Quando a B12 está baixa, aumentar alimentos ricos nessa vitamina pode ajudar se a causa for uma ingestão insuficiente. Porém, nem sempre o problema está no prato: alterações no estômago ou intestino e alguns medicamentos podem reduzir a absorção, fazendo com que apenas mudar a alimentação não seja suficiente.
Quando a alimentação pode ajudar
A vitamina B12 está naturalmente presente principalmente em alimentos de origem animal. Assim, pessoas que consomem pouca ou nenhuma fonte desse nutriente podem precisar rever a alimentação e, em alguns casos, utilizar alimentos fortificados ou suplementação orientada.
Segundo o NIH Office of Dietary Supplements, entre as principais fontes de B12 estão:
- Peixes, carnes e aves.
- Ovos, leite e derivados.
- Mariscos e outros frutos do mar.
- Cereais e outros produtos fortificados com vitamina B12.
O que pode atrapalhar a absorção da B12
Para ser aproveitada, a B12 dos alimentos precisa passar por etapas no estômago e no intestino. Por isso, uma pessoa pode consumir quantidade adequada e ainda apresentar deficiência quando esse processo está comprometido.
- Anemia perniciosa, que prejudica a produção do fator intrínseco necessário à absorção.
- Gastrite atrófica e outras alterações do estômago.
- Doença celíaca, doença de Crohn e algumas cirurgias digestivas.
- Uso prolongado de medicamentos que reduzem a acidez do estômago.
- Uso de metformina, que pode diminuir a absorção de B12.
O que um estudo científico mostra sobre B12 baixa
Segundo a revisão Vitamin B12 deficiency, publicada em 2022 na Vitamins and Hormones, a deficiência pode ocorrer tanto pela baixa ingestão quanto por problemas de absorção e alterações no aproveitamento da vitamina pelo organismo.
A revisão também destaca que a deficiência pode afetar o sangue e o sistema nervoso. Isso explica por que investigar a causa é importante, principalmente quando a alimentação já fornece B12 em quantidade aparentemente adequada.
Por que não suplementar por conta própria
Um exame com B12 baixa não indica, sozinho, qual dose ou forma de reposição é necessária. O tratamento pode variar conforme a causa, a intensidade da deficiência e a presença de sintomas. Saiba mais sobre a vitamina B12 e suas fontes alimentares.
Tomar suplementos aleatoriamente pode atrasar a investigação de condições que prejudicam a absorção. Quando existe anemia perniciosa, doença gastrointestinal ou cirurgia prévia, por exemplo, simplesmente consumir mais alimentos ricos em B12 pode não resolver o problema.
Quando a B12 baixa precisa de avaliação
A avaliação médica é especialmente importante diante de formigamento ou dormência, alteração do equilíbrio, fraqueza persistente, palidez, cansaço importante ou anemia. Manifestações neurológicas podem ocorrer mesmo quando outros sinais são pouco evidentes.
Também vale revisar medicamentos de uso contínuo e possíveis doenças digestivas com o profissional de saúde. Identificar se a B12 baixa vem da alimentação ou de dificuldade de absorção permite escolher a forma de reposição mais adequada, sem ajustes por conta própria.
Este conteúdo é apenas informativo e não substitui a avaliação, o diagnóstico ou o tratamento realizado por um médico.
