Uma faixa escura que surge no sentido do comprimento da unha, cresce com o tempo e afeta apenas um dedo pode não ser uma simples micose ou pancada. Alterações desse tipo estão entre os primeiros sinais do melanoma ungueal, um tipo raro e agressivo de câncer de pele que se desenvolve na região da unha e cujo diagnóstico precoce é decisivo para o tratamento e para as chances de cura.
O que é essa faixa escura na unha?
A faixa escura vertical na unha é conhecida como melanoníquia longitudinal e ocorre pelo acúmulo de melanina, o mesmo pigmento que dá cor à pele. Ela pode variar em tonalidade, do marrom-claro ao preto, e aparecer em um ou mais dedos.
Na maior parte dos casos, essa alteração tem causas benignas, mas quando surge de forma isolada em uma única unha, aumenta de tamanho ou muda de cor, merece avaliação com dermatologista para descartar quadros mais graves.
Quais causas benignas podem escurecer a unha?
Vários fatores comuns podem provocar o escurecimento da lâmina ungueal e são bem mais frequentes do que o melanoma. Entre eles estão traumas repetidos, uso de sapatos apertados, prática de esportes de impacto e certos medicamentos.
Pessoas de pele mais escura também podem apresentar faixas pigmentadas naturalmente em várias unhas, sem indicar doença. Infecções, incluindo alguns tipos de micose na unha, também podem causar escurecimento, o que exige exame para diferenciar cada situação.
Quais sinais devem levantar suspeita?
Certas características da faixa e do dedo ajudam o dermatologista a identificar um possível melanoma ungueal. É importante ficar atento a:
- Faixa que aparece em apenas uma unha, sem histórico de trauma
- Largura superior a 3 mm, com pigmentação irregular
- Aumento progressivo da largura ou intensidade da cor
- Cores variadas dentro da mesma faixa, do marrom ao preto
- Bordas irregulares ou mal definidas
- Pigmentação que ultrapassa a unha e atinge a cutícula ou a pele ao redor
- Deformação, rachadura ou descolamento da unha
- Sangramento, ferida ou dor no local
- Surgimento em adultos, principalmente após os 50 anos
O que a ciência mostra sobre o melanoma ungueal?
A diferenciação entre alterações benignas e malignas depende de avaliação clínica cuidadosa. Segundo a revisão Adult and Pediatric Nail Unit Melanoma: Epidemiology, Diagnosis, and Treatment, publicada em 2023 na revista Cells, cerca de dois terços dos melanomas ungueais se manifestam como uma faixa longitudinal escura na unha, e o polegar, o hálux e o indicador são os dedos mais afetados.
Os autores destacam que o diagnóstico é frequentemente atrasado por confusão com traumas ou micoses, o que aumenta a mortalidade. Por isso, qualquer alteração persistente merece dermatoscopia e, em muitos casos, biópsia. Conheça também os principais sinais do melanoma na unha para reconhecer o quadro precocemente.
Quando procurar avaliação dermatológica?
A regra geral é simples: qualquer faixa nova, que muda de cor, aumenta com o tempo ou aparece sem trauma conhecido deve ser avaliada por um dermatologista. Não se deve tentar remover a mancha, cortar a unha profundamente ou usar produtos por conta própria antes da consulta.
Cuidados importantes incluem:
- Observar a faixa por algumas semanas, comparando fotos para acompanhar mudanças
- Registrar quando a alteração surgiu e se houve algum trauma prévio
- Evitar unhas artificiais e esmaltes escuros sobre a região suspeita
- Não fazer autotratamento com pomadas ou antifúngicos sem orientação
- Consultar dermatologista para exame com dermatoscópio
- Realizar biópsia quando indicada, principal forma de confirmar o diagnóstico
- Manter acompanhamento periódico se já houver histórico pessoal ou familiar de câncer de pele
Diante de qualquer dúvida sobre alterações persistentes na pele ou nas unhas, o ideal é buscar avaliação especializada. Conheça também outros sinais de alterações nas unhas que podem indicar problemas de saúde.
Este conteúdo tem caráter meramente informativo e não substitui a avaliação de um profissional de saúde. Diante de qualquer alteração persistente nas unhas, procure orientação médica especializada.
