Os legumes congelados podem ser tão nutritivos quanto os frescos em muitas situações. Quando os vegetais são congelados pouco depois da colheita, boa parte de vitaminas, minerais e fibras pode ser preservada, portanto escolher alimentos congelados não significa necessariamente consumir uma opção menos saudável.
Congelar não elimina os nutrientes
Antes do congelamento, muitos vegetais passam por um breve aquecimento chamado branqueamento, que ajuda a preservar características do alimento durante o armazenamento. Alguns nutrientes podem diminuir nesse processo, enquanto outros permanecem relativamente estáveis.
Além disso, vegetais vendidos como frescos podem passar vários dias entre colheita, transporte, mercado e geladeira. Por isso, fresco não significa automaticamente mais nutritivo em todas as situações.
O que um estudo encontrou ao comparar os dois
O estudo Vitamin retention in eight fruits and vegetables: a comparison of refrigerated and frozen storage, publicado no Journal of Agricultural and Food Chemistry, comparou vitaminas presentes em alimentos como brócolis, cenoura, espinafre, ervilha e vagem nas versões frescas e congeladas.
Os pesquisadores encontraram, de modo geral, conteúdo de vitaminas comparável entre as duas formas, com alguns nutrientes até mais elevados em determinados alimentos congelados. O Vitamin retention in eight fruits and vegetables: a comparison of refrigerated and frozen storage.
O que observar ao comprar legumes congelados
Vegetais congelados simples costumam ser uma opção prática para manter legumes disponíveis em casa. Na hora da compra, vale prestar atenção principalmente aos ingredientes adicionais.
- prefira embalagens compostas apenas por vegetais;
- verifique se há muito sal adicionado;
- observe se o produto contém molhos prontos;
- compare a quantidade de sódio entre marcas;
- mantenha o alimento congelado conforme as instruções da embalagem.
A American Heart Association inclui vegetais frescos e congelados entre as opções que podem ajudar a aumentar o consumo de frutas e verduras, com atenção para versões que não tenham excesso de sódio ou ingredientes adicionados.
O preparo também influencia os nutrientes
A forma de cozinhar pode fazer diferença independentemente de o vegetal ter começado fresco ou congelado. Cozinhar por muito tempo e com grande quantidade de água pode favorecer a perda de algumas vitaminas solúveis em água.
Para preservar melhor os alimentos, algumas estratégias incluem:
- evitar cozinhar além do necessário;
- usar pouca água quando possível;
- preferir vapor ou micro-ondas em algumas preparações;
- não descongelar antes quando a embalagem indicar preparo direto;
- variar os tipos e as cores dos vegetais consumidos.
Fresco ou congelado depende da rotina
Os vegetais frescos podem ser uma ótima opção quando estão disponíveis e serão consumidos antes de estragar. Já os legumes congelados duram mais tempo e podem facilitar o consumo diário de vegetais, além de reduzir desperdícios. Veja também os principais benefícios dos legumes para a alimentação.
Pessoas que precisam limitar sódio, potássio ou outros nutrientes devido a alguma condição de saúde devem verificar os rótulos e seguir as orientações do médico ou nutricionista responsável pelo tratamento.
Este conteúdo é apenas informativo e não substitui a avaliação de um médico ou nutricionista.
