Roer as unhas pode parecer um costume inofensivo, mas tem nome e consequências. A onicofagia é o hábito de roer as unhas de forma repetida, muitas vezes ligado à ansiedade ou ao estresse. Apesar de comum, ela pode trazer danos às unhas, à pele e até aos dentes. Por ser discreta, costuma passar despercebida, mas afeta mais pessoas do que se imagina. A seguir, você entende o que é a onicofagia, por que ela acontece, o que dizem os estudos e como lidar com esse hábito.
O que é onicofagia
A onicofagia é o ato repetido de roer as unhas e, às vezes, a pele ao redor delas. É considerada um comportamento repetitivo, geralmente feito de forma automática.
Muitas pessoas roem as unhas sem perceber, principalmente em momentos de tensão. Quando o hábito é frequente e causa danos, ele merece atenção e cuidado.
Por que as pessoas roem as unhas
O hábito costuma estar ligado a fatores emocionais, como ansiedade, estresse e tédio. Roer as unhas funciona, para muitos, como uma forma de aliviar a tensão.
Também pode surgir em momentos de concentração ou nervosismo. Em alguns casos, há relação com outros comportamentos repetitivos e com a influência familiar.
O que dizem os estudos científicos sobre a onicofagia
Pesquisas mostram como esse hábito é mais comum do que parece. Segundo a revisão científica Update on Diagnosis and Management of Onychophagia and Onychotillomania, publicada na revista International Journal of Environmental Research and Public Health e indexada no PubMed, a onicofagia é classificada como um comportamento repetitivo focado no corpo e afeta uma parcela significativa da população. O estudo destaca que o hábito costuma ser pouco reconhecido por causa do constrangimento e da associação com fatores emocionais. A revisão completa pode ser consultada neste link.
Quais os prejuízos da onicofagia para a saúde
Roer as unhas com frequência pode trazer consequências além da aparência. O hábito afeta diferentes partes do corpo e abre porta para outros problemas.
Entre os principais prejuízos estão:
- Danos às unhas, que ficam fracas e deformadas;
- Feridas na pele, ao redor das unhas;
- Infecções, pela entrada de bactérias;
- Problemas nos dentes, como desgaste e desalinhamento;
- Constrangimento, que afeta o bem-estar.
Como controlar o hábito de roer as unhas
Embora difícil de abandonar, a onicofagia pode ser controlada com paciência e algumas estratégias. Identificar os gatilhos é o primeiro passo.
Algumas dicas práticas incluem:
- Identifique os momentos em que costuma roer as unhas;
- Mantenha as unhas curtas e bem cuidadas;
- Use esmaltes amargos, que ajudam a evitar o hábito;
- Busque formas de aliviar o estresse, como atividades relaxantes;
- Procure apoio profissional, se o hábito for persistente.
Para entender melhor as causas e os cuidados, vale conferir também o conteúdo sobre onicofagia no site Tua Saúde.
Este conteúdo tem caráter apenas informativo e não substitui a avaliação de um médico. Diante de dificuldade para controlar o hábito de roer as unhas, procure orientação profissional.
