Quem passa noites tentando dormir pode acreditar que os medicamentos são a única solução para a insônia. Entretanto, uma abordagem chamada terapia cognitivo-comportamental para insônia (TCC-I) é considerada o tratamento de primeira escolha para adultos com insônia crônica. Diferentemente dos remédios que ajudam a induzir ou manter o sono, essa terapia trabalha pensamentos e comportamentos que podem perpetuar as dificuldades para dormir. Seus benefícios podem continuar mesmo depois do fim das sessões, embora alguns pacientes também precisem de medicamentos.
Por que a terapia é recomendada antes dos remédios para dormir?
A insônia crônica não envolve apenas a dificuldade de pegar no sono. Algumas pessoas passam a associar a cama à preocupação, ficam ansiosas ao perceber que não conseguem dormir e tentam compensar as noites ruins permanecendo mais tempo deitadas. Esses comportamentos podem contribuir para manter o problema, mesmo quando o fator que provocou a insônia inicialmente já desapareceu.
Uma diretriz da Academia Americana de Medicina do Sono, publicada em 2021, recomenda fortemente a TCC-I para adultos com insônia crônica. A orientação considera estudos que encontraram melhora na qualidade do sono, no tempo necessário para adormecer e nos despertares noturnos. A vantagem é que o tratamento ensina estratégias que podem continuar sendo utilizadas a longo prazo, sem os riscos associados a determinados medicamentos para dormir.
Como funciona a terapia cognitivo-comportamental para insônia?
A TCC-I é um tratamento estruturado, geralmente realizado ao longo de algumas semanas por um profissional capacitado. As sessões ajudam a identificar comportamentos e preocupações que prejudicam o descanso. Diferentemente de orientações genéricas para dormir melhor, a terapia combina técnicas específicas, adaptadas às dificuldades de cada pessoa.
Entre as principais estratégias utilizadas estão:
- Controle de estímulos: ajuda a recuperar a associação entre cama e sono, evitando permanecer longos períodos deitado e desperto.
- Organização do tempo na cama: ajusta os horários e o período destinado ao sono, conforme a necessidade e a resposta individual.
- Reestruturação de pensamentos: trabalha preocupações excessivas, como acreditar que uma noite ruim necessariamente comprometerá todo o dia seguinte.
- Técnicas de relaxamento: ajudam a diminuir a tensão física e mental que pode dificultar o início do sono.
- Diário do sono: registra horários, despertares e hábitos para acompanhar a evolução do tratamento.
Essas técnicas fazem parte de abordagens descritas no conteúdo sobre terapias do sono. A organização ou restrição do tempo na cama precisa de acompanhamento, pois pode aumentar temporariamente a sonolência e exigir adaptações em pessoas com determinadas condições de saúde.
A terapia realmente pode funcionar melhor do que os medicamentos?
Uma diretriz publicada em 2026 pela Academia Americana de Medicina do Sono avaliou o uso combinado da TCC-I com medicamentos. O documento sugere que associar terapia e remédio pode trazer benefícios em comparação ao medicamento isolado. Entretanto, acrescentar um remédio à TCC-I não apresentou melhora clinicamente relevante nos principais resultados avaliados em relação à terapia sozinha. Essas recomendações são condicionais, pois a certeza das evidências foi considerada baixa.
Isso não significa que a terapia seja superior a todos os medicamentos em qualquer situação. Remédios podem proporcionar alívio mais rápido e ser necessários em casos específicos. A TCC-I, por sua vez, busca mudanças duradouras na maneira de lidar com o sono. Os resultados também dependem da participação no tratamento e da presença de outras condições de saúde.
Quem toma remédio para dormir pode começar a terapia?
Sim. Pessoas que utilizam medicamentos podem receber TCC-I, inclusive quando existe interesse em reduzir o uso a longo prazo. Entretanto, os remédios não devem ser interrompidos ou ter suas doses alteradas por conta própria. A suspensão abrupta de determinados hipnóticos e benzodiazepínicos pode provocar insônia de rebote, ansiedade e sintomas de abstinência, alguns potencialmente graves.
O médico deve avaliar a necessidade de manter o medicamento e, quando apropriado, planejar uma redução gradual. Também é necessário investigar outras causas de insônia, como apneia do sono, dor crônica, ansiedade e síndrome das pernas inquietas, que podem precisar de tratamentos adicionais.
Quando procurar ajuda para tratar a insônia?
Dificuldades para adormecer, despertares frequentes ou acordar muito cedo, especialmente quando ocorrem pelo menos três noites por semana durante três meses e prejudicam o funcionamento durante o dia, podem indicar insônia crônica. Não é necessário esperar esse período para procurar ajuda se o problema já estiver causando sofrimento ou comprometendo a rotina.
A avaliação com clínico geral, médico do sono ou outro profissional habilitado permite investigar as causas e indicar o tratamento adequado. A TCC-I pode ser realizada presencialmente ou por programas estruturados, inclusive digitais, desde que apropriados ao paciente. O objetivo não é obrigar a pessoa a dormir, mas ajudá-la a recuperar um padrão de sono mais saudável e sustentável.
Este conteúdo é informativo e não substitui a avaliação médica. Medicamentos para dormir devem ser utilizados, ajustados ou suspensos somente com orientação profissional.
