Depois dos 60 anos, algumas doenças dos olhos podem evoluir lentamente sem provocar sintomas perceptíveis no começo. A pessoa pode continuar lendo, dirigindo ou assistindo televisão e acreditar que está enxergando normalmente, enquanto alterações já estão acontecendo. Por isso, o exame de vista continua importante mesmo quando não existe uma queixa clara.
Além de medir o grau dos óculos, a avaliação oftalmológica pode procurar alterações na retina, no nervo óptico e em outras estruturas do olho. Em muitos casos, descobrir um problema antes da perda visual evidente aumenta as possibilidades de proteger a visão.
Por que algumas doenças passam despercebidas?
O cérebro consegue se adaptar parcialmente a mudanças graduais na visão, e algumas doenças inicialmente afetam áreas que não são percebidas facilmente no cotidiano. O glaucoma é um exemplo: segundo o National Eye Institute, ele frequentemente não provoca sintomas no início e pode causar perda progressiva da visão periférica.
A degeneração macular relacionada à idade também pode não apresentar sintomas em suas fases iniciais. Com a progressão, pode surgir visão central borrada, distorcida ou dificuldade para enxergar detalhes.
O que o exame com dilatação consegue observar?
Durante o exame, o oftalmologista coloca colírios que deixam a pupila temporariamente maior. Isso permite examinar melhor estruturas internas, incluindo retina e nervo óptico, procurando sinais de doenças antes que elas provoquem perda visual evidente.
O National Eye Institute destaca que muitas doenças oculares não apresentam sintomas ou sinais de alerta no começo e recomenda exames oftalmológicos com dilatação periódicos para pessoas acima de 60 anos, com a frequência ajustada conforme o risco individual.
Quem precisa prestar ainda mais atenção?
A idade aumenta o risco de diferentes problemas oculares, mas outros fatores também podem influenciar. A necessidade de acompanhamento pode ser maior em pessoas com:
- diabetes ou pressão alta;
- histórico familiar de glaucoma ou outras doenças dos olhos;
- alterações encontradas em exames anteriores;
- uso de medicamentos que podem afetar os olhos;
- dificuldade crescente para enxergar de perto, de longe ou em ambientes escuros.
Mesmo quem não percebe sintomas deve conversar com o oftalmologista sobre a periodicidade adequada do exame de vista.
Quais mudanças podem indicar que a visão já está sendo afetada?
Algumas alterações aparecem lentamente e podem ser percebidas primeiro em situações específicas. Entre os sinais que justificam marcar uma avaliação estão:
- precisar de mais luz para ler;
- dificuldade nova para enxergar à noite;
- visão embaçada ou distorcida;
- esbarrar frequentemente em objetos que estão de lado;
- dificuldade para reconhecer rostos ou ler letras pequenas;
- mudanças frequentes no grau dos óculos.
Esses sintomas não identificam uma doença específica, mas indicam que vale examinar os olhos em vez de atribuir a mudança somente ao envelhecimento.
Quando uma alteração na visão é urgente?
Doenças que evoluem lentamente são diferentes de uma mudança visual súbita. Perda repentina da visão, dor ocular intensa, surgimento abrupto de muitos pontos ou manchas na visão, flashes luminosos ou sensação de uma cortina cobrindo parte do campo visual precisam de avaliação urgente.
Também não é indicado esperar pelo próximo exame de rotina quando a visão muda rapidamente. Nessas situações, procurar atendimento cedo pode ser importante para identificar condições que precisam de tratamento imediato.
Este conteúdo é apenas informativo e não substitui a avaliação, o diagnóstico ou o tratamento orientado por um médico.
