Ter diarreia, gases e estufamento algumas horas depois de consumir leite, sorvete ou outros derivados pode ser sinal de intolerância à lactose. O problema acontece quando o intestino produz pouca lactase, enzima necessária para digerir a lactose, mas sintomas parecidos também podem ocorrer em outras condições digestivas.
Por que a lactose pode causar gases e diarreia
A lactose precisa ser quebrada pela lactase no intestino delgado. Quando isso não acontece adequadamente, parte desse açúcar segue para o intestino grosso, onde é fermentada por bactérias e pode aumentar a produção de gases e a quantidade de líquido no intestino.
Segundo o National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases, esse processo pode provocar inchaço, gases, diarreia, náusea e dor abdominal dentro de algumas horas após o consumo de alimentos com lactose.
Quais sinais ajudam a suspeitar de intolerância à lactose
O padrão dos sintomas costuma ser mais útil do que um episódio isolado. Vale observar se o desconforto aparece repetidamente após alimentos que contêm lactose:
- barriga inchada ou sensação de estufamento;
- excesso de gases e ruídos intestinais;
- diarreia ou fezes mais soltas;
- cólicas ou dor abdominal;
- sintomas que variam conforme a quantidade ingerida.
O que mostra uma revisão científica
Segundo a revisão Lactose intolerance: An update on its pathogenesis, diagnosis, and treatment, publicada na revista Nutrition Research em 2021, a redução da atividade da lactase favorece a fermentação da lactose não digerida e a formação de gases, além de contribuir para diarreia e dor abdominal.
A revisão também destaca que a intensidade dos sintomas varia conforme fatores como quantidade de lactose ingerida, microbiota intestinal e sensibilidade individual. Por isso, nem todas as pessoas precisam excluir completamente leite e derivados.
O que pode ajudar sem cortar todos os laticínios
Quando os sintomas são leves, ajustar a quantidade pode ser suficiente para encontrar um nível de tolerância individual e evitar restrições alimentares desnecessárias:
- reduzir a quantidade de lactose consumida de uma só vez;
- testar leite e derivados sem lactose;
- observar quais alimentos provocam mais sintomas;
- registrar quantidade ingerida e horário do desconforto;
- evitar excluir grupos alimentares inteiros sem orientação.
Quando os sintomas precisam ser investigados
Sintomas repetidos podem ser avaliados para confirmar a intolerância à lactose e descartar outras causas, como doença celíaca, síndrome do intestino irritável ou alterações intestinais que também provocam gases e diarreia.
Procure avaliação especialmente se houver sangue nas fezes, perda de peso sem explicação, diarreia persistente, dor importante ou sintomas que continuam mesmo sem consumir lactose. Esses sinais não devem ser atribuídos automaticamente a uma intolerância alimentar.
Este conteúdo é apenas informativo e não substitui a avaliação de um médico.
