As unhas funcionam como um espelho da saúde interna e podem revelar muito mais do que um simples descuido com a manicure. Quando se tornam frequentemente quebradiças, finas ou crescem lentamente, podem estar sinalizando carências nutricionais que afetam a produção de queratina, a proteína responsável pela estrutura ungueal. Identificar essas alterações cedo permite ajustar a alimentação e investigar causas internas antes que o problema se aprofunde, refletindo em outras áreas do organismo.
Por que as unhas refletem o estado nutricional?
As unhas são formadas principalmente por queratina, uma proteína cuja produção depende de proteínas, vitaminas do complexo B, ferro e zinco. Como a unha cresce de 2 a 3 mm por mês, qualquer falha no aporte desses nutrientes aparece com relativa rapidez na sua estrutura.
Por isso, dermatologistas costumam usar a observação das unhas como um marcador clínico inicial de deficiências. Mudanças na textura, na cor e no ritmo de crescimento muitas vezes surgem antes de outros sintomas mais evidentes da carência nutricional.
Quais nutrientes são essenciais para unhas saudáveis?
A formação de unhas firmes e de crescimento adequado depende de uma combinação de micronutrientes que atuam em sinergia na produção de queratina. A deficiência de qualquer um deles pode comprometer a estrutura da lâmina ungueal.
Os principais nutrientes envolvidos na saúde das unhas são:
Quais alterações das unhas merecem atenção?
Cada padrão de fragilidade ou descoloração pode indicar uma causa diferente, e observar esses sinais ajuda a direcionar a investigação médica. Algumas alterações são tão características que orientam diretamente o tipo de exame a ser solicitado.
Os principais sinais que merecem investigação incluem unhas côncavas em formato de colher, que costumam sugerir deficiência de ferro; manchas brancas recorrentes, associadas à falta de zinco; linhas verticais marcadas, comuns em carências nutricionais e no envelhecimento; linhas horizontais profundas, conhecidas como linhas de Beau, que podem aparecer após estresse físico ou desnutrição; e unhas pálidas ou sem a meia-lua visível, que podem indicar anemia.
O que um estudo científico revela sobre nutrição e unhas?
A relação entre alimentação e saúde ungueal é amplamente reconhecida na dermatologia clínica. Segundo a revisão Nutrition and nail disease, conduzida por Cashman e Sloan e publicada na revista Clinics in Dermatology em 2010, indexada no PubMed, praticamente toda deficiência nutricional pode afetar o crescimento ungueal de alguma forma.
Os autores detalham a composição química da unha saudável, com seu conteúdo de queratina, enxofre e minerais como ferro, zinco, cálcio e cobre, e descrevem como cada deficiência se manifesta de modo específico na lâmina ungueal. Essa observação reforça a importância de cuidar da anemia ferropriva e de outras carências silenciosas que se expressam primeiro nas unhas.
Como recuperar a saúde das unhas no dia a dia?
O cuidado com as unhas começa na cozinha e se completa com pequenas atitudes no dia a dia. Uma alimentação variada e equilibrada é o caminho mais consistente para recuperar a firmeza e o crescimento, em conjunto com uma rotina que evite a unhas fracas de forma persistente.
As principais recomendações práticas incluem:
- Incluir ovos, peixes, carnes magras, leguminosas e oleaginosas no cardápio;
- Consumir alimentos ricos em vitamina C junto às refeições para potencializar a absorção de ferro;
- Manter boa hidratação, pois a água também participa da estrutura da unha;
- Evitar o uso excessivo de acetona, esmaltes muito agressivos e unhas postiças prolongadas;
- Usar luvas em contato frequente com produtos de limpeza;
- Realizar exames como hemograma, ferritina, zinco e TSH em casos de fragilidade persistente.
Este conteúdo tem caráter exclusivamente informativo e não substitui a avaliação médica. Em casos de unhas persistentemente quebradiças, alterações de cor ou crescimento muito lento, consulte um dermatologista, clínico geral ou nutricionista para investigação adequada e orientação individualizada.
