A hemoglobina glicada, também chamada de HbA1c ou A1C, ajuda a mostrar como a glicose no sangue se comportou ao longo dos últimos dois a três meses. Para pessoas que não têm diagnóstico de diabetes, resultados abaixo de 5,7% são considerados normais, de 5,7% a 6,4% ficam na faixa de pré-diabetes e valores de 6,5% ou mais atingem o critério usado para diabetes, geralmente com necessidade de confirmação médica.
O que a hemoglobina glicada mede?
A glicose presente no sangue pode se ligar à hemoglobina, proteína encontrada nas células vermelhas do sangue. Quanto maior a exposição à glicose ao longo do tempo, maior tende a ser a porcentagem de hemoglobina glicada encontrada no exame. Por isso, o resultado não representa apenas a glicemia do momento da coleta.
O exame de hemoglobina glicada é usado tanto na investigação do diabetes quanto no acompanhamento de quem já tem a doença. Diferentemente da glicemia de jejum, ele permite observar um período mais longo da variação da glicose.
Como entender o valor que aparece no resultado?
Para a investigação de pré-diabetes e diabetes tipo 2 em pessoas não grávidas, a American Diabetes Association apresenta as seguintes faixas para a hemoglobina glicada:
- abaixo de 5,7%: faixa considerada normal;
- de 5,7% a 6,4%: faixa compatível com pré-diabetes;
- 6,5% ou mais: valor que atinge o critério laboratorial para diabetes.
Um resultado de 6,5% ou mais, entretanto, não deve ser interpretado isoladamente como diagnóstico definitivo em casa. Na ausência de sintomas claros de glicose muito elevada, normalmente é necessário confirmar o resultado com uma nova medição ou outro exame apropriado. O médico também considera sintomas, histórico e outros testes.
O exame mostra exatamente a glicose dos últimos três meses?
Ele mostra uma média aproximada, e não cada aumento ou queda que ocorreu nesse período. O Instituto Nacional de Diabetes e Doenças Digestivas e Renais dos Estados Unidos explica que a A1C reflete a glicose média dos últimos três meses, embora os valores das semanas mais recentes tenham influência maior sobre o resultado.
Isso significa que uma refeição muito açucarada na véspera, por exemplo, não determina sozinha a hemoglobina glicada. Outra diferença prática é que, em geral, não é necessário estar em jejum para fazer a A1C. Já outros exames usados na investigação do diabetes podem exigir preparo diferente.
A hemoglobina glicada pode dar um resultado enganoso?
Pode em algumas situações. Como o exame depende das células vermelhas e da hemoglobina, condições que alteram a produção, a perda ou o tempo de vida dessas células podem modificar o resultado e fazer com que ele não represente corretamente a glicose média.
Entre as situações que podem interferir estão:
- perda recente de sangue ou transfusão;
- anemia por deficiência importante de ferro;
- algumas variantes da hemoglobina, como as relacionadas à doença falciforme e às talassemias;
- hemodiálise e algumas doenças renais;
- algumas doenças do fígado;
- tratamentos que alteram a produção de células vermelhas do sangue.
Quando a hemoglobina glicada parece muito diferente das medições de glicose feitas em outros exames, o profissional pode investigar possíveis interferências e escolher outra forma de avaliação.
O que fazer quando a hemoglobina glicada está alta?
Se o exame estiver entre 5,7% e 6,4%, o resultado merece acompanhamento porque indica maior risco de desenvolver diabetes tipo 2. Se atingir 6,5% ou mais, o médico pode solicitar a repetição da A1C ou outro teste para confirmar o diagnóstico, especialmente quando não existem sintomas típicos.
Para quem já tem diabetes, essas faixas de diagnóstico não devem ser confundidas com a meta individual de tratamento. O objetivo de hemoglobina glicada pode variar de acordo com idade, condições de saúde, risco de hipoglicemia, medicamentos e outras características, devendo ser definido com o profissional responsável pelo acompanhamento.
Este conteúdo tem caráter informativo e não substitui a avaliação médica. Resultados de exames devem ser interpretados em conjunto com o histórico de saúde e outros testes quando necessário.
