Falta de ar com esforços cada vez menores, dificuldade para respirar ao se deitar, inchaço persistente nas pernas, cansaço extremo e internações repetidas podem aparecer quando a insuficiência cardíaca se torna mais grave. Esses sinais não permitem concluir sozinho que a doença chegou ao estágio avançado, mas indicam a necessidade de reavaliação cardiológica, principalmente quando persistem apesar do tratamento.
Quando a insuficiência cardíaca é considerada avançada?
A insuficiência cardíaca acontece quando o coração não consegue bombear o sangue de maneira suficiente para atender às necessidades do organismo ou só consegue fazer isso com pressões elevadas dentro do coração. Conforme a doença progride, sintomas antes restritos a esforços maiores podem surgir durante atividades simples e, nos casos mais graves, até em repouso.
A American Heart Association descreve a insuficiência cardíaca avançada como uma situação em que os sintomas são graves e os tratamentos habituais já não conseguem controlá-los adequadamente. A classificação depende da avaliação do conjunto da doença, e não apenas de um sintoma ou do resultado isolado de um exame.
Quais sinais podem indicar uma piora importante?
A progressão pode se manifestar pela redução da capacidade para realizar tarefas que antes eram possíveis. Caminhar pequenas distâncias, tomar banho, trocar de roupa ou subir poucos degraus podem passar a provocar falta de ar ou exaustão intensa.
Alguns sinais que merecem atenção são:
- falta de ar com esforço leve ou mesmo em repouso;
- dificuldade para respirar ao ficar deitado;
- necessidade de dormir com vários travesseiros ou com o tronco elevado;
- inchaço persistente nos pés, tornozelos, pernas ou barriga;
- cansaço intenso e perda importante da capacidade para atividades diárias;
- ganho rápido de peso relacionado à retenção de líquidos;
- idas frequentes ao pronto-socorro ou internações por insuficiência cardíaca.
A American Heart Association relaciona falta de ar, edema e fadiga entre as manifestações da insuficiência cardíaca. O conteúdo do Tua Saúde sobre insuficiência cardíaca e seus principais sintomas também explica que o cansaço pode progredir até aparecer em repouso e que o inchaço resulta, em parte, do acúmulo de líquidos.
Por que falta de ar ao deitar e inchaço são sinais relevantes?
Quando o coração não consegue lidar adequadamente com o volume de sangue que recebe, a pressão pode aumentar nos vasos e favorecer o acúmulo de líquido. Nos pulmões, isso pode causar falta de ar, especialmente ao se deitar, situação conhecida como ortopneia. Algumas pessoas também acordam durante a noite com sensação de falta de ar e precisam se sentar ou levantar para respirar melhor.
O excesso de líquido também pode se acumular nas pernas, tornozelos ou abdômen. O peso pode aumentar rapidamente em poucos dias. Essas mudanças não significam obrigatoriamente insuficiência cardíaca avançada, pois outras doenças podem causar sintomas semelhantes, mas uma piora progressiva em alguém que já tem insuficiência cardíaca deve ser comunicada à equipe responsável pelo tratamento.
Por que internações repetidas preocupam?
Precisar voltar ao hospital várias vezes por falta de ar, retenção de líquido ou descompensação é um dos sinais usados pelos médicos para reconhecer pacientes com doença mais grave. Uma orientação científica da American Heart Association sobre insuficiência cardíaca avançada inclui sintomas persistentes e hospitalizações recorrentes apesar do tratamento entre os critérios que devem motivar uma avaliação especializada.
Nessa situação, o cardiologista pode revisar medicamentos, funcionamento dos rins, pressão arterial, ritmo cardíaco, ecocardiograma e outras informações para entender por que a doença está piorando. Em casos selecionados, também pode haver encaminhamento para uma equipe especializada em insuficiência cardíaca avançada, que avalia tratamentos adicionais, dispositivos de assistência circulatória ou transplante cardíaco.
Quando a falta de ar exige atendimento imediato?
Uma piora súbita ou muito intensa da falta de ar, dificuldade importante para respirar mesmo em repouso, dor ou pressão no peito, desmaio, confusão ou coloração azulada dos lábios são sinais que exigem atendimento de urgência. Fora dessas situações, o aparecimento gradual de inchaço, cansaço crescente ou dificuldade para realizar atividades habituais também deve levar a uma avaliação cardiológica, sem esperar que os sintomas se tornem incapacitantes.
Este conteúdo tem caráter informativo e não substitui avaliação médica. Somente a avaliação clínica e os exames adequados podem determinar a gravidade e o estágio da insuficiência cardíaca.
