A beterraba é uma das principais fontes naturais de nitratos inorgânicos, compostos que o organismo converte em óxido nítrico e ajudam a relaxar os vasos sanguíneos. Esse mecanismo pode contribuir para reduzir a pressão arterial em pessoas com hipertensão, especialmente quando o consumo é regular e associado a uma dieta equilibrada. Ainda assim, o efeito é modesto e não substitui o tratamento médico, tornando importante entender o que a ciência mostra e quais são os limites dessa evidência.
Como os nitratos da beterraba atuam nos vasos sanguíneos?
Os nitratos presentes na beterraba passam por um processo em duas etapas no organismo. Primeiro são convertidos em nitrito por bactérias da boca, e depois em óxido nítrico no estômago e nos vasos.
O óxido nítrico age relaxando a musculatura das paredes arteriais, o que reduz a resistência ao fluxo sanguíneo e diminui a pressão. Esse mesmo mecanismo é responsável pela melhora da circulação periférica e do rendimento em atividades físicas.
A beterraba realmente reduz a pressão arterial?
Sim, mas de forma modesta. Ensaios clínicos mostram que o consumo diário de suco de beterraba pode reduzir a pressão sistólica entre 3 e 10 mmHg em pessoas com pressão alta, dependendo da dose e da duração da intervenção.
O efeito costuma ser mais expressivo em quem já tem hipertensão do que em pessoas com pressão normal. Vale destacar que essa redução, ainda que pequena, pode ter impacto clínico relevante quando somada a outras mudanças no estilo de vida.
Quais quantidades de beterraba foram estudadas?
As pesquisas usam doses padronizadas de suco ou nitrato para avaliar o efeito na pressão. Confira as quantidades mais comumente utilizadas nos estudos clínicos:
- Suco puro de beterraba: 250 ml por dia, o que fornece entre 300 e 500 mg de nitrato
- Beterraba crua ralada: cerca de 200 g diários, para aproveitar a totalidade dos nitratos
- Beterraba cozida no vapor: 250 g por dia, já que o cozimento breve preserva parte dos nitratos
- Beterraba fervida em água: menos indicada, pois os nitratos se perdem no líquido descartado
- Suplementos de nitrato ou beterraba em pó: usados em pesquisas apenas sob orientação profissional
O que diz a Hypertension sobre a redução da pressão com nitratos?
Estudos publicados em revistas de alto impacto ajudam a compreender o alcance real dos nitratos da beterraba sobre a pressão arterial. Uma das pesquisas mais citadas nesse campo avaliou o consumo diário de suco de beterraba em pacientes hipertensos ao longo de várias semanas.
Segundo o ensaio clínico Dietary Nitrate Provides Sustained Blood Pressure Lowering in Hypertensive Patients, publicado na revista Hypertension da American Heart Association, o consumo diário de 250 ml de suco de beterraba rico em nitratos por quatro semanas reduziu a pressão sistólica em cerca de 7,7 mmHg e a diastólica em 2,4 mmHg em pacientes com hipertensão, em comparação ao grupo que recebeu suco sem nitratos. Os autores destacam o potencial da estratégia como coadjuvante, sem substituir a medicação prescrita.
Quais são os limites das evidências e cuidados necessários?
Apesar dos resultados promissores, o efeito da beterraba tem alcance limitado e não substitui o tratamento da hipertensão arterial. Antes de incluí-la como estratégia regular, é importante considerar alguns pontos:
- Efeito temporário, que tende a desaparecer poucas horas após o consumo se o hábito não for mantido
- Variação individual, já que a conversão de nitrato em óxido nítrico depende das bactérias da boca
- Interação com enxaguantes bucais antibacterianos, que reduzem a eficácia do processo
- Cuidado em pessoas com pedra nos rins, pois a beterraba é rica em oxalatos
- Atenção em diabéticos, devido ao teor natural de açúcares na raiz
- Não substitui remédios anti-hipertensivos, conforme reforçam as diretrizes da Sociedade Brasileira de Cardiologia
As diretrizes da Sociedade Brasileira de Cardiologia orientam o controle da hipertensão com base em mudanças no estilo de vida, redução do sal, prática de atividade física e uso de medicamentos quando indicado. A beterraba pode compor essa rotina, mas o acompanhamento com cardiologista é essencial para ajustar o tratamento com segurança.
Este conteúdo tem caráter apenas informativo e não substitui a avaliação de um profissional de saúde. Consulte sempre um médico para diagnóstico e tratamento adequados.
