Para quem tem anemia por deficiência de ferro, o momento de tomar café ou chá pode interferir no aproveitamento do mineral. Essas bebidas contêm polifenóis capazes de reduzir principalmente a absorção do ferro não heme, encontrado em alimentos vegetais e também presente em suplementos. Evitar café e chá junto das refeições ricas em ferro ou no momento de tomar o suplemento pode favorecer a absorção. Já alimentos ricos em vitamina C podem exercer o efeito contrário e facilitar o aproveitamento do mineral.
Por que café e chá atrapalham a absorção do ferro?
Café, chá preto, chá verde e outras bebidas ricas em polifenóis possuem compostos que podem se ligar ao ferro no aparelho digestivo, tornando parte dele menos disponível para absorção. Esse efeito é mais importante para o ferro não heme, presente em feijão, lentilha, grão-de-bico, folhas verde-escuras e suplementos de sais de ferro.
Um estudo clínico disponível no PubMed sobre fatores que interferem na absorção de suplementos de ferro avaliou mulheres com estoques baixos do mineral. Quando uma dose de ferro foi ingerida com café, a absorção fracionada foi 54% menor em comparação com a ingestão pela manhã acompanhada de água. Isso não significa que quem tem anemia precise abandonar o café, mas mostra que separar os horários pode ser útil durante o tratamento.
Quanto tempo é melhor esperar para tomar café ou chá?
Não existe um intervalo único comprovado para todas as bebidas e situações. Para o chá, porém, há evidência direta de que esperar pelo menos uma hora depois de uma refeição com ferro reduz parte do efeito inibidor. Um ensaio clínico sobre o intervalo entre chá e uma refeição com ferro mostrou que consumir a bebida uma hora depois prejudicou menos a absorção do que tomá-la junto da comida.
Na prática, pessoas com deficiência de ferro podem deixar café e chá para os intervalos entre as refeições, evitando consumi-los junto ou imediatamente após alimentos ricos no mineral. No caso do suplemento, as orientações podem variar conforme a formulação e a tolerância gastrointestinal. O conteúdo do Tua Saúde sobre como tomar suplementos de ferro orienta, em geral, o uso uma hora antes ou duas horas depois das refeições e longe de bebidas com cafeína. A prescrição individual deve ser mantida quando houver orientação diferente.
Por que a vitamina C ajuda a aproveitar melhor o ferro?
A vitamina C, ou ácido ascórbico, ajuda principalmente na absorção do ferro não heme. Ela mantém o mineral em uma forma química mais solúvel e facilita sua absorção intestinal. Esse efeito pode ser aproveitado combinando alimentos ricos em ferro com fontes naturais da vitamina.
Algumas opções práticas para acompanhar uma refeição com feijão, lentilha ou vegetais ricos em ferro incluem:
- laranja, acerola, kiwi ou morango;
- limão usado para temperar a refeição;
- pimentão, tomate ou brócolis;
- outras frutas e hortaliças ricas em vitamina C.
Um estudo publicado no American Journal of Clinical Nutrition observou aumento da absorção do ferro de uma refeição quando ácido ascórbico foi adicionado, inclusive entre mulheres com anemia ferropriva. Isso sustenta a combinação alimentar, embora não signifique que toda pessoa em tratamento precise tomar um suplemento separado de vitamina C.
Quais hábitos podem melhorar o aproveitamento do ferro?
A alimentação pode ajudar no tratamento, mas a estratégia depende da causa e da intensidade da deficiência. Para aproveitar melhor o mineral, algumas medidas simples são:
- evitar café e chá junto das principais refeições ricas em ferro;
- deixar essas bebidas preferencialmente para os intervalos;
- associar fontes vegetais de ferro a alimentos ricos em vitamina C;
- seguir corretamente o horário e a dose do suplemento prescritos;
- não interromper o ferro por causa de náusea, prisão de ventre ou outro efeito adverso sem conversar com o profissional responsável.
Também é possível conhecer diferentes opções no conteúdo sobre alimentos ricos em ferro e formas de melhorar seu aproveitamento. Quando a anemia já está instalada, entretanto, mudanças na dieta não devem substituir a reposição indicada pelo médico.
Este conteúdo é informativo e não substitui avaliação médica ou nutricional. Pessoas com anemia ou deficiência de ferro devem seguir a forma de reposição e os horários orientados pelo profissional responsável pelo tratamento.
