La hidroquinona es un medicamento que ayuda a aclarar gradualmente las manchas en la piel, como el melasma, el lentigo solar, las pecas y otras condiciones en las que hay hiperpigmentación debido a un aumento excesivo en la producción de melanina, el pigmento que da color a la piel.
Este medicamento se presenta en forma de crema o gel, generalmente en una concentración de 40 mg/g de hidroquinona, y debe ser prescrito por un dermatólogo, por lo que requiere receta médica para su compra en farmacias.
Puede adquirirse con su nombre genérico o bajo nombres comerciales como Cremoquinona, Dermoquinona, Hidroquin, Glicolic-H, Eldoquin, Solaquin, Melanasa, AE Ban crema o Betarretin H crema, y en algunas formulaciones puede estar combinada con otros principios activos, como tretinoína o fluocinolona.
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Para qué sirve
La hidroquinona sirve para:
- Tratar el melasma;
- Reducir la hiperpigmentación posinflamatoria, como las marcas oscuras tras el acné;
- Atenuar pecas y lentigos;
- Tratar la poiquilodermia de Civatte;
- Disminuir la pigmentación causada por algunos medicamentos, como la quimioterapia;
- Mejorar casos de foliculitis y pseudofoliculitis de la barba;
- Preparar la piel antes de tratamientos como láser fraccional o peelings químicos.
Su acción se basa en reducir la producción de melanina, el pigmento responsable del color de la piel, lo que ayuda a aclarar la capa más superficial sin actuar sobre la pigmentación profunda de la dermis.
Además, cuando se asocia a otros principios activos como retinoides y a corticoides tópicos de baja potencia, puede potenciar su efecto despigmentante y disminuir la irritación de la piel.
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La hidroquinona convencional no se utiliza para tratar el vitíligo, ya que su función principal es aclarar la piel en casos donde hay exceso de pigmentación, como melasma, pecas o manchas oscuras tras inflamación.
El compuesto utilizado en terapias de despigmentación en casos de vitíligo es el éter monobencílico de hidroquinona, un compuesto químico derivado de la hidroquinona que puede provocar una pérdida de pigmento de forma irreversible. Conozca más sobre el vitíligo y su tratamiento.
Cómo usar la hidroquinona crema
La hidroquinona debe aplicarse en una capa delgada sobre la piel en el área a tratar, y la dosis normalmente recomendada para adultos o niños mayores de 13 años es de una aplicación inicial una vez al día, que puede aumentarse a dos veces al día, una por la mañana y otra por la noche, según indicación médica.
La crema debe utilizarse hasta lograr la despigmentación adecuada de la piel, y luego aplicarse dos veces por semana como mantenimiento.
En caso de no observarse la despigmentación esperada después de 3 meses de tratamiento, se debe suspender el producto e informar al médico para evaluar la causa de la pigmentación.
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Durante el tratamiento con hidroquinona, se deben tener los siguientes cuidados:
- Evitar la exposición al sol mientras se realiza el tratamiento;
- Utilizar protector solar FPS 30 o superior, indicado por el médico;
- Evitar aplicar en áreas extensas del cuerpo;
- Lavar las manos antes de la aplicación de hidroquinona;
- Lavar las manos después de aplicar la hidroquinona, excepto cuando el tratamiento sea en la piel de las manos;
- Probar el producto en una zona pequeña y esperar 24 horas para observar si surge alguna reacción alérgica;
- Suspender el tratamiento en caso de reacciones en la piel, como comezón, inflamación o formación de ampollas.
Además, se debe informar al médico sobre los productos que se utilizan en la piel para evitar posibles interacciones o irritaciones.
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Algunos de los efectos secundarios que pueden ocurrir durante el tratamiento con hidroquinona son enrojecimiento, picazón, pigmentación de las uñas y dermatitis de contacto irritativa o alérgica por contacto.
También pueden presentarse otros efectos cutáneos como milium, milia, reacción a cuerpo extraño, milium coloide pigmentado y, en casos raros, trimetilaminuria adquirida.
Asimismo, en casos más raros, cuando se utiliza en altas concentraciones y por períodos prolongados, puede aparecer ocronosis, una hiperpigmentación exógena de la piel asociada al uso prolongado del medicamento.
Contraindicaciones
La hidroquinona está contraindicada principalmente en personas que presentan alergia a la propia hidroquinona o a cualquiera de los excipientes presentes en su formulación.
También debe evitarse en personas con alergia al metabisulfito, un conservante común en estas presentaciones que puede provocar reacciones alérgicas, así como en la piel irritada o en presencia de quemaduras solares.
Además, aunque no se considera una contraindicación absoluta, se debe tener precaución, ya que no se ha establecido la seguridad del uso de hidroquinona tópica durante el embarazo y la lactancia.