O gengibre é uma raiz utilizada na cozinha que pode ajudar a aliviar determinados tipos de enjoo, principalmente as náuseas que aparecem durante a gravidez. Seus compostos naturais também são investigados por possíveis efeitos sobre os movimentos do estômago. Entretanto, as pesquisas não demonstram o mesmo benefício para todas as causas de náusea, e consumir balas ou refrigerantes sabor gengibre não equivale a utilizar as preparações avaliadas nos estudos.
Por que o gengibre pode ajudar a aliviar a náusea?
O gengibre contém compostos chamados gingeróis e shogaóis, responsáveis por parte de seu sabor picante e investigados por possíveis efeitos sobre os movimentos do sistema digestivo e os mecanismos envolvidos na sensação de enjoo. Essas substâncias podem influenciar a atividade do estômago, mas ainda não está completamente esclarecido como seus efeitos se traduzem em alívio dos sintomas nas diferentes situações.
O Centro Nacional de Saúde Complementar e Integrativa dos Estados Unidos (NCCIH) reconhece que o gengibre pode ajudar em determinados tipos de náusea, especialmente durante a gestação. A instituição ressalta, porém, que muitos estudos avaliaram suplementos alimentares, e não o gengibre consumido normalmente nas refeições. Assim, os resultados dependem da causa do enjoo e não podem ser generalizados para qualquer preparação.
O que os estudos mostram sobre enjoos na gravidez e em viagens?
As evidências mais favoráveis aparecem nas pesquisas com gestantes. Uma revisão científica publicada em 2024 reuniu sete metanálises que incluíam 22 estudos independentes sobre gengibre na gravidez. A maioria das análises encontrou melhora da náusea em comparação com placebo. Entretanto, a qualidade metodológica dessas revisões foi classificada como baixa ou criticamente baixa, e os benefícios para os episódios de vômito foram menos consistentes.
Já para os enjoos provocados pelo movimento de carros, barcos ou outros veículos, os resultados são diferentes. O NCCIH informa que a maioria dos estudos não demonstrou benefício significativo do gengibre contra a cinetose, nome dado ao enjoo de movimento. Portanto, não há evidência suficiente para recomendá-lo como substituto dos tratamentos utilizados para prevenir esse desconforto durante viagens.
O gengibre realmente ajuda o estômago a esvaziar mais rápido?
Alguns experimentos sugerem que sim, mas isso não significa que o gengibre trate todas as formas de má digestão. Em um estudo clínico com 11 pessoas que apresentavam dispepsia funcional, uma condição caracterizada por desconfortos digestivos recorrentes, os pesquisadores observaram esvaziamento gástrico mais rápido após o consumo de 1,2 grama de gengibre em cápsulas, em comparação com placebo.
O tempo mediano para esvaziar metade do conteúdo avaliado foi de 12,3 minutos com gengibre e 16,1 minutos com placebo. Apesar dessa diferença, o estudo não encontrou melhora significativa dos sintomas digestivos. Como participaram apenas 11 pessoas e foi utilizada uma preparação específica, os resultados não permitem afirmar que tomar chá de gengibre acelere a digestão ou alivie a sensação de estômago cheio em todas as pessoas.
Chá, gengibre fresco e balas funcionam da mesma maneira?
Não necessariamente. Os ensaios clínicos utilizaram diferentes preparações, incluindo gengibre em pó, extratos e cápsulas com quantidades controladas. Nas pesquisas sobre náuseas da gestação, muitas intervenções utilizaram aproximadamente 1 grama de gengibre por dia, mas essa quantidade não representa uma dose universalmente indicada. A concentração dos compostos ativos varia conforme a preparação e o processamento.
O gengibre fresco pode ser utilizado em chás, sucos e preparações culinárias. Contudo, uma infusão caseira não possui necessariamente a mesma concentração de uma cápsula estudada em pesquisas. Balas e refrigerantes sabor gengibre também podem conter pouco gengibre verdadeiro ou apenas aromatizantes, além de açúcar. Por isso, não é adequado esperar desses produtos o mesmo efeito observado em ensaios clínicos.
Quem precisa de cuidado antes de consumir gengibre para enjoo?
Embora o consumo culinário habitual geralmente seja bem tolerado, suplementos concentrados exigem atenção. Gestantes devem conversar com o profissional responsável pelo pré-natal antes de utilizá-los, mesmo diante dos resultados favoráveis para náuseas. Pessoas que usam anticoagulantes, como a varfarina, também precisam de orientação médica devido à preocupação com possíveis interações e alterações no risco de sangramento. Não se deve suspender medicamentos para consumir gengibre. Entre os efeitos adversos possíveis estão azia, desconforto abdominal, diarreia e irritação da boca ou garganta.
Quando o enjoo é persistente, provoca vômitos frequentes ou impede a ingestão de líquidos, é necessário procurar avaliação médica. Boca muito seca, diminuição importante da urina e tontura podem indicar desidratação. Dor abdominal intensa, vômito com sangue ou confusão mental exigem atendimento urgente. Nesses casos, o gengibre não substitui a investigação e o tratamento da causa dos sintomas.
Este conteúdo é informativo e não substitui avaliação, diagnóstico ou tratamento orientado por um médico ou outro profissional de saúde habilitado.
