Uma pessoa infectada com HIV pode emagrecer em algumas semanas ou meses, principalmente se não estiver realizando o tratamento adequado. Isso acontece porque o vírus enfraquece o sistema imunológico, o que pode diminuir o apetite, dificultar a absorção de nutrientes e aumentar o risco de infecções.
No início da infecção, a perda de peso pode ser leve e passar despercebida. No entanto, se a doença evoluir sem tratamento, essa perda pode se tornar mais intensa e rápida. Nas fases mais avançadas da infecção, o emagrecimento pode ultrapassar 10% do peso corporal e vir acompanhado de sintomas como diarreia prolongada, febre persistente e fraqueza. Veja os sintomas das principais fases do HIV.
Em alguns casos, a pessoa com HIV pode até desenvolver uma "síndrome consumptiva", uma condição grave marcada por emagrecimento acentuado e perda de massa muscular. Isso pode acontecer após meses ou anos e normalmente indica que o sistema imunológico já está muito comprometido.
A perda de peso causada pelo HIV pode ser evitada com o tratamento adequado, que normalmente é feito com o uso de medicamentos antirretrovirais indicados por um infectologista. Esses medicamentos controlam a multiplicação do vírus, impedem a queda da imunidade e ajudam a manter a qualidade de vida. Por isso, é essencial iniciar o tratamento assim que o diagnóstico for confirmado pelo médico, mesmo que não existam sintomas. Entenda melhor como é feito o tratamento do HIV.