes exercícios para artrose no joelho, incluindo movimentos de fortalecimento que podem ser adaptados com orientação fisioterapêutica.
Sentir dor durante o exercício significa que a artrose está piorando?
Nem sempre. Um desconforto leve durante a atividade não significa necessariamente que a cartilagem esteja sofrendo novos danos. Pessoas com artrose podem apresentar sensibilidade ao movimento, especialmente quando estão começando a se exercitar depois de um período de inatividade. O mais importante é observar a intensidade da dor e como o joelho reage nas horas seguintes.
Se a dor aumentar muito, provocar dificuldade para caminhar ou permanecer mais intensa após o exercício, pode ser necessário reduzir a carga e procurar orientação. Inchaço importante, calor, vermelhidão ou piora rápida também exigem avaliação. O objetivo não é insistir na atividade apesar de qualquer sintoma, mas encontrar movimentos que possam ser realizados com segurança e regularidade.
Como começar a se exercitar sem sobrecarregar o joelho?
Para quem está sedentário ou sente dor frequente, começar com atividades curtas e de baixa intensidade costuma ser mais adequado do que tentar completar treinos longos. Um fisioterapeuta pode avaliar a mobilidade, identificar fraquezas musculares e orientar a progressão dos exercícios conforme a resposta do joelho.
Alguns cuidados ajudam nessa adaptação:
- Começar com poucos minutos de atividade e aumentar gradualmente conforme a tolerância.
- Respeitar intervalos de descanso quando necessário.
- Evitar aumentar bruscamente a intensidade, a duração ou a carga dos exercícios.
- Adaptar movimentos que provocam dor intensa, em vez de abandonar toda atividade física.
- Manter a prática de forma regular, respeitando as orientações recebidas.
O exercício pode substituir outros tratamentos para artrose?
O exercício é uma das bases do tratamento da artrose no joelho, mas não elimina a necessidade de outras medidas em todos os casos. Dependendo da intensidade dos sintomas, o médico pode recomendar medicamentos para aliviar a dor, controle do peso quando indicado e outras intervenções. Em situações mais avançadas, a cirurgia também pode ser considerada.
A principal mudança de perspectiva é entender que proteger o joelho não significa deixá-lo permanentemente em repouso. Com exercícios adequados e acompanhamento profissional, muitas pessoas conseguem melhorar a força, reduzir o desconforto e continuar realizando atividades importantes do dia a dia, mesmo convivendo com a artrose.
Este conteúdo é informativo e não substitui a avaliação de um médico ou fisioterapeuta. Pessoas com artrose no joelho devem receber orientação individualizada antes de iniciar ou modificar um programa de exercícios.
