O paracetamol é um dos medicamentos mais usados contra dor e febre e costuma ser seguro quando tomado corretamente. O problema é que doses excessivas podem causar lesão grave no fígado, e pessoas com doença hepática ou consumo frequente de álcool não devem simplesmente seguir o limite máximo destinado à população geral. Nesses casos, a quantidade e o tempo de uso precisam ser avaliados individualmente.
Por que o excesso de paracetamol pode prejudicar o fígado?
Grande parte do paracetamol é processada no fígado. Durante esse processo, uma pequena quantidade é transformada em um composto potencialmente tóxico, normalmente neutralizado pelo organismo. Quando há medicamento demais, essa capacidade de proteção pode ser ultrapassada e as células do fígado podem sofrer lesões.
A FDA alerta que tomar paracetamol acima da quantidade recomendada pode provocar insuficiência hepática e até levar à morte. Para adultos e pessoas a partir de 12 anos, a agência estabelece 4.000 mg em 24 horas como limite máximo geral, considerando a soma de todos os medicamentos usados naquele período.
Quem tem doença no fígado precisa tomar uma dose menor?
Frequentemente, sim, mas não existe um único limite adequado para todas as doenças hepáticas. A gravidade da condição, o funcionamento do fígado, o consumo de álcool, a duração do tratamento e outros medicamentos em uso precisam ser considerados. Por isso, não é indicado simplesmente diminuir a dose por conta própria.
O American College of Gastroenterology orienta que pessoas com doença hepática restrinjam a quantidade diária de paracetamol e cita um limite frequentemente utilizado de 2.000 mg por dia na cirrose. Isso não significa que 2.000 mg sejam automaticamente seguros para qualquer pessoa com problema no fígado. Em quadros mais graves, o médico pode estabelecer outras orientações ou recomendar que o medicamento não seja usado.
E quem bebe álcool com frequência?
O consumo habitual ou elevado de bebidas alcoólicas também muda os cuidados com o paracetamol. O álcool pode interferir na maneira como o fígado metaboliza o medicamento e aumentar a preocupação com toxicidade. A FDA alerta especificamente para a possibilidade de lesão hepática grave em quem consome três ou mais bebidas alcoólicas por dia durante o uso do paracetamol.
Por isso, quem bebe regularmente não deve tentar calcular sozinho uma “dose segura” para compensar o álcool. Antes de utilizar o medicamento repetidamente, vale conversar com médico ou farmacêutico. Quem tem cirrose, por sua vez, geralmente recebe orientação para não consumir álcool.
Como alguém pode tomar paracetamol demais sem perceber?
Um dos erros mais fáceis de cometer é olhar apenas para o comprimido de paracetamol e esquecer outros remédios usados no mesmo dia. O princípio ativo também pode estar presente em fórmulas combinadas para gripe, resfriado, dor e outros sintomas. O Tua Saúde detalha as indicações, doses e contraindicações do paracetamol e alerta para o risco de problemas graves no fígado quando as doses recomendadas são ultrapassadas.
Para reduzir o risco de uma soma acidental:
- confira os princípios ativos de todos os medicamentos usados no mesmo dia;
- procure pelos nomes paracetamol ou acetaminofeno nas embalagens;
- não use dois produtos contendo paracetamol ao mesmo tempo sem orientação;
- respeite a dose de cada tomada e o intervalo indicado;
- não aumente a quantidade porque a dor ou a febre não melhoraram.
O que fazer se a dose recomendada for ultrapassada?
Uma possível superdose de paracetamol merece avaliação rápida, mesmo quando a pessoa ainda se sente bem. A lesão hepática importante pode não provocar sintomas claros nas primeiras horas. Quem percebe que tomou uma quantidade acima da recomendada, repetiu doses por engano ou combinou vários medicamentos contendo paracetamol deve procurar atendimento e informar os produtos, quantidades e horários utilizados.
Náuseas, vômitos, perda de apetite, dor abdominal, confusão, urina escura ou pele e olhos amarelados podem aparecer em casos de intoxicação, mas não é indicado esperar esses sinais para buscar ajuda. Pessoas com doença hepática ou consumo frequente de álcool também devem receber orientação profissional antes de usar o medicamento repetidamente.
Este conteúdo é informativo e não substitui avaliação, diagnóstico ou orientação médica ou farmacêutica.
