A distração em adultos pode fazer parte do transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH) quando dificuldades de atenção, organização, controle de impulsos e cumprimento de prazos existem desde a infância e continuam causando prejuízos na vida adulta.
Algumas pessoas chegam aos 40, 50 anos ou mais sem diagnóstico porque conseguiram compensar os sintomas por muito tempo ou tiveram ambientes mais estruturados. Isso é diferente de uma dificuldade de atenção que surgiu repentinamente na meia-idade, situação que exige investigação de outras causas.
Por que o TDAH pode passar despercebido
O TDAH é um transtorno do neurodesenvolvimento, mas nem sempre é reconhecido na infância. Segundo o Instituto Nacional de Saúde Mental dos Estados Unidos, algumas pessoas só recebem o diagnóstico na vida adulta porque os sintomas eram mais leves ou foram compensados por apoio familiar, escolar e rotinas estruturadas.
Com maiores responsabilidades profissionais, financeiras e familiares, essas estratégias podem deixar de ser suficientes e dificuldades antigas se tornam mais evidentes.
Quais dificuldades costumam acompanhar o quadro
O diagnóstico não se baseia apenas em ser distraído ocasionalmente. Os sintomas precisam ser persistentes e interferir no funcionamento em diferentes situações, podendo incluir:
- dificuldade frequente para manter a atenção;
- desorganização e procrastinação;
- perda constante de objetos;
- dificuldade para cumprir horários e prazos;
- problemas para terminar tarefas;
- impulsividade ou inquietação.
Para o diagnóstico em adultos, também é necessário demonstrar que alguns sintomas já estavam presentes antes dos 12 anos e que causam prejuízo em mais de uma área da vida.
Estudo explica por que o diagnóstico pode chegar tarde
A revisão A Call for Research on the Validity of the Age-of-Onset Criterion Application in Older Adults Being Evaluated for ADHD, publicada no American Journal of Geriatric Psychiatry, analisou as dificuldades de reconhecer TDAH em pessoas mais velhas.
Os autores destacam que muitos adultos podem ter funcionado bem quando jovens devido a estruturas de apoio e só procurar avaliação décadas depois, quando as exigências aumentam ou essas estratégias deixam de funcionar. O A Call for Research on the Validity of the Age-of-Onset Criterion Application in Older Adults Being Evaluated for ADHD: A Review of the Literature in Clinical and Cognitive Psychology.
O diagnóstico precisa excluir outras causas
Dificuldade de concentração também pode aparecer por motivos que não têm relação com TDAH. Durante a avaliação, o profissional pode investigar:
- privação ou baixa qualidade do sono;
- estresse intenso;
- ansiedade ou depressão;
- efeitos de medicamentos;
- uso de álcool ou outras substâncias;
- condições médicas ou alterações cognitivas.
Veja também quais características podem aparecer no TDAH em adultos.
Distração que começou de repente merece investigação
Uma história de desorganização desde a escola é diferente de alguém que sempre foi organizado e passa a apresentar, na meia-idade, esquecimentos e dificuldade de atenção sem explicação aparente.
Mudanças recentes ou rapidamente progressivas da memória, atenção, comportamento ou capacidade de realizar tarefas habituais não devem ser atribuídas automaticamente ao TDAH. Nesses casos, é importante procurar avaliação para investigar outras possíveis causas.
Este conteúdo tem caráter informativo e não substitui a avaliação, o diagnóstico ou o acompanhamento realizado por um médico ou profissional de saúde mental.
