A levedura vermelha, também chamada de arroz de levedura vermelha, é vendida como suplemento para ajudar a baixar o colesterol. O problema é que seu principal composto ativo pode agir como uma estatina de verdade, o que explica parte do efeito, mas também os possíveis riscos.
Por que ela baixa o colesterol
O arroz de levedura vermelha é produzido pela fermentação do arroz com o fungo Monascus purpureus. Durante esse processo, podem ser formadas substâncias chamadas monacolinas.
A mais conhecida é a monacolina K, que tem estrutura química semelhante à lovastatina, medicamento usado para reduzir o LDL, o “colesterol ruim”. Por isso, a levedura vermelha pode ter efeito real sobre o colesterol alto, mas não deve ser tratada como algo inofensivo.
O que mostrou o estudo científico
Segundo a meta-análise Red Yeast Rice for Hyperlipidemia: A Meta-Analysis of 15 High-Quality Randomized Controlled Trials, publicada na revista Frontiers in Pharmacology, o arroz de levedura vermelha foi associado à redução do colesterol total e do LDL em pessoas com hiperlipidemia.
O estudo reuniu 15 ensaios clínicos randomizados e mostrou benefício sobre marcadores de gordura no sangue. Ainda assim, os autores destacam que a qualidade, a composição e a dose dos produtos podem variar, o que dificulta comparar os resultados com um remédio padronizado.
Riscos que muita gente ignora
A Mayo Clinic alerta que a levedura vermelha pode causar efeitos parecidos com os das estatinas, especialmente quando contém monacolina K em quantidade relevante. Isso inclui problemas musculares, hepáticos e renais em pessoas suscetíveis.
- Dor muscular, fraqueza ou câimbras persistentes;
- Alterações no fígado, principalmente com álcool ou outros remédios;
- Risco de interação com estatinas, niacina, ciclosporina e alguns antibióticos;
- Possível contaminação por citrinina, toxina que pode prejudicar os rins.
Quem deve evitar o suplemento
Alguns grupos precisam de cuidado especial, porque o risco pode superar o possível benefício. Mesmo sendo vendido sem receita, o suplemento não é indicado para automedicação.
- Gestantes, lactantes ou mulheres tentando engravidar;
- Pessoas com doença no fígado ou nos rins;
- Quem já teve reação importante a estatinas;
- Pessoas que usam remédios para colesterol, anticoagulantes ou imunossupressores;
- Quem consome álcool com frequência ou usa muitos suplementos ao mesmo tempo.
O que avaliar antes de tomar
A principal questão é que “natural” não significa seguro para todos. Além disso, suplementos podem ter quantidades muito diferentes de monacolina K, fazendo com que um produto tenha pouco efeito e outro se comporte quase como um medicamento.
Antes de usar levedura vermelha, vale medir colesterol total, LDL, HDL e triglicerídeos, revisar remédios em uso e conversar com um médico. Em muitos casos, mudanças na alimentação, atividade física e tratamentos com dose controlada são opções mais previsíveis e seguras.
Este conteúdo é apenas informativo e não substitui a avaliação de um médico.
