Perder altura com o passar dos anos pode parecer apenas efeito da idade ou da postura, mas a redução de alguns centímetros também pode ser uma pista de osteoporose. A condição enfraquece os ossos de forma silenciosa e, em muitos casos, só é percebida depois de uma fratura ou de mudanças na coluna.
Por que a altura diminui
Uma pequena perda de altura pode ocorrer com o envelhecimento por mudanças nos discos da coluna e na musculatura. O alerta surge quando a redução é mais evidente, progressiva ou acompanhada de dor nas costas, curvatura do tronco ou histórico de fratura.
Nesses casos, a perda de estatura pode estar ligada a fraturas por compressão nas vértebras, que são pequenas fraturas na coluna. Elas podem acontecer com quedas leves, esforço simples ou até sem um trauma claro.
O que o estudo científico mostrou
Segundo o estudo Height Loss, Vertebral Fractures, and the Misclassification of Osteoporosis, publicado no Bone, a perda de altura foi apontada como um indicador importante de fraturas vertebrais.
Os autores destacaram que avaliar apenas a densidade mineral óssea pode deixar de identificar parte dos pacientes com osteoporose. Isso reforça a importância de considerar sinais clínicos simples, como a redução da estatura, durante a avaliação médica.
Sinais que merecem atenção
A osteoporose é conhecida como doença silenciosa porque muitas vezes não causa sintomas até ocorrer uma fratura. Alguns sinais, porém, devem motivar investigação:
- perda de 2 a 4 cm de altura ao longo dos anos;
- dor nas costas sem causa evidente;
- postura mais curvada ou corcunda;
- fratura após queda leve ou esforço pequeno;
- dificuldade para ficar ereto por muito tempo.
Quem tem maior risco
De acordo com a MedlinePlus, do NIH, a osteoporose geralmente não causa sintomas, mas o médico pode investigar perda de altura, mudanças na postura, equilíbrio, força muscular e risco de fraturas.
- mulheres após a menopausa;
- pessoas acima de 65 anos;
- histórico familiar de osteoporose ou fratura;
- uso prolongado de corticoides;
- baixo consumo de cálcio e vitamina D;
- tabagismo, álcool em excesso e sedentarismo.
Como confirmar e prevenir fraturas
A confirmação costuma ser feita com densitometria óssea, exame que mede a massa dos ossos. Em alguns casos, o médico também pode solicitar radiografia da coluna, exames de cálcio, vitamina D, função renal e avaliação do risco de fratura.
O tratamento pode incluir exercícios de força, treino de equilíbrio, alimentação adequada, suplementação quando indicada e medicamentos para reduzir o risco de novas fraturas. Para entender melhor sintomas, causas e tratamento, veja também o conteúdo do Tua Saúde sobre osteoporose.
Este conteúdo é apenas informativo e não substitui a avaliação de um médico, que deve orientar o diagnóstico e o tratamento mais adequado para cada pessoa.
