Acordar sentindo a mandíbula travada, o rosto cansado ou uma dor de cabeça concentrada nas têmporas parece algo passageiro, mas pode ser sinal de um problema mais comum do que se imagina. O bruxismo afeta milhões de adultos no mundo todo e, na maioria das vezes, passa despercebido por meses até que os sintomas se tornem frequentes. Identificar os sinais cedo é o primeiro passo para proteger os dentes, os músculos da face e a qualidade do sono.
O que é o bruxismo e como ele se manifesta
O bruxismo é definido como uma atividade repetitiva dos músculos da mandíbula, que leva a pessoa a ranger ou apertar os dentes de forma involuntária. Pode acontecer durante o sono, chamado de bruxismo do sono, ou durante o dia, conhecido como bruxismo em vigília.
Diferente do que muitos acreditam, o bruxismo tem origem central, ou seja, é regulado pelo cérebro e pelo sistema nervoso, e não por problemas de posição dos dentes. A força aplicada durante os episódios pode ser muito superior à usada na mastigação normal.
Principais sinais que podem indicar bruxismo
Como o bruxismo do sono acontece de forma inconsciente, muitas pessoas só percebem o problema pelos sintomas matinais ou pelo relato de quem dorme ao lado. Entre os sinais mais comuns estão:
- Dor ou cansaço na mandíbula ao acordar, principalmente na lateral do rosto
- Dor de cabeça nas têmporas logo pela manhã
- Desgaste, fraturas ou sensibilidade nos dentes
- Estalos ou dificuldade para abrir e fechar a boca
- Marcas de dentes na parte interna das bochechas ou na língua
- Aumento do volume dos músculos da mastigação
- Dor no ouvido ou zumbido sem causa aparente
Fatores que aumentam o risco
O bruxismo é considerado uma condição multifatorial, o que significa que dificilmente tem uma única causa. Entre os principais gatilhos apontados pela literatura científica estão o estresse, a ansiedade, distúrbios do sono como a apneia obstrutiva, o consumo elevado de cafeína, álcool e tabaco, além do uso de certos medicamentos e fatores genéticos.
Quadros de refluxo gastroesofágico e má qualidade do sono também estão associados a um aumento dos episódios durante a noite.
O que diz o estudo científico sobre o bruxismo
O conhecimento atual sobre o tema foi organizado em uma importante revisão da literatura médica. Segundo a revisão Sleep bruxism: Current knowledge and contemporary management, publicada no periódico Journal of Conservative Dentistry, o bruxismo do sono ocorre em cerca de 13% dos adultos e sua causa é provavelmente multifatorial, envolvendo fatores centrais e psicossociais.
A revisão destaca que o diagnóstico definitivo só pode ser feito por meio de exames como a polissonografia e que, no momento, não existe um tratamento que cure o bruxismo de forma permanente. O manejo clínico é direcionado para proteger os dentes, reduzir a atividade muscular excessiva e aliviar a dor.
Formas clínicas de aliviar a tensão
Apesar de não ter cura definitiva, o bruxismo pode ser controlado com diferentes abordagens combinadas, sempre conduzidas por um profissional de saúde. Entre as principais estratégias recomendadas estão:
- Placa oclusal rígida, feita sob medida pelo dentista, usada durante o sono para proteger os dentes e aliviar a musculatura
- Fisioterapia orofacial, com alongamentos e técnicas manuais para relaxar os músculos da face
- Gerenciamento do estresse, com meditação, psicoterapia ou terapia cognitivo-comportamental
- Compressas mornas na região da mandíbula antes de dormir
- Higiene do sono, com horários regulares e redução de cafeína e álcool à noite
- Em casos selecionados, aplicação de toxina botulínica no músculo masseter sob indicação médica
Para mais informações sobre o assunto, vale conferir o conteúdo completo sobre bruxismo no Tua Saúde.
As informações deste artigo têm caráter exclusivamente informativo e não substituem a avaliação de um profissional. Diante de dor persistente na mandíbula, desgaste dos dentes ou suspeita de bruxismo, procure um dentista ou médico qualificado para diagnóstico e tratamento adequados.
