Retirar o glúten da alimentação por conta própria pode parecer um teste simples quando há inchaço, diarreia ou desconforto abdominal. Porém, se existir suspeita de doença celíaca, começar uma dieta sem glúten antes da investigação pode alterar os exames e dificultar o diagnóstico. Por isso, o ideal é conversar com um médico antes de fazer a exclusão.
Por que cortar o glúten pode interferir nos exames?
A doença celíaca é uma condição imunológica desencadeada pela ingestão de glúten, proteína presente principalmente no trigo, na cevada e no centeio. Enquanto a pessoa consome glúten, o organismo pode produzir anticorpos que ajudam a identificar a doença nos exames de sangue.
Segundo o Instituto Nacional de Diabetes e Doenças Digestivas e Renais dos Estados Unidos sobre o diagnóstico da doença celíaca, não é recomendado iniciar uma dieta sem glúten antes dos testes porque a exclusão pode afetar os resultados. Para que os exames sorológicos sejam mais confiáveis, a pessoa precisa estar consumindo uma alimentação que contenha glúten.
Quais exames costumam fazer parte da investigação?
A investigação não é feita apenas com base nos sintomas. Isso é importante porque manifestações como barriga inchada, gases, diarreia e dor abdominal também podem acontecer em várias outras condições digestivas. O médico avalia sintomas, histórico pessoal e familiar e decide quais exames são necessários.
Entre os métodos que podem ser utilizados estão:
- exames de sangue para pesquisar anticorpos relacionados à doença celíaca;
- endoscopia digestiva com biópsias do intestino delgado, quando indicada;
- testes genéticos em situações específicas para ajudar a excluir ou esclarecer a possibilidade da doença.
A sequência dos exames pode variar de acordo com idade, resultados anteriores e avaliação médica.
Melhorar depois de parar de comer glúten confirma doença celíaca?
Não. A melhora dos sintomas com uma dieta sem glúten, isoladamente, não confirma doença celíaca. Sintomas digestivos são pouco específicos e podem mudar também porque a retirada de alimentos com glúten modifica diversos componentes da alimentação ao mesmo tempo.
Por exemplo, ao retirar pães, massas e outros produtos à base de trigo, a pessoa pode reduzir também a ingestão de determinados carboidratos fermentáveis que provocam sintomas em algumas pessoas. Além disso, condições como síndrome do intestino irritável, intolerâncias alimentares e outras alterações gastrointestinais podem causar manifestações semelhantes.
E se a pessoa já tiver parado de consumir glúten?
Quem já iniciou uma dieta sem glúten deve informar isso ao médico antes de realizar os exames. Não é indicado voltar a consumir grandes quantidades de glúten por conta própria apenas para tentar tornar os testes positivos novamente. A estratégia depende de quanto tempo a pessoa está sem consumir a proteína, da intensidade dos sintomas e dos exames já realizados.
Em alguns casos, o médico pode considerar testes genéticos para determinados genes associados à doença celíaca ou discutir uma reintrodução supervisionada de glúten antes de novos exames. A decisão precisa ser individualizada, especialmente quando os sintomas anteriores eram intensos.
Quando vale investigar antes de mudar a alimentação?
A avaliação deve ser considerada principalmente quando sintomas digestivos são persistentes ou recorrentes, quando existem alterações que sugerem dificuldade na absorção de nutrientes ou quando há histórico familiar de doença celíaca.
Algumas situações que merecem ser discutidas com um profissional incluem:
- diarreia persistente ou recorrente;
- inchaço e desconforto abdominal frequentes;
- perda de peso sem explicação;
- anemia ou deficiência de nutrientes sem causa clara;
- familiares próximos com doença celíaca.
Fazer essa investigação antes de mudar radicalmente a alimentação pode evitar resultados difíceis de interpretar e dietas restritivas desnecessárias. Quando a doença celíaca é confirmada, a retirada do glúten passa a ser parte essencial do tratamento e deve ser feita de forma adequada.
Este conteúdo é informativo e não substitui avaliação médica. Se houver suspeita de doença celíaca ou sintomas digestivos persistentes, converse com um médico antes de retirar o glúten da alimentação ou alterar a dieta para realizar exames.
