Unhas que quebram facilmente e apresentam linhas verticais marcadas costumam ser vistas apenas como um incômodo estético. Porém, a aparência das unhas reflete diretamente o que está acontecendo dentro do organismo. A formação saudável da unha depende de nutrientes como ferro, zinco e biotina, e de funções metabólicas reguladas principalmente pela tireoide e pelo fígado. Quando algo está em desequilíbrio nessas áreas, as unhas costumam ser um dos primeiros sinais visíveis.
Como o metabolismo influencia a saúde das unhas?
As unhas são formadas por uma proteína chamada queratina, cuja produção depende de um conjunto de nutrientes e de hormônios que regulam o metabolismo. A tireoide tem um papel central nesse processo, pois seus hormônios controlam a velocidade com que as células se renovam — incluindo as células responsáveis pelo crescimento das unhas.
Quando a tireoide funciona abaixo do normal, as unhas tendem a crescer mais devagar, ficar ressecadas e quebradiças. Já o fígado é responsável por processar nutrientes essenciais para a produção de queratina, como aminoácidos que contêm enxofre. Qualquer alteração hepática pode comprometer a qualidade das unhas mesmo que a alimentação esteja adequada.
O que as linhas verticais e horizontais nas unhas podem indicar?
As linhas que aparecem nas unhas contam histórias diferentes dependendo de sua direção e intensidade. Os principais sinais que merecem atenção incluem:
LINHAS VERTICAIS
Podem indicar deficiência de ferro, zinco ou biotina, além de estarem associadas à desidratação ou hipotireoidismo.
LINHAS HORIZONTAIS
Conhecidas como linhas de Beau, podem surgir após febre, estresse físico ou desnutrição.
UNHAS EM COLHER
A superfície côncava pode estar associada à anemia por deficiência de ferro.
UNHAS PÁLIDAS
Unhas muito claras ou sem a meia-lua podem indicar anemia ou problemas circulatórios.
Revisão publicada no PubMed confirma a ligação entre nutrição e alterações nas unhas
Segundo a revisão “Nutrition and nail disease”, publicada na revista Clinics in Dermatology e indexada no PubMed, praticamente toda deficiência nutricional pode afetar o crescimento das unhas de alguma maneira. O estudo detalha a composição da unha saudável, incluindo seu conteúdo de queratina, enxofre e minerais como ferro, zinco, cálcio e cobre, e descreve como estados de desnutrição se manifestam através de alterações visíveis na textura, cor e resistência das unhas.
Hábitos que ajudam a fortalecer as unhas de dentro para fora
Antes de investir em tratamentos externos, vale cuidar dos fatores internos que sustentam a saúde das unhas. Algumas medidas práticas podem fazer diferença:
- Incluir na alimentação fontes de ferro como carnes vermelhas, feijão e folhas verde-escuras, e de zinco como castanhas, sementes e frutos do mar.
- Consumir alimentos ricos em biotina, como ovos, nozes e grãos integrais, nutriente essencial para a produção de queratina.
- Manter a hidratação adequada ao longo do dia, pois a desidratação enfraquece a estrutura das unhas.
- Evitar o uso excessivo de acetona e produtos químicos agressivos que enfraquecem a camada protetora das unhas.
Quando as mudanças nas unhas pedem avaliação médica?
Se as unhas estão permanentemente quebradiças, com linhas muito marcadas, mudança de cor ou formato, mesmo com alimentação equilibrada, é importante investigar possíveis causas internas. Alterações na tireoide, anemias e disfunções hepáticas podem ser identificadas por meio de exames simples de sangue.
Cada pessoa possui um perfil metabólico e nutricional único. Somente um médico pode avaliar corretamente o que as mudanças nas unhas estão sinalizando e indicar o tratamento mais adequado para cada caso.
