A catarata é uma das doenças oculares mais comuns com o envelhecimento e uma das principais causas de perda progressiva da visão em todo o mundo. Ela acontece quando o cristalino, a lente natural dos olhos, vai ficando opaco ao longo dos anos, tornando a visão embaçada e dificultando atividades do dia a dia. Embora o envelhecimento seja o fator principal, hábitos simples como proteger os olhos do sol, melhorar a alimentação e controlar doenças crônicas podem retardar o aparecimento do problema e preservar a qualidade da visão por mais tempo.
Por que a catarata se torna mais comum após os 50 anos?
Com o passar do tempo, as proteínas que formam o cristalino sofrem danos causados pela exposição prolongada à luz ultravioleta, pelo acúmulo de radicais livres e por processos inflamatórios naturais do corpo. Esses danos fazem com que a lente perca transparência de forma gradual, processo que se acelera após os 50 anos. Diabetes, tabagismo e exposição solar sem proteção são fatores que antecipam e agravam essa deterioração.
Para entender como a catarata se desenvolve, quais são seus tipos e como é feito o tratamento, o Tua Saúde oferece um guia completo sobre catarata com revisão de profissionais de saúde.
Cinco hábitos que ajudam a proteger os olhos e retardar a catarata
Embora não seja possível evitar completamente o envelhecimento do cristalino, adotar medidas preventivas pode fazer uma diferença significativa na velocidade com que a catarata se instala. Veja os cinco hábitos mais recomendados:
PROTEÇÃO UV
Usar óculos de sol com proteção contra radiação ultravioleta ajuda a proteger o cristalino.
NUTRIENTES DOS OLHOS
Couve, espinafre e ovos são ricos em luteína e zeaxantina, importantes para a saúde ocular.
CONTROLE DA GLICOSE
Manter o açúcar no sangue estável ajuda a proteger as proteínas do cristalino.
SEM TABAGISMO
O cigarro aumenta os radicais livres que danificam as células dos olhos.
EXAMES REGULARES
Consultas oftalmológicas periódicas ajudam a identificar alterações precoces.
Metanálise publicada no Graefe’s Archive confirma o papel protetor da luteína contra a catarata
O benefício da alimentação rica em luteína e zeaxantina para a saúde dos olhos é sustentado por evidências científicas robustas. Segundo a metanálise dose-resposta “A dose-response meta-analysis of dietary lutein and zeaxanthin intake in relation to risk of age-related cataract”, publicada no Graefe’s Archive for Clinical and Experimental Ophthalmology e indexada no PubMed, o consumo regular desses nutrientes está associado a uma redução significativa no risco de catarata relacionada à idade, especialmente do tipo nuclear, que é a forma mais comum. O estudo, que analisou dados de seis estudos de coorte prospectivos com mais de 41 mil participantes, identificou uma relação dose-resposta clara, indicando que quanto maior o consumo desses nutrientes na dieta, menor o risco de desenvolver a doença.
Outros cuidados que complementam a proteção da visão
Além dos cinco hábitos principais, algumas atitudes adicionais ajudam a manter a saúde dos olhos em dia:
- Consuma frutas ricas em vitamina C, como laranja, acerola e kiwi, que também possuem propriedades protetoras contra o desgaste do cristalino.
- Inclua fontes de ômega-3, como peixes de água fria, linhaça e nozes, que ajudam a combater a inflamação ocular.
- Evite coçar os olhos com frequência, pois o atrito repetido pode causar microlesões no cristalino ao longo do tempo.
- Mantenha a pressão arterial controlada, já que a hipertensão também pode afetar a circulação sanguínea dos olhos.
Quando procurar avaliação especializada para a saúde dos olhos?
Se após os 50 anos você notar que a visão está ficando embaçada, as cores parecem menos vivas, a sensibilidade à luz aumentou ou há dificuldade para enxergar à noite, é importante procurar um oftalmologista. Esses podem ser sinais iniciais de catarata ou de outras condições oculares que se beneficiam de diagnóstico precoce. Somente um profissional de saúde pode avaliar o estado do cristalino, descartar outras doenças e orientar o melhor momento para iniciar o tratamento.
Este conteúdo é meramente informativo e não substitui, em nenhuma hipótese, a consulta, o diagnóstico ou o tratamento de um profissional de saúde. Para orientações sobre saúde ocular, procure um oftalmologista.
