Precisar de dois ou três travesseiros para conseguir respirar bem à noite pode parecer apenas uma preferência na hora de dormir. Entretanto, quando a pessoa passa a sentir falta de ar ao deitar e melhora ao elevar a cabeça ou sentar, esse comportamento pode indicar um problema no coração. O sintoma é conhecido como ortopneia e está associado, entre outras condições, à insuficiência cardíaca. A mudança merece atenção, especialmente quando aparece junto com cansaço e inchaço nas pernas.
Por que a falta de ar pode piorar quando a pessoa se deita?
Ao deitar, parte do sangue e dos líquidos acumulados nas regiões inferiores do corpo se redistribui em direção ao tórax. Em uma pessoa saudável, o coração costuma lidar com essa mudança sem grandes dificuldades. Mas, quando existe insuficiência cardíaca, o órgão pode apresentar dificuldade para bombear ou receber o sangue adequadamente, aumentando a pressão nos vasos pulmonares.
Essa alteração pode favorecer o acúmulo de líquidos nos pulmões e dificultar a respiração. Ao sentar ou elevar o tronco, a sensação de falta de ar pode diminuir. A Associação Americana do Coração inclui a necessidade de utilizar vários travesseiros para respirar melhor entre os sinais relacionados à insuficiência cardíaca. O alívio proporcionado pela posição, porém, não significa que a causa tenha desaparecido.
Quais outros sintomas podem indicar um problema no coração?
A necessidade de dormir com a cabeça elevada merece mais atenção quando representa uma mudança recente. Uma pessoa que sempre dormiu confortavelmente com um travesseiro, mas agora precisa de vários para não sentir falta de ar, deve procurar avaliação médica. Outros sinais podem aparecer gradualmente e ser confundidos com cansaço ou envelhecimento.
Entre os sintomas que podem acompanhar a insuficiência cardíaca estão:
- Inchaço nos tornozelos e pés: pode ocorrer devido ao acúmulo de líquidos, especialmente no final do dia.
- Cansaço durante esforços: subir escadas, caminhar ou realizar tarefas domésticas pode provocar fadiga maior que a habitual.
- Falta de ar durante a noite: a pessoa pode acordar repentinamente com sensação de sufocamento e precisar sentar para respirar.
- Tosse noturna: pode aparecer ou piorar quando a pessoa se deita.
- Ganho rápido de peso: em determinadas situações, pode indicar retenção de líquidos.
Essas manifestações também são descritas pelo serviço público de saúde britânico, NHS. Nenhuma delas confirma insuficiência cardíaca isoladamente, mas a combinação de sintomas aumenta a necessidade de investigação.
Precisar de mais travesseiros significa ter insuficiência cardíaca?
Não necessariamente. Algumas pessoas preferem dormir com a cabeça elevada por conforto, refluxo ou congestão nasal, sem apresentar verdadeira dificuldade respiratória. O sinal que merece investigação é sentir falta de ar ao ficar deitado e perceber melhora ao sentar ou elevar o tronco. Doenças pulmonares, obesidade e alterações dos músculos respiratórios também podem provocar esse desconforto.
Por isso, o diagnóstico depende de avaliação clínica. O médico pode investigar quando a dificuldade começou, se ocorre durante o esforço e quais sintomas aparecem juntos. O exame físico e testes como eletrocardiograma, ecocardiograma e exames de sangue podem ser necessários. O Tua Saúde explica os principais sintomas e causas da insuficiência cardíaca, condição que pode ser controlada com tratamento adequado.
O que fazer ao perceber essa mudança na hora de dormir?
Se a falta de ar ao deitar surgiu recentemente, o ideal é procurar avaliação médica com rapidez, mesmo que melhore ao sentar. Enquanto aguarda atendimento, observar quando o desconforto aparece, quantos travesseiros são necessários e se existem inchaço ou cansaço progressivo pode ajudar a descrever o problema ao profissional.
Quem já possui diagnóstico de insuficiência cardíaca deve comunicar o surgimento ou agravamento desse sintoma à equipe responsável pelo tratamento. Segundo as orientações da Associação Americana do Coração para acompanhar a insuficiência cardíaca, mudanças na respiração, no sono, no peso e no inchaço precisam ser relatadas. Não é recomendado aumentar diuréticos ou modificar outros medicamentos por conta própria.
Quando a falta de ar exige atendimento de emergência?
A falta de ar intensa, principalmente quando acontece em repouso ou impede a pessoa de falar normalmente, exige atendimento imediato. O mesmo vale quando vem acompanhada de dor ou pressão no peito, desmaio, confusão mental ou coloração azulada dos lábios. Nessas situações, é necessário acionar o SAMU pelo número 192 ou procurar um serviço de emergência, sem tentar resolver o problema apenas utilizando mais travesseiros.
Mesmo quando não existem sinais de gravidade imediata, passar a precisar de vários travesseiros para conseguir respirar confortavelmente não deve ser considerado uma consequência normal da idade. Identificar a causa da ortopneia permite iniciar o tratamento adequado e evitar que uma possível alteração cardíaca ou respiratória continue evoluindo sem acompanhamento.
Este conteúdo é informativo e não substitui a avaliação médica. Falta de ar nova ou progressiva ao deitar precisa de investigação. Dificuldade respiratória intensa, dor no peito, desmaio ou alteração da consciência exigem atendimento de emergência.
