Em Tampa, na Flórida, nos Estados Unidos, Jessica Purcell recebeu o diagnóstico de câncer de mama enquanto estava grávida. Segundo publicação de 2019 do Moffitt Cancer Center, que também teve cobertura da Good Morning America, os médicos encontraram o tumor no começo da gestação, por volta da 9ª semana. O material conta o câncer de mama durante a gravidez de Jessica. A partir daí, o tratamento do tumor e o pré-natal passaram a ser planejados juntos. Oncologia e gestação ficaram sob o mesmo plano de cuidado.
Mudanças da mama na gravidez podem atrasar o diagnóstico
No caso de Jessica, as fontes indicam que o tumor foi encontrado ainda no primeiro trimestre. As reportagens não contam como a alteração foi percebida e divergem em algumas datas. Por isso, o dado mais seguro é a idade gestacional aproximada do diagnóstico. Encontrar o tumor tão cedo na gravidez não é a situação mais comum.
Na gestação, a ação do estrogênio e da progesterona deixa as mamas maiores, mais densas e mais sensíveis. Essas mudanças podem esconder um nódulo. Também podem levar a paciente e o profissional a achar que a alteração faz parte da gravidez, o que costuma atrasar a investigação. Um caroço que não some em poucas semanas precisa ser avaliado, com ou sem gestação.
Quimioterapia iniciada no segundo trimestre
Segundo os relatos, Jessica começou a quimioterapia com cerca de 20 semanas de gestação e fez 12 ciclos antes do parto. O início do tratamento aconteceu depois do primeiro trimestre, fase em que os órgãos do bebê se formam.
Esse calendário segue o princípio adotado pelas equipes de oncologia. A quimioterapia costuma ser evitada nas primeiras 12 a 14 semanas, período chamado de organogênese, quando os órgãos do feto estão se formando e substâncias tóxicas têm maior risco de causar malformações. Nessa fase, a confirmação do tumor depende da biópsia, que é a retirada de um pequeno fragmento de tecido para análise. Também se usam exames de imagem como a ultrassonografia, que não expõe o feto à radiação.
Por que a quimioterapia pode ser feita durante a gravidez?
A placenta, órgão que liga a mãe ao bebê, funciona como uma barreira parcial. Ela reduz a quantidade de vários quimioterápicos que chega à circulação do feto. A partir do segundo trimestre, com os órgãos já formados, alguns esquemas de quimioterapia são considerados compatíveis com a gestação. Esquemas são combinações de medicamentos aplicadas em ciclos. O uso depende de acompanhamento obstétrico próximo, com ultrassonografias para monitorar o crescimento do bebê e o volume de líquido amniótico.
Uma revisão sistemática publicada em 2026 reuniu as evidências atuais sobre a segurança e eficácia da quimioterapia em gestantes com câncer de mama. Revisão sistemática é um tipo de pesquisa que analisa em conjunto vários estudos sobre a mesma pergunta. Esse conjunto de dados explica a lógica da conduta adotada no tratamento de Jessica. Ele não serve como confirmação de um caso isolado, porque o que se observa em grupos de pacientes nem sempre se repete em cada gestante.
Quais sinais nas mamas merecem atenção na gestação?
Segundo um oncologista de mama do Moffitt ouvido em 2019, o câncer de mama na gravidez é raro e ocorre em cerca de 1 a cada 3.000 gestações. Mesmo assim, algumas alterações não fazem parte das mudanças esperadas da gravidez. Elas pedem avaliação com o obstetra ou com o mastologista, médico especializado em doenças da mama:
- Nódulo endurecido que persiste ou aumenta de tamanho com o passar das semanas
- Pele da mama com aspecto de casca de laranja, vermelhidão persistente ou espessamento
- Retração do mamilo, quando o bico passa a ficar voltado para dentro sem ter sido assim antes
- Saída de secreção com sangue pelo mamilo, sem relação com a apresentação do colostro
- Ínguas na axila, que são gânglios linfáticos aumentados e endurecidos
- Diferença recente de formato entre as mamas, maior do que a esperada para a gestação
Nenhum desses sinais confirma câncer. A maior parte dos nódulos encontrados na gravidez é benigna, como os fibroadenomas, tumores não cancerosos do tecido glandular da mama. O ponto central é não atribuir à gravidez uma alteração que permanece ou piora.
Como oncologia e gestação se combinam no tratamento?
A conduta é definida por uma equipe com oncologista, obstetra, mastologista e neonatologista. A idade gestacional, o tipo de tumor e o estágio da doença determinam o que pode ser feito antes e o que fica para depois do parto. Quem quiser conhecer as opções de tratamento do câncer de mama fora da gravidez pode comparar com as adaptações feitas durante a gestação:
- Cirurgia: pode ser feita em qualquer trimestre, com anestesia ajustada à gravidez
- Quimioterapia: evitada no primeiro trimestre e, em geral, interrompida algumas semanas antes do parto, para que mãe e bebê não cheguem ao nascimento com as células de defesa do sangue baixas
- Radioterapia: costuma ser adiada para depois do nascimento, para não expor o feto à radiação
- Terapia hormonal e terapias anti-HER2, que bloqueiam uma proteína ligada ao crescimento de alguns tumores: em geral ficam para o pós-parto
- Parto: planejado para perto do termo sempre que possível, já que a prematuridade é um dos principais riscos para o bebê
O prognóstico está ligado sobretudo ao estágio em que o tumor é encontrado e às características biológicas dele. A segurança das crianças também é acompanhada. Uma investigação multicêntrica europeia de 2025 vem seguindo filhos expostos ao tratamento materno antes do nascimento. O estudo avalia aspectos cognitivos, cardíacos, de comportamento e de puberdade aos 12 e aos 15 anos.
O fim dos ciclos e o acompanhamento depois do parto
Jameson, filho de Jessica, nasceu saudável, de cesariana. Depois do parto, ela fez mais quatro ciclos de quimioterapia. Ao terminar, tocou o sino da quimioterapia no Moffitt Cancer Center, um gesto que marca o fim dessa etapa do tratamento e não equivale a um atestado de cura. Reportagens posteriores indicam que a doença evoluiu para câncer de mama metastático, quando o tumor se espalha para outros órgãos. A evolução de cada paciente é individual e depende das características do tumor.
Gestantes que notam nódulo persistente, alteração na pele da mama ou secreção com sangue pelo mamilo devem relatar o sinal no pré-natal e pedir encaminhamento ao mastologista. Ultrassonografia e biópsia podem ser feitas durante a gravidez, e o diagnóstico precoce amplia as opções de tratamento sem obrigar a interrupção da gestação. Depois do último ciclo de quimioterapia, o seguimento oncológico continua com consultas e exames periódicos para detectar cedo qualquer sinal de recidiva, que é o retorno do tumor.
Este conteúdo tem caráter exclusivamente informativo e não substitui a avaliação, o diagnóstico ou o acompanhamento de um profissional de saúde. A evolução de um caso individual não representa o curso esperado da doença. Se você tem sintomas ou dúvidas, procure orientação médica.
