La esterilización del biberón y los chupetes puede hacerse de distintas formas, como hervirlos en agua, usar vapor en microondas o un esterilizador eléctrico, o aplicar una solución de cloro sin fragancia cuando no haya otras opciones disponibles.
Mantener limpios y desinfectados el biberón, la tetina de silicona y el chupete es importante para ayudar a prevenir infecciones en el bebé, que pueden provocar diarrea o vómito. Por eso, primero se debe hacer una limpieza completa y después la desinfección, especialmente antes del primer uso.
La desinfección diaria se recomienda sobre todo en recién nacidos, bebés menores de 2 meses, prematuros o con defensas bajas. En bebés sanos mayores, una limpieza cuidadosa después de cada uso puede ser suficiente, según la recomendación del profesional de salud y las guías locales.
Limpieza del biberón
El primer paso antes de desinfectar el biberón es lavarlo correctamente. Para ello, se recomienda:
- Separar todas las partes del biberón, como la tapa, la tetina, la rosca, los anillos, el frasco y las válvulas, si las tiene;
- Colocar estas piezas en un recipiente con agua tibia suficiente para cubrirlas por completo;
- Agregar detergente o jabón líquido suave;
- Lavar bien todas las partes del biberón con un cepillo especial que llegue hasta el fondo del frasco, eliminando restos de leche y suciedad;
- Enjuagar muy bien todas las piezas con agua corriente;
- Dejar que las partes del biberón se sequen al aire sobre una hoja de papel absorbente o un trapo limpio que no se use para otras tareas;
- Lavar también el recipiente y el cepillo del biberón después de usarlos, y dejarlos secar al aire.
Antes de lavar el biberón, es importante lavarse bien las manos con agua y jabón.
Lea también: Pasos para lavarse las manos correctamente tuasaude.com/es/lavado-de-manosAdemás, es importante revisar si hay grietas, roturas o desgaste en la tetina, la rosca o el frasco. Si las hay, se recomienda reemplazarlos, ya que las superficies dañadas son más difíciles de limpiar y pueden favorecer la acumulación de gérmenes.
Los biberones y chupetes deben limpiarse después de cada uso, y se debe desechar cualquier cantidad de leche materna o fórmula que quede en el biberón después de la toma. Si el bebé no termina el biberón en un plazo de 2 horas, lo sobrante debe desecharse.
Cómo desmanchar biberones amarillos
Si el biberón o el chupete presentan color amarillento, mal olor persistente, opacidad, grietas o señales de desgaste, lo más recomendable es lavarlos bien y valorar su reemplazo.
Las guías más sólidas priorizan la limpieza adecuada, la desinfección y el cambio de las piezas deterioradas, en lugar de usar mezclas caseras para recuperar su apariencia.
Además de limpiarlos, también es importante desinfectarlos cuando esté indicado, para reducir al máximo la presencia de gérmenes en el biberón y el chupete.
Paso a paso para esterilizar el biberón
Después de lavar el biberón, se debe desinfectar cuando se quiera una eliminación extra de gérmenes o cuando el bebé sea menor de 2 meses, haya nacido prematuro o tenga el sistema inmunológico debilitado. La forma y frecuencia de hacerlo pueden variar según la guía seguida y las instrucciones del fabricante.
La desinfección del biberón puede hacerse usando diferentes técnicas, como las siguientes:
1. Esterilización en agua hirviendo
Separar las partes del biberón y los chupetes, y colocarlos en una olla.
Agregar suficiente agua para cubrir completamente todas las piezas y llevar al fuego hasta que hierva. Una vez que empiece a hervir, se recomienda mantener la ebullición durante 5 minutos, o seguir las instrucciones del fabricante si indican otro tiempo.
Después, retirar las piezas con pinzas limpias y dejar que se sequen al aire sobre papel absorbente limpio.
Este método también puede usarse para desinfectar el cepillo del biberón y el recipiente donde se lavan las piezas, siempre que el material sea apto para hervirse.
2. Esterilización en el microondas
Para desinfectar profundamente el biberón y el chupete en el microondas, se deben colocar en un recipiente apto para microondas o en un esterilizador especial para microondas.
El procedimiento debe hacerse siguiendo las instrucciones del fabricante del recipiente o del esterilizador, ya que el tiempo puede variar según el producto.
Después, se deben retirar las piezas con ayuda de pinzas limpias y dejarlas secar al aire sobre papel absorbente limpio.
3. Esterilización en esterilizador eléctrico
La desinfección del biberón en esterilizador eléctrico debe hacerse siguiendo las instrucciones del fabricante.
En general, este tipo de aparato utiliza vapor para reducir la cantidad de gérmenes en las piezas del biberón y puede ser una opción práctica para el uso diario.
Después del proceso, los utensilios pueden dejarse secar dentro del mismo aparato si así lo indica el fabricante.
4. Esterilización con cloro
La desinfección con cloro puede hacerse cuando no sea posible hervir, usar vapor o utilizar un lavavajillas con ciclo de sanitización.
Para usar cloro, se deben mezclar en un recipiente limpio 2 cucharaditas de cloro sin fragancia en 1 galón de agua, equivalente a 16 tazas.
Después, se deben sumergir por completo las partes del biberón o los chupetes en esta solución durante al menos 2 minutos, asegurándose de que no queden burbujas de aire dentro del biberón y de que la solución pase por los orificios de la tetina.
Después de ese tiempo, se deben retirar las piezas con pinzas limpias y dejarlas secar al aire sobre papel absorbente limpio.
No es necesario enjuagarlas, siempre que se haya usado la dilución correcta, ya que el cloro residual se descompone durante el secado.
Cuidados después de la esterilización
Después de lavar y desinfectar el biberón y los chupetes, se deben dejar secar al aire, colocando las piezas sobre papel absorbente limpio o sobre una superficie limpia y protegida del polvo. En el caso del esterilizador eléctrico, también pueden secarse dentro del aparato si así lo permite el fabricante.
Es importante evitar secar los utensilios frotándolos con un trapo de cocina, porque esto puede volver a contaminarlos.
Cuando ya estén completamente secos, se deben lavar las manos con agua y jabón, armar el biberón y guardarlo en un lugar limpio y protegido hasta el momento de usarlo.
El cepillo para lavar biberones y el recipiente usado para la limpieza también deben guardarse en un lugar limpio y seco.
Con qué frecuencia se debe esterilizar
La desinfección de los chupetes y biberones debe hacerse siempre antes del primer uso.
Después, puede hacerse todos los días si el bebé tiene menos de 2 meses, nació prematuro o tiene el sistema inmunológico debilitado. En bebés sanos mayores, puede no ser necesario desinfectarlos a diario si se lavan cuidadosamente después de cada uso.
También es recomendable desinfectarlos nuevamente si caen al suelo o entran en contacto con superficies sucias.
Este procedimiento ayuda a reducir el riesgo de que bacterias u otros microorganismos contaminen los utensilios del bebé.
Una buena idea es tener al menos 2 o 3 biberones y chupetes iguales, para que mientras uno se está lavando o desinfectando, se pueda usar otro. Esto es una recomendación práctica, no una indicación obligatoria de las guías.
Lo que no se debe hacer
Algunas prácticas que no se recomiendan para la limpieza del biberón y del chupete del bebé son:
- Lavar estas piezas y dejarlas solamente enjuagadas, sin un lavado completo con agua y jabón;
- Guardar el biberón o el chupete todavía húmedos, porque la humedad favorece el crecimiento de moho y otros microorganismos;
- Secar las piezas frotándolas con un trapo de cocina usado;
- Usar piezas agrietadas, rotas o muy desgastadas;
- Sumergir envases de fórmula en polvo en agua o lavarlos por dentro;
- Usar métodos de calor sin comprobar antes si el material del biberón o la tetina es apto para ello.
El lavavajillas sí puede usarse para lavar las piezas del biberón, siempre que sean aptas para lavavajillas y se use agua caliente con secado caliente o función de sanitización. En ese caso, puede no ser necesario hacer una desinfección aparte.
Cómo limpiar la hielera o bolsa térmica del biberón
Además del biberón y el chupete, también es importante limpiar la hielera o la bolsa térmica donde se transporta el biberón.
En este caso, se recomienda lavarla con regularidad siguiendo las instrucciones del fabricante. De forma general, puede limpiarse con una esponja suave, agua tibia y jabón, y dejarse secar por completo antes de volver a usarla.
Qué tipo de biberón y chupete comprar
Los mejores biberones y chupetes son los que cumplen con las normas de seguridad vigentes y están fabricados con materiales aptos para uso infantil.
Al elegirlos, conviene revisar que el producto indique claramente que está libre de BPA. En Estados Unidos, la FDA ya no autoriza ciertos usos de BPA en biberones para bebé, y en la Unión Europea existen restricciones aún más amplias.
También es importante seguir siempre las instrucciones del fabricante sobre uso, limpieza, hervido, microondas, esterilización y reemplazo de piezas.
La misma recomendación aplica para otros objetos del bebé, como juguetes o accesorios que suelen entrar en contacto con la boca.