Dor no joelho não significa automaticamente desgaste da articulação. O local do incômodo, os movimentos que pioram a dor, a presença de rigidez, inchaço, travamento e a forma como o sintoma começou ajudam a diferenciar possibilidades como dor femoropatelar, lesão do menisco, artrose e até uma crise de gota. Essas pistas não fecham o diagnóstico, mas ajudam a perceber quando é necessário investigar além da artrose.
O que observar quando o joelho começa a doer?
Antes de pensar na causa, vale reparar se a dor fica na frente, nas laterais ou mais profundamente no joelho, se começou depois de uma torção ou apareceu aos poucos e quais movimentos a provocam. Também fazem diferença sintomas como inchaço, calor, vermelhidão, sensação de que o joelho vai ceder e dificuldade para dobrar ou esticar a perna.
O Tua Saúde reúne diferentes causas de dor no joelho, incluindo lesões do menisco, problemas na patela, tendinites e artrose. Como vários quadros provocam sintomas parecidos, uma característica isolada não deve ser usada para se autodiagnosticar.
Dor ao subir escadas e agachar pode vir da região da patela?
Sim. Quando o desconforto aparece principalmente na frente ou ao redor da patela e piora ao subir ou descer escadas, agachar ou permanecer muito tempo sentado com os joelhos dobrados, uma das possibilidades é a dor femoropatelar. Essas atividades aumentam a carga entre a patela e o restante da articulação.
Uma diretriz clínica sobre dor femoropatelar publicada no Journal of Orthopaedic & Sports Physical Therapy descreve justamente a dor ao redor ou atrás da patela que piora com agachamento, escadas, corrida e outras atividades realizadas com o joelho dobrado. Isso não significa que qualquer dor nas escadas tenha essa origem, já que artrose e outras alterações também podem causar incômodo semelhante.
Travamento ou falseio significa que o menisco está lesionado?
Não necessariamente, mas esses sintomas merecem atenção, sobretudo quando aparecem depois de uma torção. Os meniscos são estruturas de fibrocartilagem que ajudam a distribuir a carga no joelho. Segundo a American Academy of Orthopaedic Surgeons, lesões meniscais podem causar dor, inchaço, travamento, sensação de prender e impressão de que o joelho vai ceder.
O falseio também pode ocorrer em problemas ligamentares ou por fraqueza muscular, enquanto o travamento pode ter outras causas dentro da articulação. Por isso, esses sinais são pistas para a avaliação, e não confirmação de uma lesão no menisco. Um joelho realmente bloqueado, que não consegue esticar normalmente, deve ser avaliado.
Que tipo de rigidez combina mais com artrose?
A artrose do joelho costuma produzir dor relacionada ao uso da articulação, além de rigidez após períodos de repouso. Uma característica bastante utilizada na avaliação é a rigidez matinal curta. O NHS informa que, na osteoartrite, a rigidez pela manhã geralmente está ausente ou dura menos de 30 minutos. Ela tende a melhorar conforme a pessoa começa a se movimentar.
Artrose também pode causar limitação de movimentos, inchaço e crepitação, mas nem todo estalo ou rigidez significa desgaste. Uma rigidez matinal prolongada, por exemplo, pode levar o médico a considerar outras formas de doença articular.
E se o joelho ficar vermelho, quente e muito inchado de repente?
Uma crise de gota pode afetar o joelho e provocar dor intensa de início rápido, calor, vermelhidão e inchaço. O NHS inclui o joelho entre as articulações que podem ser atingidas pela gota. Porém, um joelho subitamente dolorido, quente e inchado não deve ser automaticamente tratado como gota, porque uma infecção dentro da articulação pode provocar um quadro semelhante e exige tratamento rápido.
Procure avaliação urgente se a dor e o inchaço surgirem rapidamente, principalmente quando houver febre, calafrios, mal-estar, incapacidade de apoiar a perna ou dificuldade importante para movimentar o joelho. Dor persistente, travamento ou falseio recorrente também justificam avaliação médica para identificar a estrutura envolvida.
Este conteúdo é informativo e não substitui avaliação médica. O padrão dos sintomas pode ajudar a direcionar a investigação, mas o diagnóstico da causa da dor no joelho depende da história, do exame físico e, em alguns casos, de exames complementares.
