Uma perda de altura perceptível ao longo dos anos ou o surgimento de uma postura mais curvada pode ser mais do que uma mudança normal do envelhecimento. Quando os ossos ficam frágeis, pequenas fraturas nas vértebras podem comprimi-las e provocar diminuição da estatura, alteração da postura e, em alguns casos, dor nova nas costas.
Como uma fratura na coluna pode diminuir a altura?
As vértebras são os ossos empilhados que formam a coluna. Quando estão enfraquecidas pela osteoporose, elas podem sofrer fraturas por compressão e perder parte de sua altura, fazendo com que a coluna fique mais encurvada.
Segundo o National Institute of Arthritis and Musculoskeletal and Skin Diseases sobre osteoporose, fraturas das vértebras podem provocar dor forte nas costas, perda de altura e uma postura curvada ou arqueada. Em ossos muito frágeis, a fratura pode acontecer até após esforços comuns, como se abaixar, levantar um objeto ou tossir.
Toda perda de altura significa osteoporose?
Não. Pequenas mudanças na estatura podem ocorrer com o envelhecimento por alterações nos discos da coluna e na postura. Porém, uma redução perceptível, especialmente quando acompanhada de aumento da curvatura das costas ou dor, merece investigação.
A osteoporose frequentemente evolui sem sintomas até acontecer uma fratura. Por isso, algumas pessoas só percebem um problema quando notam que ficaram mais baixas, passaram a andar mais curvadas ou desenvolveram dor nas costas.
Quais sinais podem indicar fragilidade das vértebras?
Algumas mudanças são especialmente importantes quando aparecem com o passar do tempo:
- perda perceptível da altura;
- costas ficando progressivamente mais curvadas;
- dor nova na região dorsal ou lombar;
- dor após levantar peso, curvar o corpo ou fazer um esforço pequeno;
- histórico de fraturas após quedas leves;
- dificuldade crescente para permanecer ereto.
Uma fratura vertebral nem sempre provoca uma dor intensa imediatamente. Em alguns casos, várias pequenas compressões podem se acumular e a alteração da postura se tornar mais evidente com o tempo.
O que ajuda a proteger os ossos?
Manter atividade física adequada é importante para preservar músculos, equilíbrio e resistência dos ossos. Exercícios com sustentação do próprio peso, fortalecimento muscular e atividades voltadas ao equilíbrio podem fazer parte da prevenção, desde que sejam compatíveis com as condições de cada pessoa.
Uma alimentação equilibrada com quantidade adequada de cálcio, vitamina D e proteínas também participa da manutenção da saúde óssea. Quem já apresenta osteoporose, baixa densidade óssea ou histórico de fraturas deve conversar com um profissional antes de iniciar exercícios mais intensos ou com grande impacto.
Quando a perda de altura deve ser avaliada?
É importante procurar avaliação quando a redução da altura se torna perceptível, a postura está mudando ou surge dor persistente nas costas. O médico pode verificar a estatura, postura e fatores de risco e, quando necessário, solicitar exames como radiografia da coluna e densitometria óssea.
Uma dor forte nas costas que aparece depois de uma queda pequena ou até de um esforço aparentemente leve também merece avaliação mais rápida, especialmente em pessoas mais velhas ou com risco conhecido de osteoporose. Fraqueza ou dormência nas pernas e alterações no controle da urina ou das fezes exigem atendimento urgente.
Este conteúdo é apenas informativo e não substitui a avaliação, o diagnóstico ou o tratamento orientado por um médico.
