Comer rápido e mastigar pouco pode favorecer a sensação de barriga estufada porque aumenta a quantidade de ar engolida durante as refeições. Esse fenômeno, chamado aerofagia quando ocorre de forma excessiva, pode fazer com que mais ar se acumule no estômago e siga para o intestino, provocando arrotos, gases e distensão abdominal. Falar enquanto mastiga, mascar chiclete e beber líquidos rapidamente também podem aumentar a entrada de ar. Na maioria das vezes, mudanças simples no ritmo das refeições ajudam, mas sintomas persistentes precisam ser investigados.
Por que comer rápido pode aumentar o inchaço?
É normal engolir pequenas quantidades de ar enquanto comemos e bebemos. Quando a refeição é feita com muita pressa, porém, a deglutição ocorre com maior frequência e pode levar mais ar para o sistema digestivo. Parte dele retorna em forma de arroto, enquanto outra parte pode seguir pelo intestino e contribuir para a sensação de distensão.
A barriga inchada também pode resultar da fermentação de carboidratos pelas bactérias intestinais, prisão de ventre ou alterações gastrointestinais. Portanto, nem todo estufamento depois de comer é provocado exclusivamente pelo ar engolido.
O que é aerofagia?
Aerofagia significa engolir ar em quantidade excessiva. Embora todas as pessoas engulam algum ar durante o dia, determinados comportamentos podem aumentar esse processo. O excesso pode causar principalmente distensão abdominal, sensação de pressão na barriga, flatulência e, em algumas pessoas, aumento dos arrotos.
Uma revisão científica chamada Excessive Belching and Aerophagia: Two Different Disorders, publicada no Journal of Neurogastroenterology and Motility, explica que a aerofagia deve ser caracterizada pela deglutição frequente e excessiva de ar, associada ao aumento de gás intestinal e sintomas como inchaço e distensão abdominal. O trabalho também diferencia esse quadro de outros tipos de arroto excessivo.
Quais hábitos fazem engolir mais ar?
Além de comer depressa, algumas atitudes comuns durante o dia podem aumentar a quantidade de ar que entra no aparelho digestivo:
- Mastigar pouco e engolir os alimentos rapidamente;
- Falar enquanto mastiga, principalmente durante refeições feitas com pressa;
- Mascar chiclete por longos períodos;
- Chupar balas frequentemente;
- Beber com canudo ou ingerir líquidos muito rapidamente;
- Consumir bebidas gaseificadas, que adicionam gás ao sistema digestivo;
- Fumar, hábito que também pode favorecer a deglutição de ar.
Como diminuir o estufamento causado pelo ar engolido?
Algumas mudanças no modo de fazer as refeições podem reduzir a entrada excessiva de ar e ajudar a controlar os gases intestinais:
- Comer sentado e reservar tempo suficiente para a refeição;
- Mastigar cada porção com calma antes de engolir;
- Evitar conversar enquanto há alimento na boca;
- Dar pequenas pausas entre as garfadas;
- Evitar grandes quantidades de refrigerantes e outras bebidas gaseificadas;
- Reduzir o uso frequente de chicletes e balas;
- Observar se determinados alimentos aumentam o inchaço;
- Manter hidratação e consumo adequado de fibras para favorecer o funcionamento intestinal.
Quando a barriga estufada merece investigação?
O inchaço ocasional após uma refeição feita rapidamente costuma melhorar quando o ar é eliminado e os hábitos alimentares são ajustados. Entretanto, quando a distensão acontece quase todos os dias, não melhora com mudanças simples ou aparece acompanhada de outros sintomas, pode haver outras causas, como síndrome do intestino irritável, intolerâncias alimentares, prisão de ventre ou alterações no funcionamento do aparelho digestivo.
Dor abdominal intensa ou persistente, vômitos frequentes, sangue nas fezes, perda de peso sem explicação, alteração importante do hábito intestinal ou aumento progressivo da barriga são sinais que não devem ser atribuídos apenas à aerofagia. Nesses casos, é importante buscar orientação médica para identificar a causa e definir o tratamento adequado.
Este conteúdo tem finalidade apenas informativa e não substitui avaliação médica. Caso o inchaço abdominal seja frequente, intenso ou acompanhado de outros sintomas, procure um médico, preferencialmente um gastroenterologista, para receber orientação profissional.
