Ver halos ao redor das luzes dos carros e perceber que dirigir à noite ficou muito mais desconfortável são queixas comuns que muitas vezes indicam o início da catarata. A perda gradual da transparência do cristalino, lente natural do olho, provoca visão embaçada, maior sensibilidade à claridade e redução do contraste, sintomas que costumam evoluir lentamente e passar despercebidos nas fases iniciais. Entenda como essa condição começa, por que afeta tanto a visão noturna e o que dizem os estudos científicos.
O que é a catarata e como ela começa?
A catarata é a perda progressiva da transparência do cristalino, estrutura em formato de lente localizada atrás da íris que ajuda a focar as imagens na retina.
Com o passar dos anos, as proteínas do cristalino sofrem alterações naturais que o deixam mais opaco e menos flexível, dificultando a passagem da luz e provocando os primeiros sintomas de catarata, ainda que de forma sutil.
Por que os halos e a dificuldade para dirigir à noite aparecem?
Quando o cristalino perde parte da transparência, a luz que entra no olho se espalha em vez de ser focada com precisão, gerando halos ao redor de faróis, postes e outras fontes luminosas.
Esse fenômeno, associado à redução da sensibilidade ao contraste, dificulta distinguir objetos em ambientes com pouca luz, tornando dirigir à noite uma tarefa desconfortável, especialmente em vias com iluminação irregular ou ofuscamento de veículos em sentido contrário.
O que a ciência mostra sobre catarata e visão em ambientes escuros?
As evidências vêm de estudos clínicos publicados em periódicos revisados por pares, que avaliam como a opacidade do cristalino afeta funções visuais além da simples acuidade.
Segundo o estudo Effect of cataract type and severity on visual acuity and contrast sensitivity, publicado no periódico Journal of Ophthalmic and Vision Research, o aumento da gravidade da catarata foi associado à redução significativa da acuidade visual e da sensibilidade ao contraste em condições com e sem ofuscamento, o que ajuda a explicar as queixas frequentes de dificuldade em enxergar à noite mesmo em fases iniciais.
Quais são os principais sintomas da catarata em evolução?
Os sintomas costumam progredir de forma lenta e gradual, o que dificulta a percepção nos estágios iniciais. Entre os sinais mais comuns estão:
- Visão embaçada, como se houvesse uma névoa sobre os olhos
- Halos ao redor das luzes de carros, postes e lâmpadas
- Sensibilidade aumentada à claridade e ofuscamento com luz solar ou faróis
- Dificuldade para enxergar à noite ou em ambientes com pouca iluminação
- Cores parecendo mais amareladas ou desbotadas
- Necessidade de trocar o grau dos óculos com maior frequência
Existe tratamento para a catarata?
Nas fases iniciais, o uso de óculos com prescrição atualizada, iluminação adequada e cuidados no volante podem aliviar os sintomas, mas não revertem a opacidade do cristalino. A abordagem definitiva é a cirurgia de catarata, procedimento em que o cristalino opaco é retirado e substituído por uma lente intraocular transparente.
Recomenda-se procurar o oftalmologista sempre que houver visão embaçada persistente, halos ao redor das luzes, piora na visão noturna ou trocas frequentes de óculos. Consultas de rotina após os 40 anos ajudam a identificar a catarata precocemente e a acompanhar sua evolução com segurança.
Este conteúdo tem caráter apenas informativo e não substitui a avaliação de um médico oftalmologista. Consulte sempre um profissional de saúde para diagnóstico, prescrição e ajuste de qualquer tratamento para catarata.
